滝沢村の新鬼越池。岩手山の南に位置し、山が逆さに映り、あわよくばＩＳＳの光跡も映しちゃえ、というところです。ただし、角度や広さから考えて、水面に映るのは、高度にして20°以下でしょうか。今夕のＩＳＳはその点は無理な願望。まずは、岩手山上空を通過する勇姿が撮影できればＯＫ、ということで明るさの残るうちに現地到着。
そこでしばし呆然としたのは、・・・池に水がない！それほど深くもない池の底がすっかり露わになっています。この時期に水が無くなるのはなぜ？農業用でもなかろうし、何らかの理由で排水したとか。まぁ、今回は水面に映る光跡は端から計算外でしたので、すぐに気を取り直して撮影態勢へ。18：09、予報どおりに、うしかい座の中に見え始めました。北斗七星の上を通過し、北極星方向、そしてきりん座に消えます。
下を飛ぶ飛行機の航跡も面白い
予定の一つを片付け、さて次は、・・・あら、眠い。朝帰りの影響が出てきたようです。ここは無理をせずに、一旦帰宅して仮眠。今宵の月の出は21：58で、月明かりを頼りにするのであれば、下弦（光量は満月の8％程度）ということもあり、早くても翌日01：00以降でしょう。
シャキッとして、00：00に再び出発。時間的に見て、あまり遠出もできないと考え、前日同様に岩洞湖へ。撮影場所を変えて、北天の星々と紅葉の残りの構図をイメージしました。現地に到着したところ、山側から濃霧が押し寄せ、湖面からもモクモクと霧が立ち上っています。湖岸の国道をしばらく走って観察しましたが、これはちょっとやそっとでは消えそうにありません。
このまま待っていれば、時間だけが経過するばかり。思いつきで、岩泉町の早坂高原に移動してみました。期待どおり、こちらは快晴無風。ただし、紅葉はやや過ぎた様子です。ここは何度か来たこともあり、脇道に入り、何とかそれらしい風景の中で撮影開始。やはり、月明かりに乏しく、やむなく最初のコマにフラッシュを使用しました。星の数が多すぎて、前景が負け気味です。
奥深い山中、聞こえてくるのは、枯れて地面に落ちる木の葉、時折微風に揺れる枝葉、夜露が水滴となって落ちる音。沢の小川のせせらぎ、遠くの国道を走る車、そして暗闇の中を駆け抜ける小動物の足音です。その中に響くのが、30秒ごとのカメラのシャッター音。レンズに巻いた電子カイロのオレンジの点滅光がきれいです。
北天の星々、0.1日（144分）の軌跡
さて、10月の比較明撮影は、さすがにこれ以上は無理でしょう。これからの月明かりは、あってないようなもの。逆に、暗夜で堪能できる天体を、じっくり観察したり撮影したりできる期間に入ってきます。暗めの銀河や星団・彗星など、お楽しみはいっぱい。帰路、玉山区藪川あたりでは、05：00前後に、車の温度計では－2度を表示。さすがに・・・。
ところで、10月22日（土）はオリオン座流星群の極大が予報されている日ですが、天気予報は全国的に｢曇りのち雨｣という最悪の事態。辛うじて、沖縄地方には見られる可能性がありそうですが、もちろんこのために行こうなどとは、これっぽちも考えてはおりません。出現は毎年のこと、たった一年待つだけです。これが数年あるいは数十年に一度の現象となれば話は別ですが。2000年のしし座流星群（富士山麓にて）、2010年の部分日食（下関にて）、などなど。
私にとっての究極の｢待ち」は、ハレー彗星（約76年周期）の回帰で、その時期は2061年夏。前回（1986年）も、もちろん見ましたが、観測条件的にはベストではなく、期待したほどの見栄えにはなりませんでした。次回はすばらしい条件で、天空を駆ける、「コメットの王者」の姿を楽しむことができるでしょう。ちなみに、私はその時102歳。