電車の中だから

電車内で大声で話す連中と、電車内でこそこそ話す携帯電話ユーザーとどちらが悪いかと言われると、私も返答に困る。

どっちでもいいけれど、公共の場では他者に迷惑をかけないように心がけるのが社会人だと思う。

やむを得ない事情であるとか、そもそも大音声でなければコミュニケーションがとれないときなどは、仕方ないと我慢する。

マナーがどうとか善悪をどうこう言う勇気はない。

ただ、ただ、混雑する電車内でより一層の不快要素は取り除いて欲しいと願うばかりの小市民である。

なぜ携帯電話での会話が悪いかを論じているのではない。
うるさいので、急用でなければ騒音を上げないでいてくれればそれでいい。

小声ならいいか？場合によりけりだ。ガラガラの車内で携帯電話で話すのはさほど迷惑だとは思っていない。

そう。混雑する車内でなければ、私は案外、寛容なのだよ。

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１２月の連休は年末を控えてどこの会社も押せ押せの多忙期になる。
連休は嬉しいのだが、その分、平日にしわ寄せがきて、つい帰宅時間も後ろにずれがちである。
加えて、忘年会のシーズン。お買い物のシーズン。子ども（精神年齢も含めて）たちがアルミでできたバルーンを持ってネズミの国へ行く季節である。

その日は、ちょっと帰宅が遅れた。どうも帰宅ラッシュの終盤にさしかかった電車に乗り込んだようだ。

遅いついでに並んで始発駅で着席した。

となりに座った男が身体で巻き込むように携帯電話に口を寄せている。

ぼそぼそ声が聞こえる。パラパラといくつか単語が聞こえる。

「今電車だからさ」

「うん、うん。だから電車だからさ」

「いや、そういうつもりじゃないけれど・・・電車だから」

どもう相手は仕事で会話している感じがしない。
家族か何かだろう。

「分かるよ。うん。間違ってないけど、ほら、今、電車の中だから」

電車の中であることは充分理解しているようだ。

ひょっとすると『電車の中だから』の後は『切るよ』と続けるのかもしれない。

しかし、ずっとぼそぼそ話し続けながら、一向に電話の会話は止めない。

『切るよ』と、いつ言うのだろう。

始発駅から電車は２０分、３０分と走って、その間にも７つの駅で停車した。

話しが長引くなら、途中の駅で降りて、落ち着いて話せばいいじゃないか。

細長い手足で携帯電話を持っていない手で口元を覆い、男性は話し続けた。

つり革に捕まり、男性の前に立ちはだかるおじさんが露骨に嫌な顔をする。

「ああ、そうじゃないんだよ。うんうん。僕を信じていいよ。でも、ほら、電車の中だから」

『電車の中』と『だから』の間には微妙な声の違いがある。
『電車の中』は相手に分かるように明瞭に。『だから』は全て母音のあああで綴られる。まるで『あああ』と悲鳴を上げているように。

