毎朝のように霜が降り、結氷している丹波地方の里山。。。
ふと思い立って、南国の奇妙な花、シロシャクジョウ（白錫杖） の生息地のひとつを訪れてみると、
まだ新しい花が咲いていました！？
＜ 夏の終わりから晩秋まで、密かに咲き続ける珍花、シロシャクジョウ／ 兵庫県丹波市 ＞
兵庫県下では、丹波市のみで確認されている、県版レッドデータブックAランクの貴重種ですが、四国、
九州、沖縄と、南へ行くほど、ごくありふれた植物になっていくそうで、霜や雪にあたると、一日で変色
して萎れてしまうあたり、やはり南国の花です。
ところが・・・この12月の丹波に咲いている不思議は、なにゆえでしょう！？
もともと、照葉樹林（常緑広葉樹林）の植物と言われていますが、丹波では、植林の針葉樹と照葉樹が
混成しているようなところで、このように、12月にも咲いているのです。
よく見てみると、田畑が真っ白に霜に覆われている朝でも、常緑針葉樹であるスギやヒノキの植林地に
入ってみると、霜は樹冠を白く化粧しているだけで、林内には及んでいません。
霜の核の成長が表面である樹冠に限られ、林内は空気の布団ができているのでしょう。
そう思って見渡すと、田畑の畦でとっくに冬枯れしている同じ草が、林内ではまだちらちら青葉を残して
いることにも気がつきます。 南国の草花にとって、初冬の植林地は、「意外に南国っぽい」場所な
のかも知れません。
・・・もちろん、本格的な大雪が到来すれば、一転して、「なかなか雪が融けない冷凍庫」 になる
のですが（笑）
身長１～２ｍの世界に生きる私たちと、草丈１０ｃｍ内外に暮らす野草たちとでは、同じ丹波の日々の
天候や気温変化が、全く異なっているんでしょうね。
生きとし生けるものの この世は、なんとフクザツで面白いんでしょう～！