過去の残像を追いかけていたら、思わぬところで“本物”に出会った。
25年前の暴力教師──ジン。
あの日の再会は、残像の続きにふさわしい番外編だった。
あの頃、何かと言うと理不尽にぶん殴ってきた暴力教師──ジン。
高校時代編では何度も登場する“あのジン”だ。
当時はそりゃ恨んだし、根にも持った。
でも気づけばもう25年。
風のウワサじゃまだ現役で教師をしているらしい。
懐かしいような、会ってみたいような、そんな気持ちになっていた。
画像はイメージです（ジンとにらみ合う俺）
そんな折、我が母校の野球部が夏の甲子園出場を賭けて、マリンスタジアムの決勝戦へ。
仕事も休みで暇だったので、ふらっと球場へ向かった。
「誰か知ってる奴いねーかなー」
スタンドをフラフラ歩いていると──いた。ジンだ。
25年経ってそれなりに老けてはいたが、
ポケットに手を突っ込み、肩を怒らせ、鋭い眼光で辺りを見回しながら歩く姿は、
昔とまったく変わらねぇ。
「ジン先生！」
迷わず声をかけた。
教師やってりゃこういう声かけは日常なんだろう、驚きもせず落ち着いた口調で、
「そーだが」
と返すジン。
俺にとっては“一人の先生”だけど、
ジンにすれば何千人も送り出してきた卒業生の一人にすぎない。
名乗ったってわかるわけねぇよな……と思いつつ、
「フチ〇〇です、わかりますか!?」
と聞いてみたら、
「わかるよ」
だってさ。
なんか嬉しかったねぇ（恥ずかしいけど）。
よく考えれば、そりゃ覚えてるはずだ。
入学1ヶ月で退学者1名、停学4名を出した“問題クラス”。
学長に「前代未聞だ！」と怒鳴られたあの事件の当事者の一人だもんな。
印象に残ってたんだろう。
ジン「フチ〇〇君か、ウワサには聞いてるよ」
俺「……??」
ジン「まさか君がそんなコトしてるとは思わなかったよ」
えっ……まさか……
このサイトで好き勝手にジンの悪口書いてるの、バレてるとか!?
焦って話題を変える。
俺「あっ、まーそーなんですよ。せっ、先生はまだ現役なんですか？」
そんなこんなでしばらく会話し、最後は握手して別れた。
それだけの話なんだけど、なんか胸に残った。
画像はイメージです
【PS】
人の縁って面白い。
昔よく通ってたスポーツ用品店の店主と世間話してたら、
店主の息子が俺の母校の生徒だとわかった。
「じゃあ、ジン、知ってる？」と聞いたら、
息子の部活の顧問が仁だという。
店主は部活のサポートに熱心で、ジンとはしょっちゅう会っていたらしい。
そのときに俺の話題が出たようで、
俺の情報がちょこちょこ仁に伝わっていた──というのが真相。