だからの『ら』に至っては、『あぁーー』とさえ聞こえる。しかし男性は決してその後を続けない。

あーの悲鳴の後と、少しの間は、相手に投げる悲鳴に対する答えを待っているようだ。

「ファイナルアンサー？」と聞くように。
「ファイナルアンサー」と答えるように。

この男性が、察してちゃんと呼ばれる種族ならば、電話の相手も空気読めない族かもしれない。

延々続く、「・・・電車の中だから」会話はいつ終わるのだろう。

３０分が少し過ぎてＪＲと乗り換える大きな駅に着いたとき、ぐわっとひときわ大きな集団が乗り込んできた。

部活帰りの男子高校生の集団。

大きな身体で揃いのジャージ。電車に乗り込む前から、サルのような声で話す奴、電車の中なのに、友人の肩にぶら下がる奴。

さながら、電車の中が部活の部室になった騒ぎだ。

うぉ、とか、まじ、とか訳のわからん言葉が私の周りに流れ出した。

そのとき。

「静かにしろ！」

隣の男性が腰を浮かして高校生を一喝した。

手に携帯電話を持ったままで。

一喝された高校生達は少し下がって、口々に「すいません」と言い、おとなしくなった。

「電車の中なんだからさ、頼むよ、もう」
そう言うと、男性は満足げに席に座った。

支線乗り換えの駅に着いたので、高校生が降りていった。
何人かは男性を振り返りながら。

それにしても、おまえが言うか？

周りの目も気にせず、男性はまたかじりつくように携帯電話に口を寄せている。

「うん，違うよ。エミちゃんじゃないよ。ほら、電車の中だからさ」

あんたの『電車の中だから』はどういう意味なのだ？

聞きたいという衝動にかられたのだけれど、いつもの駅で普通に降りることとした。

混雑した電車の中はうっすら汗をかいたのだけれど、降りた駅は師走の寒さだった。

毎日のうち、往復３時間、電車の中で過ごす。

それでも今年はあと少しだ。

ふるさとへの電話

帰りの電車だって、急がないときは座れるようにホームで並んで電車が来るのを待っている。

いつも「○時○○分の急行に乗車しますのでお迎えよろしく」と携帯電話のＬＩＮＥで家人にメッセージを送る。
お迎えよろしく。駅まで迎えに来てねという意味だ。

いつものように急行待ちの列に並んだ。

先頭だったので、家人に「お迎えよろしく」とメッセージを送った後は、手元の本に目を落として、電車を待った。

隣に３０代初め位の男性が並んだ。

特に気に留めることもなく、私は手元の本の活字を追っていた。

男性は携帯電話を取り出してどこかに電話をかける。この急行に乗る人は遠くまで帰る人が多い。大方、私と同様に迎えを頼むのだろう。

「あ、もしもし？あれ？あ、○○ちゃん？おっかしいな。間違えた」男性が電話に向かって明るい声で話す。
なんだい。間違えたんかい。

「あー。うんうん。ごめんね。会社の友達にかけるつもりで、つい・・・」

「うん。ごめん。消してなかったんだ。なんとなく、消せないで」

「あー、いやいや、そんなんじゃなくって。それよりさ、元気？」

男性はコートの腰に手をあてて、のけぞって声を上げる。北のほうのイントネーションが言葉の端に残る。

迷惑なやっちゃなー。と思いながら、こっそり男性の容姿も見た。
今風のコートに普通に会社員風。少し髪が長めだけど、そこそこな顔立ちか？小柄な体が逆にモテ系なのかもしれないと思った。

ただ、私の好みには合わない。
人それぞれなのだが、なんというか、少しくどい感じが私は苦手だ。
男は大きなボストンバッグを持っていた。
感じでは、どこかに泊まりがけで出かける様子だった。

「うん。俺もさ、実家帰ってるんだけどさ。あ、連絡しないよ。しない、しないって誓ったからさ」

？連絡しないって誓った？誰と話し込んでいるんだ？

「そっちはどうかなって思って。彼氏居るの？」

相手は元彼女？

「いやいやいや、俺が彼女居ないから、そっちはどうかな？って聞いただけだよ」

あわててかぶりをふって大げさに手をふる男。

「俺？東京でがんばってるよ。うん。まだこっちに居るつもりだけど、いつかは嫁さんもらって帰んなきゃさ」

「うん。いや、居ないよ。やっぱり、東京の人はね。そっちで見つけるつもりだけど」

「○○ちゃんの声が懐かしいから」

「え？いやいやいやいや、もう連絡しないって言ったじゃない。ああ、ごめんごめん」

「俺も忙しいから切るわ。元気でね。よかったらまた声聞かせてよ」
男は小声でこそこそ話した。

かと思うと、次はまた明るい大声を出す。

「え？いやいやいやいやいや、違うよ。○○ちゃんから電話してよ。うん。俺、もうこの番号消すからさ。いや、たまたまだよ。本当、消すからさ。連絡しないよ。ごめんごめん」

