皆さん、こんばんは！
今更ながらですが、
先週末、我らが福岡ソフトバンクホークス、
２年ぶりのリーグ優勝を果たしました～♪ヽ(*´∀｀)ノ
やっぱり優勝の瞬間というのは最高ですねー！
昨年、最大11.5ゲーム差をひっくり返され、
世紀の大逆転劇で優勝を逃した悔しさがあるだけに、
この喜びは、ホークスの選手もファンもひとしおなのであります。
工藤監督のインタビューでの涙が全てを物語ってましたよね。
まぁ、今年は、
７月までは楽天イーグルスが強すぎて、
これは最後までもつれるのでは？・・・とやきもきしていましたが、
８月に西武・楽天との首位攻防６連戦６連勝を果たしてからというもの、
もはやぶっちぎりの独走状態！
優勝マジックが点灯してからも全く勢いは衰えず、
終わってみればリーグ最短優勝という圧勝ぶりでした♪
振り返れば、
今年は序盤からけが人だらけで、
主力選手の離脱が相次ぎ（和田・武田・千賀・・・etc）、
決して万全ではないチーム状態の中で、
次々と台頭してくる若手選手たち。
上林、甲斐、石川、松本、笠谷・・・etc
改めてホークスの選手層の厚さを感じるとともに、
来年以降の戦いにも期待が持てる１年でした。
また、
５月には、我らが愛すべきムードメーカー、
ムネリンこと川崎宗則選手の日本球界復帰もあり、
チームの雰囲気もグッと良くなったのがファンの目からも明らかでした。
普段チームのムードメーカーである松田選手をも元気にさせる、
いわば、”ムードメーカーのムードメーカー”という、
もはや世界に一人しかいないのではないかという稀有な存在、
それがムネリンなのであります(笑)
多分、目に見える数字以上に、
川崎選手の存在は大きかったと思います。
陰のMVPではないかと。
今年のホークスの戦いぶりをみていると、
打線で言えば、
ギータ（柳田選手）やデスパイネはよく打ったとは言え、
マッチ（松田選手）の不調や、
ウッチー（内川選手）の故障離脱などもあり、
爆発力には欠ける試合が多かったですが、
そんな最小得点を、
鉄壁の守備と磐石の中継ぎ陣で守りきったイメージが強いです。
華麗すぎる守備とチャンス強い打撃のイマミー（今宮選手）、
今年エース格に一気に成長した東浜投手、
WBCでの活躍もあり世界的な注目度も増した千賀投手、
70試合登板目前の磐石のセットアッパー、岩嵜投手・・・・
今年のMVP候補を挙げたらキリがありませんが、
やっぱり今年のMVPはこの方で決まりなんじゃないですかね？
神様・仏様・サファテ様、
ホークスの絶対的守護神、
デニス・サファテ投手！
去年までもサファテ先生の安定感は揺るぎなかったですが、
今年は特に”神っていた”というか、
今年ほどサファテ先生の存在が頼もしかった年はなかったですよ。
だって年間50セーブですよ？
こんな記録を残す選手なんて、
もしかしたら未来永劫現れないかもしれない・・・
ホークス史上最強のクローザー（抑え投手）というより、
もはや日本プロ野球史上最強のクローザーですよね！
今年のMVP選手として異論を唱える人はいないでしょう。
思えば、
近年、クローザーの不在や不調で苦しむ球団が多い中、
１点でもリードしていれば、
ほぼ間違いなく最終回を０点で抑え、
勝利をもたらしてくれるサファテ先生がチームにいる事は、
ホークスにとって最大の幸せなのではないでしょうか。
何しろサファテ先生の150キロ超の剛速球がエグすぎる！
最近は大谷翔平選手の160キロばかりクローズアップされますが、
間違いなく体感的に速いのはサファテ先生でしょう。
大谷選手の160キロは意外とファールされるけど、
絶好調時のサファテ先生のストレートはバットにかすらせませんからね。
そして、
最後のバッターから三振を奪った後、
ベンチに向かって指差してお辞儀をするサファテ先生が好きだ♪(笑)
今年は、
奥様の体調不良で一時帰国したり、
恐らく我々ファンの知らない所で色んな心痛があったと思われます。
先日、優勝決定後のサファテ先生の独占手記を読みましたが、
その時は家族と離れて過ごす時間がツラく、
野球を辞めようかと思った事もあったとか。
そんな中でもこれだけプロ野球記録を次々と塗り替えていく活躍、
本当に頭が下がる思いというか、
涙すら出てくる思いです・・・(´Д⊂
サファテ先生、本当にありがとう！！
今でも熊本地震の被災地支援を続けてくれるサファテ先生。
日本が好きで、
日本のプロ野球が好きで、
ホークスというチームとチームメイトが好きで、
福岡の街とファンが大好きだと公言してくれるサファテ先生。
もちろん、
我々ホークスファンもサファテ先生の事が大好きですよ♪
「40歳まで野球をやるつもりはない」
・・・なんておっしゃっているサファテ先生ですけど、
そんな寂しい事をおっしゃらずに、
力が続く限り、
いつまでもホークスで現役を続けてください！
それと、
お疲れのところを申し訳ありませんが、
今年もあと少しだけ・・・・
CS（クライマックスシリーズ）と日本シリーズ、
もう少しだけ”お勤め”を宜しくお願いします！(笑)m(_ _)m
では、また～！(´∀｀*)ﾉｼ ﾊﾞｲﾊﾞｲ
