北条政子を「我が子二人を殺して政権を源氏から北条氏に奪ったヒドイ女」だと、いまだにそう思ってるひとが多いようなのは、ちょっと困ったことです。
なので、簡単でも短くもなくてすいませんが、説明します。
そもそも鎌倉幕府の本質は、「関東武士の独立自治政府」です。だから、政治の主体は最初から関東武士です。ただ、彼らは「身分」がないから、このままだとハクがつかない。そこで、自分たちの中から「王」を選ぶことをせずに、京都生まれの貴種である「すけどの（頼朝）」に「王」の役をやってもらうことにしたのです。つまり、鎌倉殿（将軍）というのは、最初から「名目上の主人」にすぎないのです。
頼朝は、そもそも最初の挙兵のときから、自分は武士たちに担がれた「御神輿」（おみこし）であることを自覚していたはずです。だからこそ、頼朝はかなり上手く御神輿の役をこなすことが出来たのです。別な言い方をすれば、雇われ社長であり、代議士のようなものです。
「自分や源氏が天下を取ったわけではない、自分は関東武士団の利益代表であり、そのラインから外れることは絶対にしない」ということを肝に銘じていました。
こういうひとをつまり「優秀な政治家」といいます。有権者の願いを無視したら、次の選挙で落ちるだけだ、というのが、よく分かっています。
頼朝は、配下の武士たちの進言を容れて関東を動かず、関東武士の「象徴君主」である立場を堅持しました。だから、関東武士団は頼朝に権力を預け、主君として敬ったのです。「鎌倉政権」が上手く出来上がった、関東人による関東人のための関東人の政府が出来た。それは、頼朝がモノの分かった優秀な「ミニ天皇」の役を完璧にこなしたおかげです。これを「御恩」と呼ぶのは、まったく不思議なことではありません。
ところが、その子の頼家、実朝はどうも勘違いをしてしまったのです。権力など最初からないのに、あるかのように思い込み、自分は関東武士団に対して「好き勝手命令できる立場だ」と思いこんでしまったのです。
だから、二人とも殺されたのです。これは本質的に北条氏だけの陰謀ではありません。鎌倉御家人全体の意志です。関東武士全体がグルになって、勘違いした源氏将軍を消したのです。
（ちなみにこのあとも、幕府は京都からエライひとを呼んできて「将軍」に立て、みんなその家来ですよ、という体裁を整えて政治運営をしていたのです。つまり、源氏将軍がいた時もいなくなった後も、やってることは全く同じなんです。）
鎌倉幕府は「源氏政権」ではなく、将軍は「機関」に過ぎない以上、源氏の将軍がもし「関東武士団」の利益を代表することを忘れて、京都の貴族の真似をはじめたら、頼朝の息子だろうと何だろうと、関東武士すべての信頼を失い、退けられます。頼朝公の御恩は御恩、バカ息子どもには関係ない、そんなのはごく当然のことなのですが、しかし形式的には「主殺し」であり、後ろ暗いモノがないわけではありません。
そこで、そういう「後ろ暗さ」を一身に引き受けさせられたのが、北条政子です。「都合の悪いことは、全部、女のせいにしてしまえ」。これが、男が書いて男が読む歴史書の「鉄則」です。（なお、北条氏がその後、他の御家人を粛清して独裁権力を握るのは、また別の話です。政子がやったわけではありません）。
政子が「わが子を殺して、自分の実家に権力を奪った、恐ろしい女である」というのは、かなり（というか全部）意図的に歪曲された、作り話です。関東武士団全体の利益を守るために、わが子を二人も「見殺し」にしなければならず、しかもそのあと「尼将軍」に祭り上げられた、可哀想な女性というのが、実際に近い見方ではないかと私は思います。
「オマエの息子は二人とも、関東武士の旗印という役目を忘れて暴走した。だから消されたんだ、仕方ないから、あんた母として責任とって、代わりに「旗頭」をやってくれ」というところでしょうか。同情を禁じえません。
政子の人生のハイライトは、承久の乱に際して、朝廷軍と戦うことに動揺する御家人たちに対して、「頼朝公に受けた海よりも深い恩を忘れるな」という大演説をする場面です。
頼朝の息子を二人も殺した張本人がどの口で、というのが大間違いてあることは既に書きました。
鎌倉の大恩人・頼朝の息子二人を殺した真犯人は、演説している政子ではなく、そこで演説を聞いている関東武士団全員なんです。
承久の乱は、「関東独立戦争」の総仕上げです。身分の低い関東武士たちが、京都の上皇と戦争をするんです。鎌倉政権の成り立ち上、京都と戦争をするとなれば、どうしても関東武士たちより身分が上の「旗頭」が必要なんです。でも、この時点で京都生まれの貴族の身分を持った者はいません。これはもう、開祖・頼朝公の（おもいっきり喩えていえば）霊にでも降りてきてもらうしかないわけです。「誰か、至急、頼朝公の役をやってくれ」。それができるのは、この時点ではもう、頼朝公の未亡人しかいなかったんです。
いわば、政子は「頼朝公の口寄せ巫女」みたいなもんです。好きでやってるわけじゃありません。演説するほうも聞くほうも承知のうえの、「関東政権の設立趣旨を思い出せ」、という、一種の「儀式」です。これがあってはじめて、この戦争は「謀反」とか「反乱」ではなく、大義ある戦いになるのです。
