事故、そして事故・・。 (2/2)

以前書いた「雪崩が・・」シリーズ (http://ameblo.jp/fantablog/day-20100401.html )のように、続編ものが書ける交通事故に遭遇するとは、想像もつきませんでした。

前回(http://ameblo.jp/fantablog/day-20100520.html ) の続き・・。

代車の調子がすこぶる調子いい。決して高級車ではない1500ccのセダンだけど、やっぱりそこはレンタカー。定期的に乗られている上に、メンテもばっちり。このままこの車でいいのになぁ、とかなわぬ想いを持ちながら運転していました。

家を出て30分ほど経った頃。川越街道を走行中の僕に、従姉妹から電話が入る。2日後に迫った結婚式についての内容だった。ハンズフリーマイクを使って運転を続けていたが、3車線の川越街道は交通量が多い。会話に集中するために、左車線へと車を移動させ停止する。会話中に時折、運転席側のサイドミラーに、ヘッドライトの集団が迫って来る。直前の交差点の信号が青になり、車が一斉にスタートを切っているのを眺めていた。「やっぱり新潟と違って、夜でも車が多いな」と、従姉妹と会話をしながら思っていた。

5分ほど話しを続けていると、停車してから何回目かの、迫ってくるヘッドライトの集団に違和感を覚えた。僕と同じ車線を走ってくる車のライトが、サイドミラーへやけに映りこむ。いくら代車で距離感が少し曖昧にはなっているものの、長年の運転暦からの僕の感覚では、明らかに危険な雰囲気。ライトは徐々にミラーの明かりで埋め尽くされ、直前まで車が迫っているのがわかった。減速もせずに、僕の車を大きく避けようとせずに。

危ないっ！衝撃に備え、体が無意識に身構え硬直する。2台の車はスレスレに重なり、僕の車を追い抜いていった。車内に響き渡る、衝撃音を残して・・。

バキッ！！ミラーは本体のカバーを失い、骨組みが剥き出しに。あさっての方向へ傾いていた。「また事故かよ・・」　そう思っていられるのも一瞬だった。その原因となった車は、減速をせずに走り去っていく。「かけなおす」と従姉妹との電話を切り、すぐに追跡へ。「代車に当て逃げにされるって、俺どうなってんだ・・」　ナンバーを確認はできなかったものの、ワゴン車の後姿は目に焼きついていた。車を急加速させ、車線変更しようとする僕に、けたたましいクラクションが浴びせられた。後続車が迫っていないと判断させたサイドミラーは、その機能を失っている為にライトの反射がなかったのだった。自らが新たな事故の原因をつくりかけ、心拍数はさらに上がっていく。

2つ3つと交差点を越えた先に、赤信号で止まっている車の集団があった。その中に、奴はいた。右折レーンから回り込み、停止線に並んでいた車の前に出て、激しくクラクションを鳴らした。「ふざけんな！そこに車停めろ！」 斜め後ろへ車を5台程挟んではいたものの、車内にいる互いの目は合い、僕の大きなアクションで威圧した。その異質な雰囲気を周りは察し、青信号になっても走り出さずに僕に先頭をゆずった。

交差点の先で2台の車は並んで停まり、僕はたまらず車を飛び出した。相手もすぐに降りてきた。神妙な面持ちとともに。「おまえ、シャレになんねえぞ！」「何やってるかわかってるか！」 20台前半とすぐわかる外見のおとなしそうな彼は、完全に動揺していて平謝りするばかり。「俺がもし窓から腕を出していたら、大変なことになっていたぞ！ひき逃げだぞ！」 勢いで口に出した言葉に、自ら震え上がらせた。「ってか、ホントに危なかったんじゃん・・」

当て逃げに人身が絡むと、それはひき逃げになる。後から調べると、減点が23点。さらに、他の減点も追加される。1～2年間、運転はできない。10年以下の懲役又は100万円以下の罰金なんてこともあるらしい。刑事上、民事上、行政上、おそらくこれ以外の課せられるものも大きい。まぁ、そんな事より心情的に許せなかった。事故はしょうがない。誰しも、意図的に起こしたわけではない。しかし、被害にあった側は、事故後に諸々の手続きに時間と労力を費やされ、精神的にも落ち着かない日が続く。実損以上の保障がされるわけでもない。つまり、やられ損ってやつになる。だからこそ、加害者側の誠意ある態度が重要となってくる。

とまぁ、日付でいうと同日に、2件の事故に遭うこととなりました。「事故証明時に必要だから、互いに日時を記録して」と、警察官が読み上げる日付を聞く度に、「あっ、今日誕生日じゃん・・」と気付かされる、記念すべき？日となりました。今年の僕は、何かが違うようです。今回の件が、今後の僕が良い方向へ向かうことの暗示となるものだと信じて、オフシーズンも走り続けたいと思います。前後左右をしっかりと確認しながら・・。