「紙の本」が亡びる前に、亡びかけていた「早稲田文学」

紙の本が亡びるとき?

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前田塁
青土社
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この本の著者・前田累は、文芸リトル・マガジン「早稲田文学」主幹、市川真人氏の批評ユニットとしてのペンネーム。

「早稲田文学」は早稲田大学の文学部機関誌として１８９１年に創刊、慶應義塾の「三田文学」と並んで、かつては書店の文芸誌コーナーで売られていた。

「いた」と過去形で書くのは、現在では両誌とも書店で見ることが少なくなったためで、「早稲田文学」は2005年にいったん休刊している。

2008年に大田出版販売で復刊するが、市川真人氏は「WB」という文学と哲学、思想のフリーペーパーを休刊直後に創刊し、CDをつけるなどの新しい試みで知られる。

とは言え、いずれも「文学の終わり」という認識に立ってのことで、いったんは葬り去ることで、何が再生してくるのかを見届けようとするような結果の見えにくい実験の過程にあるように見える。

はっきりしていることは、終身雇用が終わったように、「制度としての文学」が終わろうとしている、もしくはすでに終わったということだけだ。

「制度の外」に、作品に内在する価値の判断を介した制作者と読者の直接的交換が生まれるのかどうか、という問いかけでこの本は、終わっている。