ロンドン五輪男子サッカー：準々決勝
U23日本 ３－０ U23エジプト
いや～、強かったですね～…。前進守備が非常に機能していたと思います。とにかく、ボールを狩るということ。攻守の切り替えの早さ。山口螢、吉田などは幾度となく相手の攻撃を潰していましたし、永井は相変わらず獰猛に相手に襲い掛かっていました。そして、そんな永井に触発されたかのように、清武も積極的にボールを狩りにいってました。
そしてまさに、そうした守備から先制点が生まれたのです。ボールを奪取した清武が、ペナルティエリア内へボールを送ります。ここに走り込んできたのは（もちろん）永井。GKの目前でボールをかっさらうと、冷静にゴールへと流し込みました。日本先制。
ところが、シュート直後の相手DFとの交錯で、永井が太ももを痛めてしまいます。プレー続行不可能。齋藤への交代を余儀なくされます。日本のハイプレスを牽引していた永井の負傷退場により、日本は徐々にリズムを失っていきました。
エジプトは11番のサレーハを中心とした右サイドの攻めが強力で、途中投入されて左サイドに入った齋藤を含め、日本は、このサイドでは後手を踏んでいました。しかし、徳永、吉田、権田といった中心選手たちの踏ん張りで、なんとか凌ぎ切ります。
前半の終盤、それまで耐えていた日本に転機が訪れます。先制点と全く同じような形でゴール前へパスが入ると、今度は（この時間帯だけトップに移っていた）齋藤が抜け出します。相手DFはたまらずファールで止め、決定的機会を阻止したということで一発退場。エジプトは10人になります。
この後、数的優位になった日本は、比較的ラクな状態で試合を進めました。とは言え、何が起こるか分からないのがサッカーです。10人の相手に1対0の状態が長く続いたため、ややイヤな感じもあったのですが、後半34分、待望の追加点が入ります。大津の突破で得たFKから、清武が上げたクロスに吉田が頭で飛び込みゴール。さらに5分後、今度は扇原のクロスに対して、大津が一瞬だけフリーになりヘッドでダメ押し。試合を決定づけました。
攻撃陣では、2アシストした清武のセンスが光った試合だったのですが、最後に決めた大津もなかなか良かったですね。特に（DF退場の影響で）途中から出て来た相手の２番に関しては、ほとんど自らの手の内に入れてプレー出来ていました。受けたファールの数も、片手じゃ足りないくらいでしょう。
守備陣は言うまでもありませんね。4試合連続の完封。ここまで、ほぼ完ぺきと言っていい精度でタスクをこなしています。両サイドバックが毎試合違うにも関わらずのこの安定感。O.A.の徳永の献身的な守備も光っていますが、センターの３人（権田、鈴木、吉田）の集中力は際立っていますね。特に吉田麻也の存在感たるや！
この大会、日本のキープレーヤーを挙げるとしたら、やはり、永井と吉田ということになるでしょう。この２人、名古屋グランパスの生え抜きなのですが、同じく生え抜きだった本田圭佑といい、最近の「名古屋ブランド」の躍進ぶりは一体どうしたことでしょう(゜o゜)（…まあ、ユース出身は麻也のみだけどね）。名古屋サポのボクとしても嬉しい限りです(*^_^)ｂ…（そうそう、五輪の裏側で地味に行われていたJリーグ。なぜだかFW出場している闘莉王が４得点の爆発ぶりでしたな(＊￣艸￣)）
次戦はメキシコ戦ですか…大会前にやった親善試合では、大津のスーパーゴールで勝利こそ得たものの、かなり苦戦しました。決勝進出がかかった試合ですし、難しい試合になるのは間違いないでしょう。（準決勝に使えるかはまだ分かりませんが）永井が軽傷だったのは何よりですね。このチームにおいて、彼のスピード、相手に与えるプレッシャーは替えが利くものではないですからね…