７月に入り、競輪界は後期に入り
後期最初の記念開催となった
小松島記念では、準決勝で
嘉永に島川ー小川真
古性に小倉竜ー堤 と
他地区に地元を介護させる
まるで九州の記念や競輪祭のような
地元忖度番組の連発によって
徳島勢が５人決勝に勝ち上がり
犬伏ー島川ー小川真ー小倉ー久米良と
５車連携した徳島ラインに
昨年の犬伏に続く地元勢連覇の
期待がかかっていたんですが…
優勝は１２３期の新鋭・西田優大クン。
犬伏の死に駆け気味の打鐘発進に
３番手の小川真がちぎれて、前受けの
菅田ー慎太郎がハマって迎えた
最終バックで、高速の捲り一閃
そのまま後続をちぎって押し切り
１２３期のトップでの記念制覇。
「信じられないです、ビックリです。
123期は不作だと言われているので、
少しは挽回できたかなと思います。」
すでにＳ級で活躍している
中石湊や森田一郎を擁する１２５期に
押され気味でいる１２３期は、前年の
ヤンググランプリには出場選手ナシ
今後も１２５期や１２７期の早期卒業生
市田龍が台頭してくることを考えると
おそらく史上初の
「ヤンググランプリに２年連続で
ひとりも出場できなかった期」
となってしまう可能性もありましたが…
この優勝によって同期の奮起も
ありそうですね。
おめでとう！西田クン！
なお、この週末は多忙であったのと
久留米記念の疲れもあって
決勝のみ打ちましたが、慎太郎の軸で
西田クンのアタマ車券は買っていませんで
当然のようにハズレ
３連単１７万かぁ……。
続く弥彦記念は、地元地区のトップで
過去、当地記念３連覇を果たし
表彰式で号泣したことのある
泣き虫野良犬・諸橋愛が欠場
セミの鳴き声をかき消すような
イナガキネーサンのハイトーンな声援が
バンクに鳴り響いていた最終日
デビューから１０年を経過し
初の地元記念の決勝進出で
地元の期待を一身に受けた
末木浩二が、脇本・新山・松浦の
ＳＳ３人を相手に、見事に優勝
松浦が石原と呼吸が合わずに
分断されてしまって、その石原の
先行にズッポした坂井の番手捲りを
単独マークすることができて
ワッキーは後方から捲り届かず…と
いろいろと信じられないような
展開の利があったとはいえ
たいへん立派な記念初優勝でした。
「今年は新潟支部のエースの諸橋さんが
欠場になってしまったので、
前検日に地元のみんなで
『諸橋さんの分も、地元から
誰かしら決勝に乗ろう』
と話していました。地元地区から
優勝者を出せて良かったです。」
だそうで…
６月の岸和田高松宮杯では決勝進出
そして今回の地元記念初優勝と
今年の急成長株となった末木、
果たして今回の玉野サマーナイトでも
関東ラインの中で、存在感のある戦いを
見せることができるでしょうか。
おめでとう！末木！
そしてありがとう！
甲信越の皆様！
ええ、弥彦記念は最終日が休みだったんで
後半の負け戦レースから打ったんですが、
８Ｒで地元の柿澤が長島の捲りを差して
３着が人気薄の近藤夏樹で、
３連単約２万シューを頂きまして
１０Ｒでは、やはり地元の治田が
菊池岳の先行を差し切って、相変わらず
筆者にライフを与えてくれるユキノリが
２着に飛び込んで…こちらもマンシュー
１１Ｒはこれも地元の堀江が佐々木悠の
先行を差し切る車券を頂きまして
ここは配当は安かったですが
完全に地元の流れができてるな…と、
決勝は松浦を軸に買ったんですが
地元選手になかなかお世話になったんで
潤沢になりましたライフで
末木のアタマにも少々配分しまして…
３着ワッキーは１枚だけでしたが
頂きまして…６マンシュー。
もともと、わりと車券相性が良いので
筆者のお気に入り競輪場の弥彦ですが
今回は地元選手になかなかオイシイ
思いをさせていただきました。
ええ、「後出しの権利」を
行使させていただきました。
地元選手のアタマで買い続けるだけの
簡単なお仕事でライフが増えましたので
サマーナイトも楽しめそうです。
（後出しでドヤる養分）
★★★★★★★★★★★★★★★★
さて…玉野サマーナイトフェスティバルへ
今回で２１回目を迎える開催ですが、
