今日は接頭辞"bi-"を取り上げたいと思います。
前に"uni-"と"mono-"という「一つ」を意味する接頭辞を取り上げました。接頭辞とは、ある単語の前につくもので、日本語で言えば「非」や「未」と同じものです。例えば、「常識」に否定を表す「非」をつけると「非常識」となります。日本語で言えばこういった「非」のようなものを接頭辞といいます。
今回は英語の"bi-"です。
"bi-"がどんな意味かいつもどおりロングマン英英辞典(Active Study)で見てみましょう。
used at the beginning of some words to mean including two of something, or doing something twice
ここでもポイントは"two"と"twice"です。つまり"bi-"は「二つ」という意味があります。
では"bi-"を使った表現をいくつか取り上げてみましょう。
"bicycle"(二つの円)「自転車」
"bilingual"「ニか国語を話す」
"binary"「二つから成る」
"bisection"「二等分」
これらを見ると「二つ」という意味が含まれていることが分かるでしょう。
前に"uni-"でも言ったことですが、"bi-"が含まれているからと言っても、必ずしも「二つ」という意味が含まれているとは限らないことに注意して下さい。極端な例をあげると、"big"に"bi-"が含まれていても、「二つ」という意味がないということです。
なので、"bi-"は単語を覚える時の補助的なものとして使うといいでしょう。