「だって寂しいじゃない。あの頃を思い出しちゃうよ。え？あ？」

「もしもーし」

その後数回もしもしをやってやっと話は終わった。
やれやれと思っていると。

男は携帯電話についた汗やら脂やら何やらを手で拭って、またどこかに電話をかけた。

「あ、俺。あれ？◎◎美？あれ？どうしたんだろ？あれ？間違えた？」
「ごめんね。会社の友達にかけたつもりで・・・・」

こいつ。
ろくでもない。

「いや、電話番号はあの時消したよね？見たよね？うん。でも、指が覚えてたんかな？」

「いやいやいやいや、ごめん。違うね。うん。東京暮らしでさ、懐かしい番号が勝手にね」

「わかってるって。うん。そんなつもりじゃなくって。それより、元気？」

「◎◎美みたいな美人は東京に居ないってさ。いや、わかってるよ。うん。◎◎美さんって言わなきゃね」

「そっちはどうなの？彼氏できたの？寂しくないの？」

「いやいやいやいや、気になるだけだよ。本当。大きなお世話だよねー」

「そんなつもりはないよ。これでも頑張っていて、返したんだよ。もっと貯めたらそっちに帰って嫁さん探すから」

「いや、もうそれは止めたの。◎◎美も惚れ直すかもと思ってさ」

「え？ああ、わかってるって。ごめん。二度目はないんだよね」

「うん。うん。そだね。いやいやいやいや、声聞けて嬉しくって、ついね」

「あ？忙しいの？俺も忙しいんだ。うん。じゃ、今度はそっちからかけてよ」

「え？ダメ？そっか。ダメだよね。うん、必ず消すよ。もうしない。ごめんね」

「ありがとうね。あ？え？聞いてる？」

「もしもし、もしもーし」

そうこうしているうちに急行がホームに入ってきた。
折り返し始発なので、上りの乗客を全部下ろすとドアが開き、列を作っていた郊外に向かう我々が一斉に乗り込んだ。

男は横に大きなバッグを持って私とは反対側のベンチに向かい歩いていった。

やがて、あっという間に男の居た側へも視線がいかなくなり、ドアが閉まると電車が動き出した。

車掌が行き先と到着時刻をアナウンスし、携帯電話マナーのいつもの一言を添える。

「お客様にお願い致します。・・・・通話はお控えください。ご協力をお願い致します」

言い終わるか終らないかのうちに、あの男の声が聞こえた。

「あ、あれ？どうしたんだろ？あれ？間違えたみたいだ・・・」

ソシレ その２

ＰＰＰ・・・

「今、○○駅だって。メール来た」
「あら。○○駅って。やっぱり遅れたのね。どの電車なの？」
「乗れたって書いてあったけど。」
「今？○○の駅出たわよ？」

そうだね。ちょうど発車したところだ。

「じゃ、Ｋさんは今、駅着いたのよ。一本遅いのよ」

そうなんだーと一同、低い声で同意した。

一本早いのではないか？同じ電車では？という発想はないらしい。

「どうする？小田急で待ち合わせする？」
「だめよ。Ｋさんは小田急なんて辿り着けないわ。小田急もきっと乗り過ごすのよ」
「そうね。Ｋさんのせいで指定席座れないのよ、きっと」

あなた達のシナリオは、『Ｋさんのせいで遅れる』、気の毒な仲良し４人組ができているのだろう。

「じゃ、ＪＲの改札にする？」
「あの人、ＪＲ来られるかしら？」

いや、この電車は終点まで行けば確実にＪＲ線に乗り換えなんですけど・・・。

と反論したくなったが、私が口を挟むとさらに炎上しそうなので、膝の上に目を落とした。

「北口の改札の先にパン屋があったじゃない？あそこは？」
「そうね。あそこのパン、うちの孫が好きなのよ」
「大丈夫？Ｋさん、パン屋分かるかしら？」
「あら？おいしいのに？」
「Ｋさんは知らないのよ、きっと。『あんまり外食しません』ってすましてたから」
「世間知らずね。」
「田舎ものなのよ」
「じゃ、パン屋じゃダメじゃない」
「でも、パン屋がいいわ。おいしいんだもの」

ＰＰＰ・・・

「メール、返事来た」
「なんだって？」
一番小さいおばさんが身を乗り出してのぞき込む。
私の足にぶつかってもそんなことは些細なことらしい。

「パン屋わかんないんだって」
「えーー？どうして？」
「どうしてって、Ｋさん、足りないのよ」

えらい言われようだ。

「で」
「何？」
「ホームでそのまま待っていてくれって」
「何？それ？」
「待てって？私達に？」
「遅れちゃうじゃない」
「電車は乗ったって」
「いつまで待つのよ？指定席無くなるじゃない」

「どこまでわがままなの？」
「遅れておいて、待てって？」
「アタシをバカにしてる？」

三越勤務だったおばさんが声を荒げる。

「パート仲間だから、軽く見てるのよ。」
「本当に。もう二度とごめんだわ」
「アタシも。もう、Ｋさんが辞めるか、アタシが辞めるかだわ」

凄い話しになってきた。職を辞するまでの規模だ。

「パン屋に寄りたかったのに」
「非常識」
「田舎もの」
「失礼だわ」

４人で散々悪態をつき、私の足を蹴り、やがて電車は終点に着いた。

ＰＰＰＰＰＰＰ・・・・・

「やっぱりホームで待っていてくださいって」

Ｋさんからのメールを読み上げながら、おばさんが口を尖らす。

「もうだめ。私、Ｋさんとやっていけない」

「私も辞めるわ」

「あら、あの人のせいで辞めることない」

「Ｋさんが辞めるべきよ」

終点でホームに人が流れる。おばさん達はボストンバッグを引き下ろしながら口々にＫさんを誹った。

女性専用車から押し出される人の流れに、同じようにボストンバッグを持った一人のおばさんを見留めた。

そのおばさんは車両から降りながら、もの凄い目でこちらを見ながらホームに立った。

やがて、おばさん達もホームに立った。

おばさんの一人が頓狂な声を上げた。

「あら、Ｋさん！良かったわ！」

Ｋさんと呼ばれたおばさんは少なくとも、同じ車両から降りてきたのだ。

それからおばさん達はＫさんを囲んで、今日の予定を楽しげに話し出した。

お互いの今日の服装、何を持ってきた、天気はどうだとか・・・・・

何事もなかったかのように。

でも、腕を組まれて、人ゴミの中を歩くＫさんは笑っていなかった。

呼ぶより誹れ

人を呼び出す呪文なのだ。

呪文の威力に恐れ入った。