義母 「介護認定が２に下がったのよ」
義母の介護認定、車いすになってから３年目、要介護２に下がりました。
大腿骨骨折１年目 要介護４
車いすに自分で乗れない。トイレいけない（おむつ）。施設で生活
２年目 要介護３
ベッドから車いすへの移動OK。トイレは車いすで行ける（とはいえ、基本おむつ）。施設で生活
２年目と大きく変わったのは施設から自宅に戻ったこと。相変わらず歩けないし、おむつ生活だし、自炊もできないけど、痴呆入ってない、なんとか一人で暮らしてるってことで２に下がったんでしょう。できることが増えたのは良いことです。ここまでよく復活しました。施設での献身的な介護と、本人のたゆまぬ努力の成果です。本当に素晴らしいし、そのパワフルさは尊敬に値します。
しかし喜んでばかりもいられず。ここで私にとって、ひじょーに！大きな問題がひとつ。
義母 「２になったら、病院の送迎と付き添いサービスが使えなくなりそうなの。だから以前みたく、あなたにお願いね」
あぁ？
病院の送迎と付き添いですと！？
義母の家に横付けして、義母に靴を履かせて車いすごと玄関先に出して、車に義母と車いすを乗せ、病院に横付けして義母と車いすを下ろし、車を駐車場にとめて病院に走り、車いすを押して病院の受付をして、半日病院内に留まり、帰りはまた逆のことをして、家に届けたあと薬を取りに行く…
という半日作業を総合病院、内科、皮膚科、眼科に定期的に連れて行く。体調によっては毎日。繁忙期、大雪、大雨、台風おかまいなし。
骨折する前は杖をついてよちよち歩けたので、当たり前のように私が送迎＆付き添い係に使われてたけど、その時もものすごく動作がスローで、しょうがないのは分かってるけど、ちょっとでも急かすそぶりを見せると怒りだすし、本当に大変でした。当時でさえそうなのに、今回は車いす。「あなたの車なら乗り慣れてるから大丈夫」って義母は言うけど、嫌だよ、義母が慣れてても私が全く慣れません。
もともと車の運転だって、好きなわけじゃない。ごちゃつく病院の駐車場で毎回冷や汗かきたくない。何より病院の待合室ででっかい声で私の名前を呼んで、見知らぬ人に「これが私の長男の奥さんで私の送迎する人」っていちいち説明されるのも腹が立ちます。
義母 「近く、施設の人から話があると思うけど、私の方から先に言っといた方がいいと思って」
って、施設の人も私に送迎させようとしてるのか？
法律的には私は義母と血の繋がりがないので、介護の人員には入らないはず。なのに、私が義母宅の近くに住んでて、自営業で普段暇そうにしてる、と見られてるんだろうな。でも義母が施設を出て家に帰る際、施設の人には夫の方から「暇に思われるかもしれないけれど、自由な時間があってないようなものなので、結構忙しいんです」と、言ってあるんだけどなぁ。
たまたま私がいるから簡単に「嫁にやらせればいい」ってなってるんだろうけど、これが私がフルタイムで会社勤めしてるか、県外に住んでたらどうするん？そういう家庭、多いと思うんだけど。そしたら有料のサービス使うんじゃないんですかね。
夫に愚痴ったらすぐ義母に電話をかけ、「送迎は無理」ってピシャリと断ってました。
１年前、義母が家に戻りたいって言ったときに、周囲が反対する中、「迷惑かけずに自立するわ」って言い放ったの、覚えてるからね。
自立って言ったって、私は朝夕、新聞を玄関から取り込むために顔を出してるし、ゴミ出しや庭の手入れ、銀行や郵便局などのお使いもしてるし、できる範囲のお手伝いはしています。
「大変そうですね。じゃあ少しならお手伝いしましょうか」なん譲歩しようものなら、そこからズルズルと、あれもこれもと私の仕事になってしまうので（これまでずーっとそんな具合だった）、心を鬼にして、頑なに送迎はNGを突き通すのです。