読者の皆さん、いつもありがとうございます。
<m(__)m>
現在、民衆こそ王者ー池田大作とその時代を連載
していますが、今回からは「地域の灯台」－農漁業
に生きるシリーズを連載することになりました。
どうぞよろしくお願いします。<m(__)m>
読者の皆さん、いつもありがとうございます。
今日で、民衆こそ王者ー池田大作とその時代
「友よ強く」─働き学ぶ誇りの連載が終了しました。
ご愛読ありがとうございました。<m(__)m>
次回からの連載はまだ未定です。
決まったらお知らせしますので、よろしくお願い
します。 <m(__)m>
勝つんだよ ②
半年後、杉本はこれまでの人生を綴り、定時制、通信制高校の生活体験発表大会に応募する。杉本の弁論は大阪の府会議長賞をとり、ＮＨＫラジオで全国に放送された。
二年後、猛勉強の末、大阪産業大学の二部に進んだ。学費は母と離婚した父が工面してくれた。
「７年かかりましたが、関西飛翔会（学生部の大学二部のグループ）の仲間の励ましもあり、卒業できました。就職活動では５０社ほど面接を受け、富士通エフ・アイ・ビーに採用が決まったのですが、採用理由は『明るい人柄』だったそうです」と笑う。池田との出会いから１０年目の春だった。
杉本は傷がいとともに生きる自らの体験をもとに、各地の小中学校で講演してきた。２００１年（平成十三年）、その功績が認められ、会社から「特別社会貢献賞」を受賞する。記念の会食の場には、社長や専務ら最高幹部も列席した。
「いつか社長さんとご飯を食べることもある。ちゃんとお箸を使えるようにならんとあかんで」──かつて自分の心の扉を開いてくれた仲間の励ましを思い出した。「その通りになったよ」。杉本は箸をにぎったまま、晴れの席でぽろぽろと涙をこぼした。
池田は杉本の母、初枝に一首の和歌を贈っている。
宿命を
のりこえ勝ちこえ
不朽なる
我が家は勝利の
記念の城かな
「友よ強く」の作曲を手がけた今城洋一は、池田の前で曲が発表された日（１９７２年２月２０日）、裏方の役員をしていた。池田はこの日、今城に声をかけ、「友よ強く」の詩について「十九歳で夜学に通いながら、皇居の前を自転車で通った時、作ったものです」と語っている。
昭和二十年代から、学会の発展とともに多くの人を鼓舞してきた「友よ強く」。
二十一世紀に入り、中国でも翻訳された。「朋友（ポンヨウ、你要（ニーヤオ）堅強（ジェンチャン）」というタイトルで、日本語学習の参考書に収録されている。
勝つんだよ ①
杉本は「大学に行きたい」と望むようになった。
「高等部の仲間は『俺たちが手分けして勉強を教えてやる』と言ってくれました。冗談かと思いましたが、本当に毎日、交替で教えてくれました」（杉本）。
杉本は養護学校を中退し、二度目の挑戦で府立高津高校の定時制に合格する。
「翌年、両親が離婚しました。母を支えるために働かねばならなくなり、新聞配達を始めました」。その時も高等部の仲間が杉本の体力づくりを手伝った。朝の五時半からカエル跳びや腕立て伏せ、ランニングを繰り返した。大阪城近くの坂で自転車の練習を重ね、何度も傷だらけになった。
高校に入ったものの、着替えも、新聞配達も、授業のノートも、何をするにも人の二、三倍は時間がかかる。大学など無理だと絶望した。
「新聞配達の途中でマンションを見上げて、あそこから飛び降りたら楽やろなあ、と思ったこともありました」。
二十歳の時、神奈川で就職した高等部の先輩の家に遊びに行った。
「神奈川に大きな会館ができた。行ってみないか」と誘われた。
「昭和五十五年の三月でした。神奈川文化会館へ行き、一階の出版コーナーで本を読んでいると、目の前に池田先生が来られたんです」。
池田を囲む何人かの輪ができた。
「足のすくむ思いでしたが、その輪の中に入りました」。池田は、一人ずつ近況を聞き、気迫のこもった声で語りかけていった。杉本は「これまでの苦しみや悩みを全部ぶつけよう」と思った。「でも緊張してしまって、先生、と口にするのが精一杯でした」。
池田は杉本の目を正面から見すえ、「負けるんじゃない。負けるんじゃないよ」と二度繰り返した。そして別れ際に「勝つんだよ」と言い残し、その場を後にした。
「あの一度の出会いがどれほど大きな支えになったか・・・・。先生は会長を辞任されて一年足らずでした。その労苦と比べたら、俺の障がいも障がいではない、と感じたんです」
一緒に治そう ②
杉本博道は大阪の東成区で生まれた。予定日より三カ月も早い出産で、８００グラムの超未熟児だった。少年時代、「こんにゃく」「宇宙人」と呼ばれ、いじめられた。「『バカにするな』と怒鳴ると、彼らは私の真似をして変な歩き方で逃げました」。
母の初枝は、わが子が脳性小児麻痺だとわかるとショックで涙も出なかった。「病気に効く」と聞けばどんな宗教にも手を出した。「早く出てきたこの子が悪いんや」と思うようにした。
「井口妙子さんという婦人部の方が、母に『この子が悪いんとちがうで。この子が生まれて苦しんでいるのはあなたでしょう。だからあなたの宿命なんやで』と言ってくださり、母は初めてぽろぽろと涙を流したそうです。私が三歳の時でした」。
この一言で初枝は信心を始める。１９６３年（昭和三十八年）の九月だった。
杉本は養護学校で歩く練習をした。外で歩けば、電柱や塀にぶつかり、人の視線が突き刺さった。強い人間不信に陥り、学校から帰ると部屋に引きこもるようになった。
そのころ、地元の高等部員たちが杉本宅に通った。しかし１６歳の杉本は、彼らを無下に追い返した。
「バケツ一杯の水をぶちまけたこともありました。それでも毎週、家に来てくれました」。
巣木本家の御本尊の前の畳は、小さく窪んでいた。杉本の母、初枝が座ると、その窪みにピッタリあった。初枝は弘教に歩くと「あんたの子がまともになったら学会にはいるわ」「その子が治ったらやったるわ」と言われ、塩をまかれることもあった。息子が世の中に心を開くよう、誰よりも祈ったのは母だった。めげずに通ってくれる高等部員たちを「よく来てくれましたね」と笑顔で出迎え、深々と頭を下げた。畳の窪みは、一家和楽を願う祈りの深さのように見えた。
「何度も通ってくれた仲間の『俺たちと一緒に病気を治そうや』という一言が、私を変えました」と杉本は語る。憐みも同情もたくさん受けてきた。しかし「一緒に治そう」と言ってくれる人はいなかった。
「生まれて初めて、母親以外に信じられる人ができました」。
杉本は箸の持ち方から教わった。
「いい会社に行って、お母さんを養えるようになるんや」と励まされた。「学校に行くために、朝の支度に二時間ほどかかる体です。夢物語に聞こえました。でも彼らは本気で関わってくれた」と振り返る。そのころ高等部の会合で、「全員が大学へ」という池田の指導を知る。