LAをはじめサンディエゴ、それからサンフランシスコとカリフォルニア各所に住んできた経験から、アメリカに住む日系人の積み重ねてきたアメリカ社会にたいする貢献の大きさについてはなんとなくですが感じることがよくありました。
一度は戦火を交えた敵国という歴史は消すことができない。しかしながら現代のカリフォルニアで、日本人の私が子どもを育てながら安全に生活することが出来たのには、そこに住んでいた日本人、日系人のコミュニティの功績があるに違いないと分かっていたからです。
とはいえ、その理解のはじめの一歩は子どもが通っていた日本人学校（土曜日補習校）の図書館で借りた一冊の本でした。
それは、トパーズ日系人強制収容所のことを書いたもの。敵国という意味では同じ立場のドイツ人イタリア人には強制収容は行われず、日本人のみがそのような理不尽な仕打ちを受けたのは事実です。
日系人の歴史というと、その実態がきちんと理解されないままなんとなくあやふやになっている場合が多いと思います。私ももちろんそうでした。
442連隊は、第二次世界大戦のときにヨーロッパを転戦し、ナチスドイツからヨーロッパの各地を開放したアメリカ陸軍史上最強の部隊。その中の多くの兵士が、家族を強制収容所に置いて出兵した日系人です。
どのくらい強かったか。それは、帰還の際に現職のアメリカ大統領（トルーマン）が直々に出迎えた、最初で最後の部隊であるという事実からも伺い知れます。まだ多分に白人のための国であった当時のアメリカが、その功績に本当に感謝した証ですね。
しかしながら、ほとんどは日本生まれの日本人を両親に持つ日系二世の彼らは、アメリカ育ちのアメリカ人ではあっても日本人の精神と品位を併せ持ち、とても控えめ。決して武勲を誇るという種類の人たちではありません。
彼らのモットーは”Go for broke!"(当たって砕けろ！）実にきっぱりと、大和魂ではありませんか！！
そしてこの映画で驚いたことには、彼らは東条英機から手紙を受け取っていたのだそうです。
どんな内容だったのか？
実はそれは、”貴君らはアメリカ人であるから、アメリカのために戦うがよい。”というものであったそうです。
私は日本の開戦は無かったほうがよいと考える立場のものですが、歴史の大きな流れの中で、当時を生きた日本人のありようが伝わってくるようで、これは心を動かされるエピソードでした。
映画 442 日系部隊・アメリカ史上最強の陸軍 の情報はこちらです。
私のスクールがあるさいたま市の大宮は、名前のとおり大きなお宮、すなわち大宮氷川神社のある宮町です。
大宮の氷川さまといえば、この季節はなんたって十日市（とおかまち）。商売繁盛と家内安全を願う縁起物の熊手を売る市です。
長い長い参道に、屋台の並ぶ姿は壮観のひとこと。ものすごい人ごみにもまれながら、子どもも大人も楽しい一日となります。
このあたりの子どもで、十日市に友達と一緒に出かけたことがない子なんて、いないんじゃないかな？というほど、それはそれは盛況なものです。
私も毎年家族と出かけて、タコヤキを食べるのが楽しみ！！
そして、写真は今年買ってきた熊手です。
松の意匠と前にせりだした様子が気に入って買い求めたのですが、これは年明けに試験を控える家族に攻めの姿勢で合格をかき集めてもらいたいから、家族の名前が入っています。本当は屋号が入るのでしょうけれども、それは次回の楽しみとします。
ご本尊（っていうのかな？）は升の中におわします大黒様と布袋様。買い求めたときには気がつかなかったのですが、やや大きい鈴がついており、持ち帰る際には音でも楽しませてもらいました。
しっかり声を出して、他の方の心を鈴のように鳴らすのが私の仕事。誠に縁を感じました。
そしてその前に兜。珍しく賞など頂いて舞い上がる気持ちの私に、勝って兜の緒を締めよ、との天啓と受け取りました。
いそいそと持ち帰る様子がよほど目に留まったのでしょうか。帰りに食事に寄ったお店では、ようこそお寄りくださいました、と歓待を受け、他のお客様までよろこんでくださることに。
この大宮の街に住むよろこびが、またひとつ。素晴らしい年の瀬です。
今日は、このところあまりにもいろいろな事を考える機会が多くて精神的に参ってしまっているので、思い切って仕事をサボり（笑）愛車を洗ってあげることにしました。
ピカピカになった～。
スッキリ。
私の気持ちも、ちょっとだけスッキリしました。
きれいになった愛車と、どこかへ出かけたくなりました。
どこがいいかな？