第１回の2005年は２日制となっていて
初日予選の着順で１着の選手のみが
決勝に進める開催となっておりました。
ナイターの特別競輪はこの時が初めてで
現在はオールスターと競輪祭も
ナイター開催となっておりますが
当時は画期的な試みだったんですね。
初代の王者は「北の番長」と呼ばれた
有坂直樹で、３７歳にして初の
ビッグレース制覇。
この翌年の2006年にグランプリを優勝
さらに翌年には日本選手権を優勝…と
選手生活も後半に差し掛かってから
一気に飛躍するきっかけとなったのが
サマーナイトの優勝だったんですね。
その後は１０年間、２日制の開催が
続いてまして…第１１回となる2015年に
３日制の開催に移行、その開催の優勝は
先日に引退発表をした近藤龍徳。
３日制への移行に伴って
「前年のヤンググランプリの優勝者が
初日の特選にシードされる」
という規定ができまして、前年のＹＧＰ
覇者である近藤がその恩恵を受けて
特選シードから勝ち上がり
決勝ではレフト先輩・浅井の番手から
追い込んで優勝、３連単３０万円という
大穴車券が飛び出す波乱となり…
この時あたりから優勝者を「夜王」と
呼ぶようになりました。
また、３日制に移行する前年からは
ガールズケイリンのトーナメントが
組み込まれておりまして
初代の優勝者は、小林優香
過去２０回の大会の中で
複数の優勝を遂げているのは武田豊樹と
松浦悠士だけで、2021年から2023年まで
すべて番手からの追込で３連覇を
果たしている松浦が、近年の夜王
2023年の大会では、３連覇のために
これまでは別線で戦ってきたワッキーと
初の連携で松浦が番手を回る…という
サブライズ連携が実現。
番手から差し切ってワンツーを決め
策士・松浦の３連覇達成。
３日制最後の開催になり
また、ガールズの最後の開催になった
昨年の第２０回大会は、眞杉匠が優勝
そしてガールズは、尾方真生が
ビッグレース初優勝と遂げまして…
付き合い始めた高校生カップルのような
初々しいツーショット
２→３→４日制と、発展してくる中で
様々なドラマのあったサマーナイト
果たして４日制移行の初回となる今回は
どんな戦いが待っているのでしょうか。
選手にとっては賞金が倍増したんで
ヤル気は十分と思いますが…
戦いの舞台の玉野競輪場は
直線が４７．９ｍとかなり短く
海に面しているので風の影響が
非常に強い４００バンク
風があるので、風向きによって
自力選手の脚が削られてしまう事が多く
直線が短い割に追い込みも決まりやすく
イエローラインの付近に伸びるコースが
あって、追い込み選手が絡む筋違いの
決着になるのが穴車券になりやすい傾向
近年にチャリロトの監修によるスタンドの
全面改装が行われ、競輪場に隣接した
ホテルが建築されまして…
一度は泊まってみたいですね。
バンクの名称はネーミングライツで
「チャリロトバンク玉野」が
２０２９年まで正式呼称になってまして…
いろいろと利権の匂いを感じますなぁ。
当ブログのガールズ専門解説員（無報酬）
ベッカム似さんのホームバンクで
現地参戦と仰ってましたんで
現地の状況をコメント欄でレポートして
いただけると思います。
過去には改修が完了したあとの
２０２２年にサマーナイトを開催
してまして…その時の優勝者は
松浦悠士。
その頃に比べると近況は落車や怪我で
イマイチの調子が続きますが…
弥彦記念では決勝こそミスがあって
優勝を逃したものの、勝ち上がりの
脚はなかなか良かったので復活の予感
そして地元の二人
太田海也と取鳥雄吾も
連携失敗した久留米記念の決勝の
リベンジを果たしたいところ
そして密かに穴で狙いたいのは
２センターからのイン突き名人
玉野のワープゾーンを知っている男
元首相こと、柏野智典。
ホームバンクの開催ですが、
２班なんでいい位置を回る番組は
組まれないでしょうが…
それだけに高配当が狙えそう
負け戦で位置のないときにオススメです。
筆者は初日と２日目は仕事なんですが
ブログは開催中、更新する予定です。
皆様のご健闘をお祈りします。
