Okinawa通信358
● ２０１３年の上期 （４月～９月） の沖縄への観光客は、過去最高の ３３７万９８００人だったそう。
そのうち海外からの観光客は、前年比 ４０・７％増の ３５万８６００人だそうです。
さらにその内訳を見てみると、
台湾が ６７・９％増の １７万２１００人、
香港が ４２・８％増の ５万２４００人、
韓国が ２・９倍の ３万６５００人。
そして中国本土は、というと、４４・８％減の ２万８６００人。 （琉球新報ネット版より）
この、３５万８６００人という外国客の数字、多いのか少ないのか？
沖縄と同じように、私が日本の外国と呼んでいる 「京都（市）」 と比べてみると ………。
こちらは、年間の数字では （しかも、沖縄と比べるために宿泊客だけを見てみる）、
年間宿泊観光客は、１,２２１万人。 このうち外国客は、８４万５０００人とのこと （平成２４度・京都市調べ）。
沖縄は半年、京都は一年、の数字なので、いい比較ではないですが、
単純に京都の数字を半分にして比べてみると （沖縄はさすがに１泊はするでしょうきっと）、
沖縄 ３３７万９８００人 （外国客） ３５万８６００人
京都 ６１０万５０００人 （外国客） ４２万２５００人
こうやってみると、沖縄も、意外と頑張ってるじゃん …… と思えてくる。
ただ、京都は、１月２月がやや少ないとはいえ、ほぼ一年オールシーズンオンですが、
沖縄はやはりこの上期がオンシーズンでしょう。 なのできっと、この差はもっとあるはず。
私も、もっともっと外国人観光客を増やすべき、と思っています。
そのとり組みが、沖縄の今後の課題でもあるとも。
● 「沖縄空手愛好家たちを沖縄に！」 という話
つい先日、ＮＨＫのロコニュースを見ていたら、
「海外の空手愛好家たちを沖縄観光客として呼ぼう」 という特集をやってました。
詳細は忘れましたが、
世界の空手修行者たちへ沖縄での催しの誘いをしたところ、
１４か国から１００人以上の人が集まったとのこと。
世界の空手競技人口は、なんでも１７５国 ５０００万人以上だそう。
そして愛好家の多くは、空手発祥の地・沖縄で空手を習うこと、
沖縄に来ることを、とっても憧れているそうだ。
５０００万人の、５％でも来れば ………… そりゃ、すごいことに。
このロコニュースのキャスターたち（左２人）も
かなり盛り上がって熱心に話をしていた。
ちなみに女性キャスターはロコの人、男性は内地の人。
なにしろ、沖縄に憧れている空手愛好家が多い、のは事実らしい。
番組でも、那覇市にある空手ショップで、漢字刺繍した黒帯を、とってもうれしそうに買っていた女性たちがいた。
いかんせん、現状では、外国空手愛好家たちにツアーを組んでいるのは、個人しかないようだし、
この番組のイベントも、ある道場が主催し、その師範（英語ができる） がほとんどボランティアで、空港の送り迎えからモロモロやっていたようです。
つまり、受け入れ体制が、まだまだほとんどダメ ………。
香港台湾をはじめ中国人観光客の受け入れ体制も弱いとして、課題となっているし、イスラム圏からの受け入れも弱い ……。
どうして、この体制づくりに、そして人材づくりに、お金をたくさん掛けないのだろう。
沖縄市の泡瀬海岸の干潟を埋め立てて、でかい建物をボンボン作るよりも、よほど生産性が高いと思うのだが。
沖縄に来たがっている外国人たちが、たくさんいるという事実があるのだから ………。
● ところで、このニュースの中でのもう１点。
同じ格闘技の話題、現在やっている大相撲で、
まだ十両なのですが、沖縄の中部農林高校出身、
「千代皇 （ちよおう）」 という力士がいる。
生まれは、沖縄にもっとも近い鹿児島の与論島ですが、
高校が沖縄、ということで、
毎日毎日、この力士の相撲の様子を紹介している。
さすが沖縄ローカル。
ちなみに、今日現在（１０日目）で７勝３敗。
成績しだいでは、新入幕の可能性もあるよう。
● もうひとつの沖縄。
ナミさんがつい先週１週間、ヨガ親友に会いに、京都と静岡の清水に旅行にいってました。
清水のお宅では、広い農地や果樹園があるらしく、彼女の帰沖と同時に、たくさんの果物が贈られてきました。
みかん、柿、レモン、ゆずなど、いっぱい。
ちょうどその日、自作ビールの試飲食事会をわが家でやっていて、
ナミさんの生徒でベースで働く女性とその旦那あめりかぁ （彼もビール作りに参加している） と
ワイワイいいながら、果物で沖縄本島を、大人５人で ………… ま、酔っているとはいえ、子どもだぁ （笑）。
なかなかよく出来ている （笑）。
私のウィンドサーフィンのゲレンデ
海中道路もしっかりつくりました。
左上の島は、先日紹介の伊江島。
三角帽子の形の島です。