この前の記事で、「EMS SYNTHI-AKS」について書きましたが、EMSにも「MOOG system-3C」ような大規模なモジュラーシンセが存在します。
それが、「SYNTHI-100」というシンセサイザーです。全部で、30台作られました。
（画像は、nnm.clより。https://nnm.cl/soulwax-ems-synthi-100/）
システムキッチンのような大きさのボディに、整然と並んだ多くの「ツマミ」と点滅する「電球」、緑色の「波形」を映し出す「アナログ・オシロスコープ」。
一番右側のパネルにある「デジタルシーケンサー」を走らせると、ぼんやりとオレンジの電球色に光る「ニキシー管」がカウントアップされていきます。
SF映画のセットに使っても違和感のない「フューチャーレトロ」な外観は、「SYNTHI-100」が世界一！まさに、イギリスシンセ界のヘリテージ。
「SYNTHI-100」は、VCO（オシレーター）12個、VCF（フィルター）8個、ENV-VCA（トラペゾイド）2個を装備していました。
（画像は、怒涛の12連VCO）
そして、当時としては大容量の「256ステップ」のデジタルシーケンサー、オシロスコープと、EMS独自の特大パッチングボード（60X60サイズ）も2枚装備していました。(SYNTHI-AKSは、16X16サイズ)
日本にある、「SYNTHI-100」をメンテンナスしたことがありますが、巨大すぎて終わるまで1か月かかった記憶があります。トランジスタなどの部品が全部イギリス製で、日本では入手しにくかったのも、遅れた理由のひとつです。
音質は、SYNTHI-AKSと同じ回路構成なので、VCOとVCFともEMS独特の「電気感」にあふれるサウンドです。パッチケーブルを使わなくても、VCOやVCFなどのモジュールの結線ができるスマートなパッチングボードは、他にはありません。
そして、たかだか16ステップのアナログシーケンサーが全盛だった当時、「SYNTHI-100」が装備する、256ステップのデジタルシーケンサーは羨望の的でした。
まさに、ヘリテージ！なんですが、「MOOG」以前のシンセサイザーなので、VCOのピッチを合わせるのたいへんです。
それなのに、「EMS」のラインアップには「DK2」という2段鍵盤があったりします。上下鍵盤で2系統のCVを出すので、別々の音程で弾くことができるのですが（もちろん単音ずつ）、時間とともに上下鍵盤の音階が微妙にズレていきます。
これでピッチの管理をするのは難しいですね。
12個あるVCOは、一度に鳴らすというよりは、壊れた時の「予備」という意味合いだったと思います。
しかし、この「不安定さ」が、「電気感」たっぷりのEMSらしい音質と組み合わさると、逆に、SYNTHI-100の「妖しい」魅力を醸し出しているような気がします。
（画像は、emssynthesisers.co.ukより）
ヴィンテージシンセ担当の吉田が、記事にまとめました。
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