「真説 タイガーマスク」
製作：2005年
▼今月は映画以外の映像作品を追ってきましたが、ここにきてＶシネマの登場です。若干反則気味なチョイスかもしれませんが、そこはまぁ例の話題に便乗ということで（爆
本作はタイトルにもあるとおり、呼んで字のごとくタイガーマスクの物語です。プロデュースは当ブログお馴染みの真樹日佐夫氏で、ある記者を主人公に失踪したタイガーが復活するまでを描いています。
ちなみに本作は劇場公開を予定していたのですが、諸々の事情によりＶシネでの販売に至ったという複雑な経緯があります。また、監督の那須博之は清水宏次朗の『ビー・バップ・ハイスクール』シリーズを筆頭に、『ろくでなしBLUES』や『新宿純愛物語』などのツッパリ系格闘映画を多数排出したベテランで、残念ながら本作が遺作となってしまいました（『デビルマン』が遺作とされていますが、これは誤り）。
■ストーリーは新聞記者の哀川翔が、タイガーマスクこと船木誠勝の素顔を激写したところから始まる。素顔を写された船木は哀川に詰め寄るも、特に暴力に訴える事もなく哀川を放免した。この一件で彼のファンになった哀川は、記者としてファンとして船木を応援していく事を決意するのだった。
そんな時、プロレス協会の真樹センセイから「覆面世界一決定戦という大会に出場してくれんか？」との要請が船木に下った。ジムに美人秘書を迎えて準備も万端、船木はいざ鎌倉と大会へ挑んだ…のだが、そこで大変な事件が起きてしまう。強敵ライオンマンと一進一退の攻防の最中、突然フラフラしだした船木は会場から立ち去り、なんとそのままタクシーに乗って失踪！試合中のドタキャンを重く見た真樹センセイは、彼をプロレス界から永久追放処分にしてしまったのだ。
この事件にきな臭いものを感じた哀川は、船木が何者かに陥れられたのだと察知する。だが、取材を進めていくうちに妻が殺害され、親権を剥奪されて息子も失う羽目に…しかし哀川はそれでも挫けず、とうとう行方不明になっていた船木を港町で発見することに成功した。
哀川に問われた船木は、事の真相をひとつひとつ語りだした。ライオンマンが所属している事務所の会長・新藤力也と通じていた美人秘書が薬を盛った事、その美人秘書はかつての船木の元カノだった事、そして彼女が船木に復讐しようとやって来た事…。全てを明かした船木はプロレスから足を洗うと言うが、哀川は彼がプロレスでしか生きられない体であることを見抜いていた。そして事件の決着をつけるべく、記者仲間の永倉大輔と共に方々へ奔走するのだが…？
▲本作はあくまでタイガーマスクの復活を描いたものなので、全編に渡ってアクションが満載という作品ではありません。
演じる船木の動きは悪くないのですが、いかんせん主な見せ場が最初と最後しか無いので非常に物足りなく、対戦相手もライオンマンしかいない（そもそも世界一決定戦には船木たち２人しか出てこない）ので代わり映えがしないというのも致命的でした。一応、中盤に漁師と乱闘したりする場面がありますが、実はこれが作中で一番良いアクションシーンだったりします（涙
また、ストーリーはアクションが無くてもそこそこ楽しめたのですが、哀川の立場を考えるとあまりスカッとしませんでした。哀川は大切な家族を失っており、上記の流れなら船木と一緒に新藤の事務所へ殴り込み、仇を討つという展開になるのかと思いましたが……これで最後に義父（演じるはオオヤマキャップこと中山仁！）と仲直りするカットがあればまだ救われていたかもしれませんが、現状のまま放置されては哀川が悲惨すぎます。
マキ印のプロレス作品といえば『無比人』を思い出しますが、アクションとストーリーはこちらの方が勝っています。とはいえ、痒いところに手が届かない的なもどかしさを延々と感じてしまうので、あまり本作に期待するのは禁物かと。ちなみにジョニー大倉は『Ｋ１を目指した男』に続いて再び刑事役、初代タイガーマスクこと佐山聡は船木の師匠役として出演。ジョニーはワンシーンだけのゲスト出演でしたが、佐山は全編出ずっぱりで船木タイガーを指導するという美味しいキャスティングでした。