『少林寺厨房長』

少林寺厨房長/少林寺廚房長
英題：Shaolin Drunken Monkey
製作：1981年

●本ブログでは二度目の登場となる鄭真化（エルトン・チョン）主演のこの韓国産功夫片は、彼の代表作…であるらしい。キャラクターとかは完全に『蛇拳』『酔拳』フォロワーなのだが、ストーリーはそこそこ作ってあり、武術指導も韓鷹（イーグル・ハン）が担当していて、とりあえず見応えのあるものにはなっているが…。
冒頭、王龍（マイク・ウォン）が韓鷹によって倒されるも、九死に一生を得るところからこの物語は始まる。主人公の鄭真化は厨房見習いだが、かつて父親を韓鷹によって殺された事があり、功夫を習いたいと思っていた。
夜中に自主練をしていた少林寺の門弟の様子を覗き見し、見つかってこっぴどく叱られたりする鄭真化。ところが、突如として少林寺に韓鷹が仲間を引き連れて現れ、あっという間に少林寺館長を殺してしまった。館長の孫娘だった金明兒は仇討ちのために出立し、鄭真化も同じ様に街へと降りていった。
そんな鄭真化の前に王龍が現れ、色々とちょっかいを出してきた。なんだかんだで王龍に弟子入り？した鄭真化は王龍の特訓を受けることになる。一方、韓鷹一行は少林寺を制すると街でショバ代をせびったり飲食店を乗っ取ったりとやりたい放題。鄭真化は韓鷹らの幹部を何人か倒し、金明兒と合流すると、特訓の総仕上げに取り掛かった。王龍の厳しい修行に耐えた鄭真化は見違えるような腕に成長し、遂には韓鷹とのバトルへ挑むのだった。
この作品は言わずもがな、ジャッキー映画風の作品である。しかし、くどいコメディ描写で話の流れを止めたりはせず、あくまでオリジナリティのある話にしている点は評価に値する。
また、韓国産の功夫片はその産地の都合上、蹴り技を多用するテコンドーをベースにした殺陣になりがちなのだが、本作では香港映画のように手技も足技もじっくりと見せるアクションにしている。個人的にはもうちょっと韓鷹の鋭い蹴り技を見たかったが、及第点以上の迫力はあったと思われる。
そんな力作であるこの映画における悪い点は、王龍にあまりユーモアを感じられなかったところだろうか。本作での王龍は『酔拳』の赤鼻じいちゃんまんまな格好で登場するのだが、ずっと仏頂面で愛想も無いし、功夫の指導をしているシーンにも温かみがまるで感じられないのだ。ここだけはどうにかしてほしかったなぁ…。
ところでこれは余談だが、本作で韓鷹は「シルバーイーグル」という役名を名乗っている。もしかすると、彼の英名であるイーグル・ハンという名前は本作から頂戴したのだろうか？