驚きました ・・・・
世界GP125ccクラスで 活躍していた
「 和田欣也選手 」が
今年 お亡くなりになっていたとは ・・
和田選手とは 自分 40年ほど前
「 中山サーキットの練習走行 」にて
初めてお会いしました
当時 和田選手も まだ
「 ノービス 」の 時で
和田選手の方から 話しかけてきて
「 ここは どーやって
走るんですかね ？ 」
なんて 聞かれて
自分も 相手が
「 将来の世界GPライダー 」とは
夢にも思わず
えらそーに ・・・
「 こんな感じで走ると
良いんじゃないですかね 」
なんて ・・・・
今思うと 「 赤面もん 」でしたが ・・
その後 和田選手も 日が合えば
当時の
「 中山ロード
チャンピオン
レース 」の
「 S-1 」クラス
（2st 125ccまで
改造車 純レーサーの
区別無し）
に 「 RS125 」で 出ておられました
自分は 「 S-2 」クラス
（2st 500ccまで
改造車 純レーサーの
区別無し）
に 「 RZ350改 」にて
出ておりました
当時 もう一人 友人が
2st 250ノーマルクラス
（自分が出てなかったので
クラス名忘れた ・・）
に 出ており
1日のレースで 「 3人とも全員転んだ 」
なんて時も在りました ・・・
和田選手は 混合ガソリン造るときも
メスシリンダーにて きちっと測り
まず ビーカーにて
オイルを少しずつ混ぜて
丁寧に ガソリン造っていたのが
印象的でした
自分たちは ポリタンクに
ガソリンを入れて オイルをぶち込み
そのまま 振って
バイクに入れてました
当時 混合ガソリンなんて
そんなもんだと思っていました
それを見た 和田選手が
「 そんなことすると
揮発成分が飛ぶよ 」
と 指摘してもらったですわ
いつも 彼女と 来ていて
2人 仲が良く
「 少女漫画の主人公 」の様な
お二人でした ・・
和田選手は 翌年 B級に上がり
あるとき 中山のレースにて
「 今日は 1台 A級の選手が来てる 」
と 闘志を燃やし
1週目で トップで帰ってきて
「 有言実行 凄ぇ ！ 」でしたわ
転んじゃいましたけど ・・
あ、そん時が 前述の
「 3人とも転んだ時 」ですね
翌年には A級に 上がり
シーズン半ばにて
「 GPへ ・・・ 」
そんな 凄い選手だったんだ ・・・
と 驚きましたが
その年の 「 日本GP 」
なんと 「 ポールポジション 」
決勝でも
ダンゴのトップグループで
激闘して 確か 「 5位 」でしたね
凄いなあ ・・・・
自分は というと ・・
中山ロードチャンピオンレースで
7位が数回 ・・・（恥）
一度 オフシーズンに
エンジンを造るときに
「 大阪に来るから 」と
訪ねてきて頂きました
その際
「 みんなに言ってるんやけど
誰かスポンサーしらない？」
って 聞かれましたが ・・・
当時の自分 そんな
「 お金持ちの知り合い 」など無く
お役に立てずに
申し訳ない思いをしましたね
とにかく
「 前向きで
ためらいなく
前に進む 」
印象が 在りましたわ ・・
その後 ネットにて
「 競技用自転車にかかわっている 」
のを 知りましたが
まさか 自分より早く
亡くなるとは・・
安らかに 御眠りください
当時の中山サーキットでの
素晴らしいファイトは
忘れません・・・・
