「ねえ、パック！お願いがあるの」
山に見とれていたパックは服をひっぱられました。もう、声をかけられても驚きません。今、この街は奇跡の起きる街になっているようです。
でも、パックを見上げている子は小さな男の子。こんな夕暮れにひとりです。
「なあに？僕の名前をどうして知ってるの？」
男の子は嬉しそうに言いました。
「僕、パックのビデオ、何回も観たの。パック大好き！」
パックに抱きつきました。
「僕、大きくなったらパックになりたかったんだけど・・・。ストーンヘッジで生まれなくちゃ妖精になれないんだってわかったから・・・」
「うん、そうだよ。それで君は何になるの？」
「宝塚に入るの」
「男の子は入れないよ」
「ママもそう言ったけれど、僕、薔薇組つくるの。男の子の組！天国でつくる！」
「天国？。君・・・もしかして」
「死んだんだよ。学校から逃げるとき、大きな波がきて」
パックは膝まづいて、男の子を抱きしめました。
「怖かっただろうね」
「そんときはね。でも、皆とすぐ、天国に行ったから、もう怖くない。それより・・・ママが心配なんだ。ほら、あそこにいるでしょう。僕、あそこまで流されたの」
男の子は下を見下ろすと指差しました。丘の中腹に男女がいます。
タキシードとドレス姿の。
「なんで、ドレス着てるんだろう」
「僕が、いつも言ってたの。居間に飾っているパパとママの結婚式写真がね、宝塚みたい！僕に着て見せてって！ママはいつも『いつかね』って言って、パパは『勘弁してくれ』だったけど」
「それで、パパたちは君にみせるために、君の見つかった場所に・・・」
「僕が、工作でつくったシャンシャンも持っているでしょう。僕、見られるのは嬉しいけれど・・・。ママはおかしいの。笑わないし、泣かない。『私があの時、迎えに行っていればって』言うだけ。僕が生きていた時にねだったことを全部するの・・・。ほとんど食べないで、寝ないで」
「ママが心配なんだ・・・」
「うん・・・。ママはパックが大好きだから、パックが見えると思う。ねえ、ママに教えて。僕はいつもそばにいるよって」
二人は、公園を降りてその小さな山に行きました。
ママは大層、綺麗でした。でも、表情もなく、地面の一点を見つめています。パパは泣いていました。ママのことも心配でしたが、パパは自分の悲しみで精いっぱいの様子でした。泣かないママに、気丈な人だと頼っているようでした。
ママはパックがわかるでしょうか。心配していましたが、近づくとママは顔をあげて、つぶやきました。
「パック・・・。あなたはパック・・・」
「僕はパック。あなたの坊やに頼まれてきました」
「私のぼうや！助けてあげられなかった、ぼうや。ママを恨んでいるでしょう。どうして来てくれなかったのって」
「いいえ、皆と一緒でさびしくないそうです。それより・・・パパとママが大階段を下りるのをみたいそうです。もちろん歌いながら。坊やは天国で薔薇組に入るそうですよ」
「薔薇組。あの子は大きくなってしまうの。天国では、いつまでも１年生でいてくれないの」
「たぶん、一番、素敵な歳になって暮らすんじゃないかな」
パックは、うろ覚えに言いました。そんなことをオベロン様から聞いた気がしたのです。
でも、この答えにママは傷つきました。
「大きくなったら、ぼうやがわからなくなる。死んだら会えると思っていたのに」
顔色が真っ青になりました。そして、叫びました。それは絶叫でした。
「早く、死ななければ・・・。坊やに会えない。死にたい！」
「ママ」
パパと男の子が同時に叫びました。パパにはパックの声は聞こえません。でもママの言葉で、この時、初めて気付きました。ママの方が何倍も打ちのめされていたことに。そう言えば食べている姿も、寝ている所も最近、みていない・・・。
男の子は叫びました。
「今、大人の僕になるから。神様にお願いしてなるから。友達と一緒になるから。きっとママは僕を見つけるよ」
「どうか、シャンシャンを持って、歌って下さい。そして薔薇組を紹介してください。坊やが踊るそうです。大きくなった姿で」
パックは男の子の叫びを伝えます
「私に見えるかしら？わかるかしら」
「きっと大丈夫」
パックは笑顔でうなづきました。
パパはママの奇妙な頼みごとを聞き入れました。
宝塚のように階段を下りてほしいと言う頼みを・・・。今までママを気遣ってやれなかったのです。ママの気のすむようにしようと。
二人は山の中腹の階段の上に左右から歩いてきました。
「すみれの花咲くころ～」歌いながら。
「ねえ、パック、きれいでしょう。ママ、きれいでしょう」
男の子は歓声をあげました。
とってもきれいです。
やがて、階段を下りたふたりのうち、パパが去って行きました。
そして、ママが言いました。
「皆さまに、新しい組を紹介します。薔薇組です」
夕暮れのうす暗さの中に、パッと明かりが射しました。
そこに、数人の男性が、タキシードの襟に手をかけて踊っていました。
なんというかっこよさでしょう。でも、やっぱり、男役さんたちの方が素敵かなとパックは考えていました。それにしても、どの人が、あのぼうやでしょう・・・・。
ママの声がします。
「あの子だわ、パック。一番左端の人よ。大人になった私のぼうやだわ」
ママは座り込んでしまいました。
それが、合図かのように男の人たちは消えてしまいました。
「ママ、大丈夫かい」
パパが駆け寄ってママを抱きしめます。
「あなた、ぼうやがわかったの。大人になってもあの子だった。あの子は、天国で大きくなって幸せに暮らすんだわ」
「そうです。そして、いつも、おふたりの側にいると言ってますよ」
「パック、ありがとう。今なら、そう、信じられる。あの子はここにいるのね。私の坊や！」
ママは泣きました。震災以来、初めて泣きました。
坊やがいない寂しさ。つらさ。
でも泣くことは許されないような気がしていたのです。助けてあげられなかった母に泣く資格は無い気がしていたのです。今は、声に出して泣くことができました。
泣くと、それまで封印していた悲しみが一気に噴き出ましたが、胸は軽くなりました。
ああ、また、歌が聞こえてきます。白い歌が・・・。海の上に歌っている人の姿が浮かびました。
白いドレスに金色の髪・・・。でもそれは。夕焼け雲のいたずらだったかもしれません。すぐに、空は暗くなってしまいましたから。続く