「ストリートファイター 2050」
原題：BLOODFIST 2050
制作：2005年
●昨年（2008年）の９月26日、エクスプロイテーション・ムービーの雄であり、Ｂ級映画の帝王ロジャー・コーマンの片腕として活躍していた男がこの世を去った。彼の名はシリオ・Ｈ・サンチャゴ…多くのＢ級映画に足跡を残してきた男で、当ブログでも監督作の『ザ・フューチャー・ハンター』『キング・オブ・フィスト』等々を紹介している。その作風は良くも悪くもＢ級的なものばかりだが、格闘映画・コマンドアクション・コメディ・ＳＦ・ホラーから女囚モノまで手広く手がけており、この手のジャンルの象徴ともいえるような存在の人物でもあったのだ。
本作は、そんなサンチャゴの日本に上陸した（現時点で）最後の作品である。この作品が作られた当時、格闘映画界はトニー・ジャーの登場によって震撼させられ、同時に多くのアクション超人が誕生していた。2004年に『アルティメット』でシリル・ラファエリが、その翌年にはマティス・ラントヴェアーが『バレット・フィスト』で市場を席巻。2006年にはマルコ・ザロールが『Kiltro』で彗星の如く現れた。無論、この流れにサンチャゴとコーマンも便乗し、本作のような格闘映画が完成したのだ。
荒廃しきった近未来のロサンゼルス。そこへ兄を探して現れたマット・マリンズは、兄がロスの闘技場でファイターとして活躍していた事と、その兄が何者かによって殺された事を知る。ストリッパーのねーちゃん（脱ぎ要員）と気のいいファイター（最強の敵への噛ませ犬要員）から話を聞いたマットは警察に駆け込むが、当然の如く役に立たず。そこで出会った不良刑事（ちょっと『アカギ』の安岡っぽい）の助言で、犯人を探すために闘技場へ参戦するのだが…。
別の映画から持ってきた流用映像で始まるオープニング、使い古された舞台設定と展開、絶えず裸のねーちゃんが乱舞する物語…とまぁ、ご覧の通り本作はバリバリのＢ級映画だ。ストーリーに真新しいものは何一つ無く、その既視感は『NO RULES/ノー・ルール』とタメを張るほど。だが、それでも本作がそれなりに見ていられるのは、良質な格闘アクションの連発で画面を彩ってもたせているからに他ならない。
主演のマット・マリンズは本物の格闘チャンプで、アクロバティックな動作もそつなくこなすオールラウンドタイプの猛者。その技量は他のアクション超人たちと比較しても何ら遜色無いものだが、この人、ちょっと個性に乏しいのだ。シリル・ラファエリには野性味溢れる魅力があったし、マティス・ラントヴェアーは顔も技もキレる人だった。ではマットはどうだろうか？…と、改めて本作の彼を見てみると、単なるアクションの凄い人としか見えないではないか！
この先、恐らく格闘映画界には幾多のアクション超人が現れるはずだが、そうなったらアクション超人たちのインフレが発生する危険性がある。もしその時が来た時に生き残れるのは（当たり前だが）他とは違う個性の強いスターだけだ。本作を見る限りマットの技量に問題は無いが、スター性や個性という点では明らかに既存のアクション超人たちよりも劣っている。現在マットはアメリカ版『仮面ライダー龍騎』などで活動を続けているようだが、願わくば更なる躍進を期待したい。
ちなみにストーリーはクライマックスまでお決まりの展開をなぞるが、ラストでちょっとしたどんでん返しがあるのが見もの。もし本作がヒットしていたなら、そしてサンチャゴが存命していたのであれば、ドン・ウィルソンを担ぎ出した時と同様に、マットを主演に添えて大量の格闘映画を製作したのかもしれない…（合掌）
「ナイト・ウォリアー」
原題：NIGHT OF THE WARRIOR
制作：1990年
●本作はある意味マーシャルアーツ映画版『空手ヘラクレス』といっていいぐらい、主人公が「戦おうとしない」作品だ。こっちとしてはマーシャルアーツ映画を見ているんだから、とっとと戦って格闘アクションの１つや２つぐらい見せて欲しいものだが…ま、それに関しては後述にて。
