現在、ウィリアムズで苦しいシーズンを過ごしているオーストリア人ドライバー、
アレクサンダー・ヴルツが今シーズン限りでの引退を発表したようだ。
今シーズンの彼は、チームメイトのニコ・ロズベルグと比較して、
予選パフォーマンスが良くなく、結果、決勝での順位も低迷するという状況におちいっていた。
カナダの３位とヨーロッパの４位は荒れたレースを見事に制して、
ベテランの味を見せつける好レースとなったが他があまり良くなかった。
このところ騒がしい来季のシート争いでも彼の名前が挙がることはほとんどなかった。
そんな状況と、ヴルツ自身が自らのレースパフォーマンスを見て引退の判断したのだろう。
ヴルツのデビューは１９９７年、
同郷のゲルハルト・ベルガーの代役としてベネトン・ルノーから３戦のみ出場している。
３戦目のシルバーストーンでは３位表彰台に立ち、その非凡な才能を見せ付けている。
翌年からは、ベネトンでレギュラーシートを獲得したものの、
チームの低迷もあって、１９９８年にファステストラップを１回記録しているものの、
それ以外は目立った成績を残せなかった。
その後、パニスの後任として、マクラーレンのテストドライバーを５年間務めた。
この間に、モントーヤの代役として、２００５年のイモラでのレースに出場し、
３位を獲得している。（レースフィニッシュは４位だが、バトンの失格で繰り上がり。）
マクラーレンでのシート獲得が困難と判断した彼は、
２００６年にウィリアムズのサードドライバーに転身し、
その翌年、見事にレギュラードライバーの座を獲得している。
この点で、レースドライバーにこだわりを持ち、苦労して今のポジションを獲得しているだけに、
２０００年以来のレギュラーシーズンで味わった自分のイメージとのギャップに
苦しんだのではないだろうか。
今後の彼は、先日の報道によると、ウィリアムズで
テストドライバーか、それ以外の何らかのポジションを得られるようだ。
わずかレース出場７０戦をもって引退するベテランの今後にエールを送りたい。