『螳螂鬥[奚隹]公/螳螂鬥灘公』

螳螂鬥[奚隹]公/螳螂鬥公[奚隹]/螳螂鬥灘公/螳螂鬥公灘
英題：Death Duel of Mantis/Mantis Fights Cock/Strike of Mantis Fist/Death Dual of the Mantis
製作：1978年

▼特にどうってことないＢ級功夫片の一本だが、製作年度を見るに『酔拳』のヒットにいち早く便乗して作られた作品のようである。とはいえ、まだコテコテのコメディ功夫片にまでは至っていない。コメディ描写は少々あるが、至極まっとうな正統派の功夫片として仕上がっている。

■小間使いの丁華寵は、龍飛（ロン・フェイ）の元で働いている。もちろん連中がいい人である訳が無く、当然のようにやくざ者の集団だ。しかし丁華寵自身は悪い人間ではなく、ショバ代を請求されていた金燕飛を助けたりもしていた。そんな丁華寵、その金燕飛に恋をしてしまったご様子。アプローチを掛けてみるものの、金燕飛はめっぽう強くて手も足も出なかった。
一方、龍飛一味のショバ代請求は激しさを増し、丁華寵は貧しい人々が苦しむ姿を見て良心を痛めていた。そんな彼のために金燕飛とその父・茅敬順が一肌脱ぎ、悪徳銀行（ボスは柯佑民…ああ、この人が『翻山虎』の監督か）から大金を盗み出す手助けをしてくれた。これが新たな騒ぎの火種となることも知らず…。
柯佑民は金を盗んだのが龍飛一味の仕業と断定。馬場ら用心棒を引き連れ、龍飛のもとへ現れた。この一件は龍飛の手により決着が付いたが、柯佑民との間に禍根が残った。それから丁華寵は龍飛にニワトリ拳の修行を受けたり、再び金燕飛に挑んだりしていく。ここでニワトリ拳を見た茅敬順の顔色が変わるのだが…？
柯佑民との抗争で手柄を立てた丁華寵は、いつしか手下を従える身分にまで昇進していた。柯佑民は用心棒の萬里鵬と共に再び襲ってきたが、丁華寵が萬里鵬を撃退し、龍飛が柯佑民らを始末した。龍飛の非道さを目にした丁華寵は疑問を抱くようになるが、同様に龍飛も「丁華寵は警察のスパイでは？」という子分の指摘で、丁華寵の抹殺令を下した（ここらへん展開がちょっと急だなぁ）。
龍飛が殺しにやってくる事は必然だ。掘っ立て小屋に引っ越した金燕飛らの元に身を寄せた丁華寵は、蟷螂拳の特訓を始める。ニワトリ拳への対策は丁華寵自身が技を知っていたので万端だ。決戦の日、茅敬順と龍飛は旧敵同士だったことが判明する中、龍飛一味との死闘の幕が切って落とされる！

▲本作の武術指導は『鐵[月孛]子李勇』の蘇國[木梁]と林光榮ら三名の武師が担当。そのおかげか、全編に渡って手堅いアクションのオンパレードとなっている。様々な拳を披露する丁華寵、女ドラゴンっぷりが勇ましい金燕飛らの活躍も見逃せないが、本作で１番の注目どころは龍飛だろう。今回の龍飛はラスボスではあるものの、作中では普通にいい人として振舞っているのだ。
丁華寵が分け前をピンハネされた時は子分を叱り、丁華寵の不始末に関しても穏便に済ませ、拳法の特訓をしている丁華寵を見て微笑んだりと、本作に限って言えばいつもの龍飛ではない。だが製作サイドは、このまま龍飛をいい人にしていたら収拾が付かないと判断したのか、後半になって龍飛をいつもの悪役へと押し込めてしまっている。
演出によっては『少林寺木人拳』のジャッキーと金剛のような物語にできたのかもしれないが…ここに関してはとても惜しいと思っています。とはいえ、全体的にしっかりした作りである事は確か。あと一歩で傑作になり損ねた作品、という事だろうか。