苦手を克服した俺の業績は、着々と伸びていった。
和貴が３歳になる頃には、中古車販売部門では、全社トップの販売台数をたたき出していたのだ。
それは、当然、社内でも最高の栄誉だ。
そんな俺を、誰もが羨み、そして称賛した。
販売台数が増えてくるということは、同時に、営業マンとしての存在が、お客にも知れ渡ることになる。
朝から晩まで、携帯が鳴り続ける日が続くようになっていった。
携帯電話が存在する以上、それは休日も同じだ。
出掛けた先で、車のエンジンがかからなくなった。
事故を起こしてしまったが、どうしたらいいのかわからない。
そんな電話が、引っ切り無しにかかってくるようになった。
出先での車の故障には、ロードサービスを行う会社が存在する。
当然、事故の対応は保険会社だ。
お客に覚えてもらえることは、営業マンとしては、この上ない喜びなのだが、皮肉なことに、ありとあらゆる相談が持ちかけられた。
次の買い替えを考えれば、放って置く訳にもいかないだろう。
俺は、可能な限り、１件１件を丁寧に対応した。
その甲斐あってか、お客からの評判は、社内でも群を抜いたものとなった。
販売台数も、留まることなく伸び続けた。
俺は、どこの誰から見ても順調だった。
しかし、群を抜いた評価の裏側で、自分でも気づかないうちに、和貴の存在を蔑ろにしていたのだろう。
教科書の中にある、最大の難題から目を逸らしていた。
父のようになりたくない。
息子として産まれてきた和貴に、どう接していけば良いのかが、わからなかったのだ。
父として何をすべきか、何が父親らしいことなのか。
最後のページにある、「同じことをしない。」という一言に、従うだけしか出来ないでいた。
俺が育った当たり前の環境は、父として生きる術を、俺に与えていなかった。
反面教師となった父の姿だけが、俺の教科書だったのだ。