主人公のロレンツォ・ラマスはマフィアから借りた借金を返済すべく、日々闇の格闘試合で戦っていた。どうにか完済したラマスは、趣味の写真撮影に精を出したり、キャスリーン・キンモント（ラマスの妻）にアプローチをかけたりとハネを伸ばしはじめる。ところがマフィアはラマスを死の決闘に呼び戻そうと、再び動き始めたのだった。
やっとこさ綺麗な体になれた上に、これからカタギの生活をエンジョイしようという矢先だったので、もちろんラマスはマフィアの「また戻って闘え」という要求を跳ね除ける。当然これに怒ったマフィアは、ラマスに殺人の濡れ衣を被せたりと揺さぶりを仕掛けてきた。それでも勇敢にマフィアからの警告に反抗するラマス…しかし、キャスリーンが人質として誘拐されるに至って、とうとうラマスは闘いの舞台へと足を踏み入れてしまう…。
…というわけでこの作品、ラマスがなかなか闘いたがらないため、メインイベントとなる決闘は後半20分くらいになってようやく登場する。ここまで引っ張ってくれたんだから、さぞ凄い闘いが繰り広げられるのだろうなと思っていたのだが、事実上のクライマックスとなるVSジェームス・リュー戦は、真っ暗な空間の戦いなので見づらいことこの上なし。殺陣自体も単調だったため、これにはかなりガッカリしてしまいました。
また、このあとラマスがマフィアと蹴りをつける展開になるのだが、こちらもモタつきまくってて全然面白くない。あのデカブツ黒人とのタイマン勝負があるのかと思いきや、こちらでも思いっきり腰砕けな結末を用意してあるなど、ほとんど嫌がらせかと思うぐらいストーリー展開がゴタゴタしているのである。
ラマスが闘いたがらないなら、そのシチュエーションに符合したアクションを加味すればいい（例えば、ラマスの元へザコが何人か嫌がらせに現れて、それをラマスが蹴散らすなど）。だが本作は、その部分をアクション以外の要素で埋め合わせてしまっている。本作の大きな欠点は、この部分とラスト間際の未整理な展開の２つであったと言えよう。
ところで本作、製作と脚本に『タイムコップ２』のトーマス・イアン・グリフィスが関わっている。どうせならトーマスには本編にも出てきてもらったらよかった…と思うのは私だけ？
「忍者」
原題：終極忍者/戰神再現
英題：Lethal Ninja/The Wild Ninja
制作：2004年
▼かつて、香港映画にニンジャ映画というジャンルが存在した。
アメリカでのニンジャブームに便乗する形で産声を上げた香港ニンジャは、恐るべきポテンシャルを持つ羅鋭（アレクサンダー・ルー）が闘い、フィルマークが製作したゴミ映画の数々で（良くも悪くも）一躍有名になった。しかし時が移り変わると共に香港ニンジャは衰退し、今ではニンジャ映画という存在そのものを知らない香港映画ファンも増えてきてしまっている。そんな現代において、久々に香港ニンジャを見ることが出来るのが本作である。
■日本との合作で作られただけあって、作品そのものはしっかりしている。
世界征服を目論む悪の組織の首領・李子雄（レイ・チーホン）は、科学者の手から万能ワクチンが入った箱を強奪する。しかしその箱を開けるには黄子華という売れないミュージシャンが鍵となっていたのだ。当の黄子華は何の事だかサッパリだが、彼を巡って伊賀忍者の黄聖依・くノ一の白田久子・李子雄の部下であるＫ１ファイターの魔裟斗の三者が三つ巴の戦いを繰り広げる。最終的に黄聖依の父・高雄（エディ・コー）が現れ、黄子華・黄聖依・白田は忍者の隠れ里へと逃げ延びた。
ここから忍者の隠れ里で黄子華たちの交流が描かれるが、ここで物語のテンションがダウンしてしまうのが残念だ。それから色々あって高雄がワクチンの奪取に成功するものの、敵の逆襲に遭って里は大きな打撃を受けてしまう。襲撃の中で高雄は死に、黄子華が自ら投降することで混乱に決着が付いたが、もちろんこのままでは終われない。黄子華を助け、高雄らの仇を討つために、黄聖依と白田は敵地へと向かうが、そこで意外な結末が待ち構えていた…。
