幸せホルモンとして知られているセロトニン
セロトニンは、ノルアドレナリンやドーパミンの暴走を抑え、心のバランスを整える作用のある伝達物質で、
セロトニンが不足すると精神のバランスが崩れて、暴力的（キレる）になったり、うつ病を発症すると言われています。
セロトニンという言葉はうつ病などの精神疾患に関する話題や、忙しい現代人が抱えるストレス問題と同時に語られることが多いようです。
最近では特にうつ病の患者数や自殺者の数が増加し続けているため、TVや雑誌でも、精神バランスに影響が大きい物質として「セロトニン」という言葉を見聞きする機会が増えてきましたが、セロトニンの発見当初の研究では、脳の血管を萎縮させ、偏頭痛の原因になるとされてきました。その他にも、血液の凝固や、痛みの抑制などにも作用があることが明らかになっています。
セロトニンは自然界の動植物に一般的に含まれる物質で、脳内のセロトニンは『トリプトファン』と言うアミノ酸が主原料となって生合成されます
脳 腸 血液 それぞれで作用が異なります
腸内に90%
人体中には約10ミリグラム程度が存在しており、そのうち約90%は小腸の粘膜にあるクロム親和細胞と呼ばれる細胞内にあるため、昨今急増しているIBS（過敏性腸症候群：慢性的な下痢や便秘などの便通異常を伴う腹痛や腹部の不快感が繰り返される疾患）などの症状にもセロトニンが関連しているとも考えられており、腸などの消化管の働きに作用していると考えられています。
血液中に8%
体内の残り10%のセロトニンのうち、8%は血小板に収納され、血液の循環を通じて体内を巡ります。血液中のセロトニンは、血液を凝固させる「止血作用」や、「血管の収縮作用」などがあり、この収縮作用が偏頭痛の原因の一つであるとされています。
脳内の2%が精神に大きく作用
体内のセロトニンのうち、僅か2%が脳内の中枢神経に存在しており、この脳内の僅か2%のセロトニンが人間の精神面に大きな影響を与えていると考えられています。
セロトニンの働きが鈍ったり、不足したりするとうつ病などの精神疾患にかかったり、逆にセロトニンの濃度が高くなりすぎるとセロトニン症候群と言われる中毒症状が現れるなど、私たち人間の精神の安定にセロトニンが大きく影響していると言えます。