今回地球に接近した小惑星は、「２０１２ ＤＡ１４」という符号がつけられていますが、これは２０１２年の２月後半（Ｄ）に発見された３５１番目（Ａ１４）の小惑星という意味を表します。「１４」は添字ですので、右下に小さく表記するのが正式です。実際に発見されたのは２月２３日で、スペインにある天文台でのことです。地球に接近する前の公転周期は３６８日でしたが、地球の重力により軌道が変えられ、周期が３１７日になりました。
最接近時の地球からの距離は２７７００ｋｍで、その大きさは直径４５m質量１３万トンと見積もられています。小惑星がこれほど（月の軌道より内側）近づくのは数十年に一度程度とされています。最接近の１６時間前には、ロシアに隕石が落下して大惨事となり、そちらに話題が集中しましたが、今回の小惑星とは軌道が異なり、両者は無関係なようです。
さて、この小惑星、７等級で秒速８km弱で移動、１分間で１度（月の直径２個分）という高速です。最接近の頃から見え始め、薄明前までが観測に適した時間帯です。うみへび座～コップ座～しし座と、星々の間を移動していきます。何しろ肉眼では見えないので、「今、あのあたりを動いているんだな」と想像しながらの撮影です。高度も２０度から４０度とまずまずの条件です。
肝心の天気ですが、内陸はいつもの曇りや雪で可能性はありません。沿岸も北部は雪模様で避けた方がよい。残るは沿岸南部、とくればいつもの蛇ヶ崎（陸前高田市）頼み、ということに。GPV予報の最終更新（２０：３５）を確認してから準備の後に出発、現地到着はちょうど日付が変わる頃でした。期待通りの快晴無風です。小惑星通過までの時間、澄んだ星空の下、星雲・星団・銀河そして二重星と、じっくりと観測・撮影ができました。
通過時間が近づいてきた０３：００ごろ、北西から雲が広がってきます。そして０３：３０には完全な曇り空。これが１時間も続くことになります。当然小惑星の見え始めはアウト。ようやく雲が切れてきたのはすでに０４：３０ごろです。ここからも少々の雲が現れては流れ、の繰り返し。完全に雲がとれていたのは最長でわずか１２分間という結果でした。動画も作っては見ましたが、アップした画質に難があってかなり見づらくなってしまいました。元版の高画質ではきれいに見えているんですが･･･。
しし座の中を移動する「２０１２ ＤＡ１４」