▲本作は恐らく香港映画でも珍しい、真面目な正統派ニンジャ映画である。
香港ニンジャ映画といえば先にも挙げた羅鋭やフィルマーク作品を連想するが、これらはどこか杜撰な雰囲気の漂う作品ばかりで、香港ニンジャ映画＝バカ映画という図式が今でも認知されている。
そんな中で正統派の香港ニンジャ映画となると、日本との合作で作られた『龍の忍者』『忍者＆ドラゴン』、ショウブラの『少林寺VS忍者』『五遁忍術』くらいのものであろう（人によってはどれもバカ映画に見えるかもしれませんが…）。まだ私は未見だが、倉田保昭の『忍者外伝』などもギリギリ正統派のニンジャ映画といえるはずだ。
こうして見てみると、真面目な香港ニンジャ映画というのは非常にマイノリティであることが解る。本作はストーリーや演出にモタつくところがあり、ラストに関しても黄聖依と再会しないで、黄子華のモノローグで終わっていればスッキリできたと思っている。が、本作は一般的な香港ニンジャ映画のイメージである「バカ映画」ではないのである（必ずしも、という訳ではないのだが…ってどっちやねん・笑）。
しかし、正統派となった代わりに本作は大きな代償を払っている。本作が無くしてしまったもの…それは香港ニンジャ映画に存在した"いかがわしさ"だ！正統派の香港ニンジャとして挙げた『龍の忍者』『五遁忍術』、そして羅鋭のニンジャ映画には、えも言われぬいかがわしさが存在し、それが香港ニンジャ映画をより一層神秘的なものへと引き立たせていた。だが本作はその毒気がすっかり抜けてしまっており、なんとも味気無いものになっているのだ。完成度が高いのも良し悪し、である。
本作の武術指導を一手に引き受けたのは成家班出身の李忠志。おかげで劇中の功夫アクションは見応えがあり、特に中盤での高雄VS魔裟斗という異色の対決は興味深い。そういえば高雄は『孔雀王』で日本と香港の合作映画に出演し、『ポストマン・ファイツ・バック』ではニンジャに扮した経験を持つ。本作に高雄が出演したのも必然だったという事なのだろうか。
ちなみに成家班繋がりなのか、黄子華の借金を取り立てるチンピラに慮恵光（ロー・ワイコン）がカメオ出演している…のだが、残念ながらアクションは１つも披露していない。
実は慮恵光、日本が関わるといつもロクな事にならないというジンクスが存在する。『覇拳』では青竜刀を持たされて持ち味である足技が使えず、『マッスルヒート』では哀川翔の前座にされたりと、どちらのケースも慮恵光が宝の持ち腐れ状態に陥っている（『イントゥ・ザ・サン』はまだマシな方か）。もしも慮恵光がまた日本が関わる映画に出るなら、今度はもっと良い役で出て欲しいと切に願っています（涙
「NO RULES/ノー・ルール」
原題：RING OF DEATH
制作：2008年
●マーシャルアーツ映画において、裏世界の闘技場と潜入捜査モノという２つのジャンルは定番中の定番だった。『アンダー・カバー』系列を例に挙げるまでも無く、『サイバー・ウォーズ』『キングオブドラゴン』など、２つの要素を含んだ作品は無数に存在する。本作もそのうちのひとつなのだが、内容は90年代からまったく進歩していないシンプルな作風で…というか、ここまで単純で良いのか？と思うほどのスカスカな作品である（笑
ジョニー・メスナーは元・武闘派捜査官で、現在は妻と別居中の身。そんな彼の元に、ＦＢＩで働いているかつての相棒から、ある事件の潜入捜査を持ちかけられた。
曰く、ステイシー・キーチが所長を務める刑務所で異様な数の囚人が死亡しており、この異常の原因を調べて欲しい…というもの。説得されたジョニーは、妻や子にも真実を伝えぬまま悪の巣窟へと飛び込んだ。その刑務所では秘密裏に秘密の闘技場でデスマッチが行われており、ネットで配信されて巨額の金が動いていた。身分を隠して捜査を続けるジョニーはこのデスマッチに挑むのだが…。
