賣命小子
英題：The Magnificent Ruffians/The Destroyers
製作：1979年
▼これまで一ヶ月に渡ってお送りしてきたショウブラ特選も、いよいよこれで最後となります。そこで今日はラストに相応しく、『嵐を呼ぶドラゴン』の生みの親である大導演・張徹（チャン・ツェー）が放った功夫片を紹介いたします。
本作は郭振鋒（コク・チョイ）、江生（チャン・シャン）、鹿峯（ルー・フェン）、孫健（スン・チェン）、羅奔（ロー・マン）の５人によって結成された功夫ユニット「五毒」の主演作です。既に国内では『五毒拳』『残酷復讐拳』などの名作が発売されていますが、まだまだ日本に上陸していない五毒作品はたくさんあります。本作もその１つで、今回もハードなアクションとストーリーが展開されていました。
■とある街の顔役・鹿峯は、町の人々から敬われる名士であり、同時に金刀（金色の長刀）の達人でもあった。しかし自慢の腕を振るえる機会がほとんど無く、いつも悶々とした日々を送っている。そこで彼は拳法家たちを自宅に招き、真剣勝負の末に殺すことで心の隙間を埋めていた。
一方、こちらは功夫の達人だが貧乏な江生・孫健・王力トリオ。彼らは日々の食費にすら事欠く生活を送っており、いつか極貧生活から抜け出したいと思っているようだ。しかし人に自慢できるものが功夫しかない彼らは、どうすることもできずにいた。
ある日、貧乏トリオは鹿峯の街を訪れ、食費を捻出しようと家宝の剣を質に入れた。彼の剣は鹿峯の手に渡り、その見事さから目を付けられてしまう。そのころ貧乏トリオは、かつて自分たちを助けてくれた郭振鋒（こちらも貧乏な達人）と再会を果たしていた。彼らとコンタクトを取った鹿峯は、「衣食住を保障するからウチに来てくれ」と告げた。
郭振鋒たちを屋敷に招待し、豪華なもてなしをする鹿峯…だが、彼の目的は別にあった。この街には鹿峯と対立関係にある羅奔という暴れん坊がいる。鹿峯は郭振鋒たちを羅奔にぶつけ、厄介者を排除しようと企んでいたのである。これにより郭振鋒たちと羅奔は対立するのだが、なんと闘いを通じて友情が生まれてしまった（笑
そこで鹿峯は、郭振鋒の棍棒を爆薬入りのものと取り替えることで、遂に羅奔の抹殺に成功。いきなり武器が火を噴いた郭振鋒は貧乏トリオに見限られてしまう。続いて鹿峯は暗殺に関わった貧乏トリオを襲い、王力と孫健を殺害する。生き残った江生は郭振鋒と合流すると、鹿峯の部下である余太平から真実を聞き出し、仲間の仇討を誓うのだった。
…とはいえ、鹿峯の金刀は強力で到底勝てる相手ではない。だが、かつて鹿峯の使用人をしていた男から「鹿峯の技には規則性がある」との助言を受け、攻略の糸口を見出していく。特訓を積んだ２人は鹿峯の屋敷に乗り込み、最後の戦いに挑む！
▲本作は中盤までは実に和やかなムードで進んでいきます。食堂でトンチキなやりとりがあったり、鹿峯の邸宅に招待されて上機嫌になったり、羅奔と次第に打ち解けたり……たとえ困難な状況でも明るく元気な主人公たちの姿は、とても生き生きと描かれていました。
しかし、羅奔が暗殺された瞬間に本作は血生臭い方向へシフトし、平穏が崩壊するシークエンスはとても衝撃的でした。本作は簡単に言うと「功夫で食えなくなった男たちの物語」なのですが、のちに現実の香港映画界で現代劇が主流になり、功夫職人たちが次々と銀幕から去っていったことを考えると、なんとも皮肉なストーリーに思えてしまいます。
さて、五毒作品といえば複雑で上質なアクションが恒例ですが、本作でも激しい闘いが繰り広げられていました。今回は五毒に加えて王力が参加し（彼が善役なのは珍しい！）、個々の特性を生かし切ったアクションが構築されています。
他の五毒作品と比較するとアクロバティックな動作が控え目ですが、ラストの郭振鋒＆江生VS鹿峯では飛んだり跳ねたりのアクションが復活！３人とも五毒の軽業担当なだけあって、息の合いっぷりも半端ではありません。欲を言えば鹿峯以外にも強敵が欲しかったところですが、全てにおいて高レベルを維持している秀作。功夫映画ファンは必見です！