高層湿原と高山植物_栃木県戦場ヶ原・日光白根山

湖や池など、火山による水たまりが点在する奥日光。その水たまりのひとつから出来た高層湿原（戦場ヶ原・小田代ケ原※）を通り、日光白根山を登ってみた。
日光白根山は丸沼高原からのロープウェイを使えば2時間程で登れるが、戦場ヶ原側（日光湯本側）からのルートは距離の長い難路で、特に中曽根ルートは背丈を越す笹の藪漕ぎが続き、ガスが発生したら迷いそう。
しかし、難路を抜けて視界が開けると、美しい五色沼が眼下に広がり、奥白根から前白根の稜線には風衝草原のお花畑、砂礫地にはコマクサが咲き、それはそれは素晴らしい光景が広がっていた。
日本の亜高山帯から高山帯の境界には、ハイマツ帯が広がっていることが多いとされるが、日光白根山にはハイマツ帯がなく、陽樹のダケカンバやカラマツが森林限界まで林をつくっていた。地質に関する本で、あと1000年もして岩石の風化が進めば（土が活着しやすくなり？）日本のハイマツ帯はダケカンバ帯に変わっていくはずだという説があったが、日光白根山は新しい火山のようだから、そういうことではなく、単に奥日光ではハイマツがほとんど見られないということだろうか（女峰山以外ではほとんど見られないという）。
白根山山頂から前白根山にかけては、砂礫地と風衝草原が入り組み、環境によって生育する植物に違いがあることがわかりやすく面白かった。

高層湿原の戦場ヶ原では、先日の鬼怒沼と同じく、カッコウがよく鳴いていた。

※古くは、湖のようなものが土砂で徐々にうまり、そこに植物の遺骸が積み重なったものが高層（低層）湿原といわれていたようだが、それは厳密には正しくはないようだ。が、戦場ヶ原は、まさにそういう経緯で出来たようだ。

ルート
〈赤沼～戦場ヶ原～日光湯本～中曽根登山道～五色山〜弥陀池〜日光白根山～日光湯本スキー場〉
日光湯本から白根山へのルートはどちらも難路。

日時：2017年７月８日
場所：栃木県戦場ヶ原・日光白根山

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