人が並ぶのには、理由がある。
美味いもの、限定品、新製品、先着順…
いまもきっと、どこかで誰かが何かに並んでいる。
行列をしている理由は様々だろうけれど、正直、ボクは並んで待つくらいなら他で同等のモノを探すし、諦めてそれ以外に興味を移すようにしている。予約が効くなら積極参加だけど。
だから、とっても残念なことだけれど、並ばなくては快楽が手に入らない東京ディズニーランドにまだ行ったことがないのだ…。きっと大好きになるハズだけど。他に楽しいことはたくさんあるサ、とやせ我慢をしながら。
土曜日、たまたま吉祥寺を訪れたとき目についたいくつかの行列。
まず、写真上、左から順番に。
この行列は、商店街のど真ん中にシステマチックに続き、たぶん吉祥寺でイチバン有名。その先には、松坂牛専門店の肉屋 サトウのメンチカツが待っている。人の通行を邪魔しないよう数メートルごとにガムテープでラインが引かれ、横切るための通路を確保している。昔は安くて美味いお肉屋さんのメンチカツ、だったのだが、いまはメディアで有名な絶品メンチカツになってしまった。ウチでは買い物のついでに、かつ並ばなくて良いタイミングで、さらにメンチカツが食べたい日にたまに購入。そんな風に購入したサトウのメンチカツは、うん、ちゃんと美味しいよ。
その隣の行列の先には、小ざさの最中。
ココも行列大好き各種メディアで有名で、別格の煉り羊羹は、ほんのり甘さ控えめで、一本580円と格安で、一日150本限定、一人５本まで、毎日、朝８時半から整理券を配布、そのためにまた行列ができる…、と行列の要素がすべて詰まった逸品。常連客も多くて、まだシャッターの閉まっている商店街は、朝早くからお年寄りたちのサロンと化す。
だから、週末の夕方に並ぶ人は羊羹は手に入らない。小ざさの主力商品、最中を買うために並んでいるのだ。サトウの隣。
昔はお遣いものとしてたまに戴いた煉り羊羹だが、最近、とんとお目にかかっていない。
上列右の行列の先には、人気の回転寿司。
行列と回転寿司と主婦の万引きが大好物なTV番組、フジテレビの『スーパー特報』の「東京限定！一万人が選ぶ絶品回転寿司ベスト20」（2002年8月1日放送）で１位となった廻転寿司 江戸前『まぐろ人』の吉祥寺店。本店は浅草。５人以上並んでいると後ろには付きたくないボクは当然入ったことはないが、噂では、平日昼間は空いているらしい。当たり前か。
下段左のブレブレ写真の行列は、２月21日に開店したばかりの麺屋武蔵 虎洞。
行列が苦手という理由で、いわゆるラーメングルメの方々とは人生観の異なるボクだが、唯一食べたことなある有名店が新宿の麺屋武蔵。その５号店らしい。この店の前では、ボクの他にも携帯で写真を撮っている人たちが男女織り交ぜて数人(^.^)。ブロガーかな。。検索するとブログを中心に500件近くがヒットするが、あの人たちの写真もこの週末にUpされるのかもしれない。ラーメングルメ情報網恐るべし。
下段真ん中の行列の先には、写真右の鯛焼きがある。
ハモニカ横町にある一坪店舗、有職たい菓子本舗・天音（あまね）だ。
昨年11月に、中目黒オーガニックカフェのプロデュースで出店。歴史がウリになることの多い鯛焼き業界（？）にあっては、異端だ。
“たい菓子の焼きごては、東京オリンピックの聖火台を制作した鈴木家の方”
“型、パッケージ、ロゴデザインは、アーティスト井上文太（隆保）氏”
人気のオーガニックカフェが仕掛けた和菓子としての鯛焼き、すなわち鯛菓子は、あんこは北海道十勝産小豆と沖縄の波照間島産黒糖のこだわりで、江戸の粋をデザインした型、包み紙だけではなく、味にもキッチュな雰囲気を醸し出す。
商品写真があるのは、決して並んで購入したわけではなく、オープン当初の大行列→売り切れ仕舞が一段落したガラガラ期に試したときに撮っておいた。パリッと薄い皮で小振りの鯛菓子は、黒砂糖のあんこの主張が強く、いったんイメージとしての鯛焼きを払拭しないと正当な評価はできない。美味しい。美味しいのだが、小ざさの煉り羊羹や最中のようなリピーターを獲得できるのか…、プロモーションによるコンセプトの徹底が鍵だと思っていた。久しぶりに覗いてみたら、行列が戻っている。定着し始めたのか、たまたまだったのか。甘いモノ好きとしては、このジャンルの広がりを期待している。
そんなこんなで吉祥寺の行列を眺めつつ、この日の夕食は、だ～れも並んでいない南口の『越南大食堂 ＭＩＳＳ ＳＡＩＧＯＮ』で食す。
ライスペーパーに海老、豚耳、香草などを自分で捲いて食べる生春巻、もちもちの食感が美味いハノイ蒸し春巻き、卵を使っていないのにふんわりとして口の中にほのかな生地の甘さが広がるベトナムお好み焼き、絶品の焼きベトナム麺などなどを注文。東南アジアの屋台のような気軽なお店では、カップルやグループや、日本人や外国人がベトナムビール“333/バーバーバー”を飲みながら楽しげにゆったりと過ごしている。
ボクはやっぱり、並んで待つことに時を費やすくらいなら、自分の足と目で“別の方法”を見つけたいな。その方が、快適。
ところで、昨日、土曜日の吉祥寺でイチバン長い行列の、その先にあったモノは？
吉64・花小金井駅（西武バス）のバス停でした。チャンチャン♪