身代金と殺人の尋問になると,供述があいまいで、ようやく、監禁場所を吐いたのですが、それが嘘の証言でして唯ちゃんは、いまだに発見されておりません。本人は、頭が混乱していて、現実と幻が入り組んでいたと言い訳がましく首を振るだけで、死体をどこに隠したのか自白をしておりません。ただ妙なことに、唯ちゃんの母親の様子をいたく、気にしていましたが。
「誘拐して、母親の気持ちを察しているなんて、難解な女ですね」
金子は、犬節の報告に、自らの感情を晒した。
「どんなことを訊いた？」
「署長、それが、悲しんでいるのかとか、どの程度悲しんでいるのか、本当に、娘が心配の余り、当然気も狂わんほどの状態だと伝えると不適にも笑みを浮かべた顔が、何かに取り憑かれたようで、白峰容疑者自身が、狂っているのではないかと疑いました・・・」
「そうか、白峰紗江子か」と、古川署長は、複雑な顔で、唸った。
「どうかされましたか？」と、犬節は、署長の異変に気づいた。
「白峰って少ない名苗だ。それに職業が、外科女医か。白峰病院が、この町にある。彼女は、この実家に戻ってきたのかもしれん。だが、あの人ならこんな犯罪に関わるはずがないが・・・俺は十年前に転属願いを出して、道警にいたことがある。１１月の大雪の夜、息子がバイクに乗っていて交通事故に遭って死にかけた。そのとき執刀してくれた先生が白峰という女医だった。頚椎が損傷し、重体で難しい手術といわれていた。彼女の腕がよかったので奇跡的にも生命取り留めた。息子の不良行為には、ほとほと手を焼き、警察官としては、まったく情けないことに将来を悲観していた時だった。悪い仲間から抜け出すのには、と思案のあげく転勤願いを私は出した。だか、土地柄が変わっても、息子の素行は、そう簡単に順良に戻らなかった。その事故が縁で、洋子さんという白峰医師の娘さんと友達になり、その彼女が息子の心根を浄化してくれた。その母親が白峰さんだ。彼女たちはその後、北海道から、この町の実家に戻られた。息子は、真面目に勉強し、東京の国率大学に入学し、その後も白峰洋子さんと交際を続けていた。だがまもなく、洋子さんは、事故でなくなったと、東京で大学生活を送っている、息子から聞かされた。
その洋子さんの母親が、幼児を誘拐し、身代金要求後、果ては殺戮までしたとは、どうしても信じられないことだ。たとえそうであっても、息子が、いま人並みに生きてられるのは、その人たちのお陰だ。わたしは、ここに赴任したときに、彼女の親許があると聞き、家族で白峰病院にお礼に伺ったが、そこには、もう彼女は、アメリカに行かれ、おいでにならなかった。息子と共に、洋子さんの墓参りだけさせていただいた」
「そうですか、そんなことが、この被疑者との間にあったのですか。分かりました、一度面と通しされてはどうですか？」
「人違いであってくればいいが」
犬節は、温厚な署長らしい、話に頷いた。
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