おはようございます、しゅんじです。
今季、ウィリアムズからデビューしたバルテリ・ボッタス。
彼は、昨今のルーキードライバーには珍しく、大きなスポンサーを持たずに、
自らの能力をウィリアムズに示し、今季のシート獲得に繋げました。
ウィリアムズ側も、ボッタスに才能を感じ、リザーブドライバーとして起用した昨年、
金曜日ドライバーとしても起用し、彼の成長を促したことは間違いないでしょう。
若手ドライバーテストを除き、テスト機会が減少している昨今、
金曜日の午前中に走行機会が与えられるのは、
間違いなくデビュー前のドライバーにとって大きな価値を持つことです。
ウィリアムズはボッタスで成功した手法を用いて、
新たなドライバーを発見しようとしています。
この記事の中では、レッドブルのような大規模ではないものの、
複数のドライバーに対して援助する意向があると伝えられています。
複数のドライバーに対して援助する意向があると伝えられています。
そして、どうやらその中の一人はほぼ確定のようです。
今年の若手ドライバーテストでFW35のステアリングも握った
ダニエル・フンカデラがその人のようです。
ダニエル・フンカデラがその人のようです。
フンカデラはスペイン出身のドライバーで
2012年にはヨーロッパF3のチャンピオンに輝き、そのご褒美として、
昨年のシーズン終了後にはフェラーリのF1マシンをドライブしています。
（この時は、ヴァレルンガ・サーキットで2009年型のF60をドライブしています。）
その後、メルセデスと契約して、フォーミュラではなく
2013年はDTM（ドイツ・ツーリングカー選手権）に参戦しています。
メルセデスのDTMといえば、ポール・ディ・レスタと同じ道になりますね。
しかし、フンカデラはウィリアムズとの関係を深めて、
いずれはレースシートを獲得できるかもしれないと期待しているようです。
来季のエンジン・サプライヤーとなったメルセデスからすれば、
自陣期待の若手をワークス・チームで走らせる前に、
別のチームで経験を積ませたいという狙いがあるのでしょう。
ちょうどフェラーリがジュール・ビアンキで実施しているように。
何にせよ、新たな才能が発掘されるのは良い事です。
フンカデラにはがんばって欲しいですね。
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