昨日の11時半頃、東 北新幹線の宇都宮・那須塩原間の下り線で試運転中のE8系列車が自走できなくなって停止した。そのために、東北新幹線は全線で上下線とも運転見合わせになった。JR東日本は「車両点検中」と発表したが聴いて呆れる。点検が終われば走行可能になるなら「点検」と呼んで良いと思うが、自走できるようにならなかったので後続の列車を連結して押されて移動せざるを得なかった。営業中の鉄道路線で、列車が走れなくなって長時間不通になったということは立派な「事故」だ。太平洋戦争中に「退却」を「転進」と呼んだ軍部と変わりない。
「運転見合わせ」という表現にも疑問を感じる。「運転はできるのだけれど、安全確認のために運転を見合わせている。」というニュアンスを感じる。「不通」や「運転不能」と呼ぶのが正しいと思う。