「量子」とは量子力学の法則に従う全ての素粒子を指し具体的にはフェルミ粒子、ボース粒子、スカラー粒子を指す。
厳密には量子という言葉には、エネルギーなどの物理量の最小単位を指す側面もある。本稿ではミクロな世界の構成要素（素粒子）としての「量子」に焦点を当てて定義する。
量子力学の法則（粒と波の二重性、不確定性原理）に従って振る舞う微細な世界の基礎的な構成要素（素粒子）の種類は３つ
1.物質を構成する粒子（フェルミ粒子）: 電子、クォーク、ニュートリノ
2.力を媒介する粒子（ボース粒子）: 光子、グルーオン、Wボソン、Zボソン
3.質量を与える粒子（スカラー粒子）: ヒッグス粒子