パールがこよなく愛し、自らの文明論で繰り返し引用した、一人の歴史学者がいる。「二十世紀最大の歴史家、文明評論家」と称される、アーノルド・ジョーゼフ・トインビーである。
それまでの「ヨーロッパ中心の価値論」に異議を唱え、まったく独自の歴史論を創りあげたトインビー。＠パールをはじめ、彼の思想に影響を受けた人物は数多い。
トインビーと池田との対談集（邦題『二十一世紀への対話』）は２８言語で出版され、池田の著作のなかで最も有名な一冊になっている。
しかしー。トインビーが創価学会に言及したのは、池田との対談集が初めてではない。
じつはトインビーには、『二十一世紀への対話』を発刊する前に、池田について言及した文章があった。それは、英語版『人間革命』の第一巻（１９７２年、ウェザヒル社版）に寄せた「序文」である。
『人間革命』の序文で、トインビーは次のように綴っている。
「日蓮の地平（視野）と関心は、日本の海岸線に限定されるものではなかった。日蓮は、自分の思い描く仏教は、すべての場所の人間仲間を救済する手段であると考えた。創価学会は、人間革命の活動を通し、その日蓮の遺命を実行しているのである」
なぜトインビーは、創価学会に対する理解を深めていったのか。
その理由は、主に二つ。
一つ目は、トインビーが持っていた「大乗仏教」への関心である。
二つ目は、１９６７年（昭和４２年）の来日時の出来事である。