決して上流階級的な生活はしてないけど、月1～2回くらい乗馬クラブに通っていました。
上海への赴任が決まってからは趣味も中断せざるを得なかったのですが、
蘇州で外乗（乗馬クラブ内の運動場ではなく、森林や海岸などクラブの外にでて散策すること）できる企画を見つけて行ってきた！
場所は蘇州中心部から西へ車で20分くらいのところにある採石場（？）みたいな所にあります。
参加したのは、夫婦2組とその子供1人、それと私の様に1名で参加した人が3人の合計8人。
馬はサラブレッドではなく、少し野性的な感じの馬で、個人的には競走馬の様にシャープな馬よりも、そういう愛嬌のある馬の方が好き。
乗馬の装備は日本と同じで、予想外に（？）ヘルメットやボディプロテクターなどをちゃんと付けます。
実は、参加した8人のうち乗馬経験者は私の他に1名だけで、その他の人たちは初体験だったのですが、
最初に「常歩」したあと、いきなり「速歩」。
馬の走る速度はおおまかに下記の4段階があって、初体験の人が「速歩」の馬に乗るとほとんど制御できずにお尻が痛くなります。
常歩→徒歩
速歩→ジョギングくらい
駈歩→走る（パカラっパカラって感じ）
襲歩→競馬の走り方
「馬に乗って楽しく散策～」って聞いてたのに、、、みんな必死に乗ってた。
途中で2組に分かれて、我々経験者組は遠距離コースで駈歩を。
日本の外乗だと、山道の駈歩はちょっと危険なのでかなりの経験者でないとやらせてもらえず、私のレベルだと厳しいのですが、
中国では自由に走らせてくれて、この日は乗馬人生で最高速度＆最長時間の駈歩を体験。
爽快！気持ちいい！
外乗コースは途中こんな風景の場所を通っていきます。
岩場を削ったような場所で、ドラマや映画の撮影に使われるところらしい。
普通の車道も歩くので、車に乗った人から、もの珍しそうに写真を撮られることもあります。
今回行った乗馬クラブは一応会員制だけど、ビジターでも乗れるみたい。
上海にはいろんなスポーツサークルがあるので、乗馬部も立ち上げて定期的に行けたら楽しいかも（！？）
謝謝！
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