無論、このあとはジョニーと一緒に刑務所に来た貧弱くんが死んだり、刑務所で仲良くなった男が「出所したら家族とよろしくやるんだ…」と語った直後にデスマッチで死亡したり、身分がバレて妻と子が人質に取られたりするのはご想像の通り。とにかくお決まりのパターンばかりで物語は進んでいく。これが94年ごろにＰＭエンターティメントあたりが作った作品ならまだしも、本作は2008年に作られたバリバリの最新作だ。なのにここまで新鮮味の無い展開ばかりというのは凄いのではないだろうか（苦笑
まぁこの辺はご愛嬌と言える許容範囲内なのだからまだいいが、個人的にはラストの結末がちょっと納得ができなかった。あの後、キーチが収監された先の牢で相部屋になったのがあのデカブツ黒人だった…なんてオチがあればスカッと出来たのだが、結局キーチは自分の王国に帰ってきてニヤニヤしたまま幕は下りる。一応は社会的な制裁こそ受けたのだろうが、根源悪たるキーチが五体満足で健在なのではフラストレーションが残りっぱなし。これだけはどうにかして欲しかったなぁ…。
格闘シーンについては拳闘というかケンカアクション的なスタイルが中心であり、編集も最近はよく見られるチャカチャカしたタイプのもの。しかし血みどろで繰り広げられる戦いは壮絶であり、まさしく「血で血を洗う」という言葉が相応しいバトルが展開されている。ジョニーの動きも悪くは無く、ラスボスとして立ちはだかるデカブツ黒人も体格の割には見られるアクションを見せていた。こちらについては及第点一個上といった感じである。
怒女金剛/漂之七[兆鼓]郎/漂ノ七發郎
英題：Handsome Vagabond/Street Fighters II
制作：1982年
●『歹路不可行』に引き続き、李小飛・馬沙・陳麗雲のトリプルスクラムで製作された作品だ。同キャストが起用されたということは『歹路不可行』もそれなりにウケたということなのか？なお、本作はフィルマークの製作ということになっているが（スタッフ欄にはまたトーマス・タンの名前が…）もちろんこれは嘘っぱちだろう。
本作のジャンルは功夫片ではなく黒社会（香港ノワール）ということになっているが、作品としては『歹路不可行』よりも幾分かマシになっているという程度（むしろ、功夫アクションについては本作の方が充実しているかも）。ヤクザの馬沙を助けた李小飛がヤクザの世界でトントン拍子に出世街道を突き進んでいく様子を描いた物で、雰囲気はなんとなく日本のＶシネっぽい感じだ。
様々な組織やチンピラ連中が交錯する中、ある日李小飛はお偉いさんを守ろうとしてチンピラの１人を殺してしまう。３年のお勤めを終えた李小飛はシャバに戻ってきたが、塀の向こうにいた間にお偉いさんは何者かによって殺害され、身の回りの状況も一変してしまっていた。果たして黒社会を引っ掻き回している者の正体は？そしてその黒幕は…！？
…とまぁ、気力を振り絞って粗筋を書いてみたが、この物語が物凄くかったるい。功夫片じゃないので作品の内容は察しが付いていたのだが、とにかく演出が間延びしていて全然面白くないのだ（馬沙の散り際は良かったが）。
『歹路不可行』はあれでも活劇の連続でまだ見られたものの、本作の場合はドラマが平坦なので詰まらない事この上ない。劉忠良の『好小子的下一招』を撮った張智超が本作の監督だが、『好小子的下一招』はこんなに面白くなくはなかったはず。『歹路不可行』の件でも気になっていたけど、功夫片の監督は現代動作片は苦手なんだろうか？
ちなみに私の所有するDVDは例のSATURNレーベルから発売されているバージョンだが、どうやらVHSからダビングされたもののようで、とにかく画質が悪い（まぁこれはSATURNレーベル全てに共通した話なのだが）。ところが作中に日本語で「巻き戻し」と表示される場面があるのだ。もしかして素材となったVHSは日本の功夫映画ファンの方がダビングしたもので、それをSATURNレーベルが素材として使用したのかもしれない。
色々と疑問の尽きない不思議な作品だが、血眼になってまで見るようなものではありません。どうしても表示される「巻き戻し」を確認したいという方だけはどうぞ！（爆