皆さま、こんばんは！
先日のお休みの日、朝から
曇りがちの横浜でしたが、
いつも乗り場でお見送りをしている
東京湾アクアライン
路線の
横浜駅～茂原駅路線に初めて乗車してきました。
今日は、皆さまにも
車窓からの風景をお楽しみいただけ
れば幸いです。
乗り場は、
横浜駅
そごうデパートの隣に
ある
横浜駅東口ターミナル⑱番乗り場です。
１０：１５発の京急リムジンが入線してきました。
今日は、この
カモメに乗って、
東京湾を横断して
千葉県に向かいましょう！
この茂原線は、１日７往復（うち２往復は、
羽田空港
発着となります。） また京浜急行バス（杉田営業所）
３往復と、地元
小湊鐡道バス（長南営業所）４往復の
共同運行路線となっています。
本日の担当は、
石田乗務員さん。 なんと偶然にも、
茂原市のお隣りの長南町出身だそうです。
「長南町の石田運転士が長男かどうかは定かでないけどニャ！」
１０：１５ 僕を含めて３名のお客さまを乗せた
カモメリムジンは、颯爽と首都高速・湾岸線に舞い上がり・・・
ベイブリッジを渡り、鶴見つばさ橋で前を行く
みなとみらい線・赤レンガ倉庫発羽田空港行の
カモメをロック・オン！
途中、
羽田空港の国内線
第２ターミナルと
第１ターミナルに立ち寄ってお客さまをお乗せします。
（横浜駅
朝７時発の便だけは、空港に寄りません。）
羽田空港で更に３名のお客さまがご乗車され出発！
再び
首都高速湾岸線に乗り、今来た道を戻りますが、
多摩川トンネルを抜けた浮島ジャンクションを左折・・・
東京湾アクアラインの前半部
海底トンネルに突入します。
海ほたるサービスエリアから先は、東京湾アクアラインの
後半部長いつり橋を渡り、千葉県木更津市に入りました。
木更津から房総半島を横断する
圏央道に入ると
目的地「茂原」の表示が見えますので、ずっと高速道路で
行けるのかと思いきや・・・
ちょっと快適に走った木更津東インターで、突然
道路は終わっていました。 
そして・・・ここからは、ひたすら
狭く
カーブの多い
409号線を走るのです。
「房総横断道路」と呼ばれる409号線は、
ダンプカーや大型トラックの往来も多く
石田運転士は気が抜けません。
見通しの良い区間は、カモメ・リムジンも軽快に
クルージングをするのですが・・・
左カーブは、突然
ダンプカーが飛び出てきても
安全を確保するため、路肩ギリギリを走行します。
右急カーブは、特に見通しが悪いので、
細心の運転技術が要求されます。 ．．．
排気ブレーキの音が、静寂の道に響きます。
峠を越えると、市原市に入ります。
このあたり
ゴルフ場も多い一帯です。
峠越えの難所をクリアーした石田運転士の
茂原駅行は、上総牛久の町に入ってきました。
が、ここにも
難所が立ちはだかっているのです。
小湊鉄道の
上総牛久駅に入る三叉路は
かなり狭く、大型バスは、対向車線に大きく
はみ出して、ギリギリの幅で曲がらなくてはなりません。
やっと苦労して入ってきた上総牛久駅は、
クリスマス・イルミネーションが取り付けられていました。
この駅では、
大多喜勝浦駅方面への路線バスと
接続していますので、たとえカモメさんの到着が
遅れても、ちゃんと待っていてくれるのです。
でも今日は・・・せっかく苦労して駅まで入って来たのに
降りる人がいないため、駅を横目で見て・・・
「上総牛久駅、通過いたしま～す。」
上総牛久の商店街を抜けると、
踏切を渡ります。
「左よし！右よし！前方よし！」
小湊鉄道線は、単線の非電化路線ですが、
それでも大型バスでの踏切通過は緊張します。
さらに409号線をひたすら走り、房総半島を
横断します。
前方に
トンネルが見えてくると、ここからは
長南町に入ります。 海に囲まれた千葉県にあって
山の中の町です。
トンネルを出ると・・・
笠森観音の表示が見えて
きました。
ここが、この茂原線で２番目の停留所「笠森（かさもり）」
です。 近くに
笠森霊園がありますので、お彼岸やお盆
は多くの乗降客がいるバス停ですが・・・「通過します！」
笠森を過ぎると、
トンネルを二つ連続してくぐります。
「この右側の家が、僕の実家なんですよ！」
とそっと教えてくれた石田運転士さん。
子供の頃からよく知っている道なんですね。
三途川（さんずのかわ）を渡ると、目的地である
「茂原市」に突入です。
石田乗務員さん、子供の頃はよくこの
三途の川で
遊んだそうです。
「まさか・・石を積み上げたりして遊んだんじゃ
ないでしょうニャ！」
墨田で、
一宮川を渡ると茂原市街に入ります。
石田運転士の話ですと、来年には圏央道の工事も
完成して木更津からここ茂原まで高速道路が繋がる
そうです。 時間が短縮されるのは便利ですが、山越え
のテクニックが見れなくなるのは、ちょっと残念ですね。
上茂原
「茂原市で有名なものって言ったら・・・
小倉ユーコリンですニャ～♪」
「小倉優子の出身地って・・・
コリン星じゃ
なかったっけ
」
そんなこんなで・・・横浜駅を出て２時間．．．
１２：１５ 茂原駅に到着しました。
他のお客さまが降りた後、カモメ・リムジンの
ハンドルを握って連れてきてくれた石田乗務員と
ツーショット！
安全運転で乗務を終えた石田運転士は、休憩のため
小湊バスの車庫へ向かい３０分の
昼食時間の後、
茂原駅発１２：５０の羽田空港行を担当します。
「石田乗務員は、コリン星の出身じゃない
からニャ～！」
ＪＲ茂原駅
茂原は、思ったより広くて活気のある市街地でした。
地元のバス会社は・・・もちろん小湊鐡道バスと・・
都自動車から路線移管した
ＨＭＣ東京
夷隅町を結ぶコミュニティ路線の
いすみシャトルバス
などが運行していました。
皆さまも横浜駅～茂原駅の京急カモメ・リムジンの
車窓の旅、ご堪能いただけましたでしょうか？ 
次回は・・・茂原近郊の観光地に
スポットライトを当てて
ご案内したいと考えております。
それでは、寒い日が続きますが・・・お元気で！
みるく
「クリスマスプレゼントは何がもらえるかニャ～！」
