島原の街へ

両親が京都に来ていたので、両親とおいしいものを堪能しました。

両親が四国へ帰るまで時間があったので、特別公開をしている島原の「角屋」「輪違屋」さんへ。

「角屋」さんの様子を一部紹介します。

「角屋」さんは、明治5年まで営業していた揚屋さんです。

揚屋とは、現在の料亭にあたり、太夫や芸妓は抱えず、置屋さんから派遣してもらって歌や踊りなどの宴を楽しむ場所です。

この赤い壁は、社寺の書院、客殿などに用いられた高級壁だそうで、並の建物でないことを表したものなのだそうです。

揚屋さんの特徴として、お茶屋さんは料理屋さんより仕出しをとって宴を行いますが、自前の大きな台所で料理をします。

お寺の庫裏と同じ広さの広い台所。お釜も３つくらいあります。暗くてもお料理ができるように手前に見えるような大きな照明（菜種油を用いたもの）を三つ設置していたようです。

宴会料理といえば、お膳の上に乗っていますが、そのお膳を抱える仲居さんがつまづかないように、段差のない完全バリアフリー設計です。

井戸へ降りる階段の先は今で言う冷蔵庫。通常の家庭では、井戸に食べ物を入れて冷やす程度だったそうですが、たくさんの食材を抱えるため井戸の隣を広く掘られています。

どんな食材が置かれていたのだろうと思うだけで、妄想膨らみます。

「松の間」

「臥龍松」　龍が寝そべっている様な松。一度枯れていまい今は二代目だとか。奥にオープンカフェ状態のお茶室が。

こちらの軒先には柱がなく、釣天井になっています。おもりで屋根を支えているのだそうで、美しいお庭を柱が邪魔せず一望できる設計です。

「網代の間」

　この間は火事をまぬがれているので当時のままの姿です。北山杉を渡して、立派な網代を支えています。

島原という地名は、俗称で、二条柳馬場に豊臣秀吉が公認の花街として認めてから、その後六条三筋町へ移り、都市の開発を妨げるとのことで、当時は田畑の広がっていたこの地へ移ってきたそうです。

その移動する様子が、島原の乱のようであったので、「島原」と呼ばれていたのだそうです。

桂五郎、西郷隆盛などなど多くの著名人が訪れ、どんなお料理を頂き、どんな文化サロンとしての役割を果たし、あすへの日本の糧となったかと考えるとワクワクする気持ちでいっぱいになります。

素晴らしい建築物を守っておられ、その努力がいかほどか察するだけで本当に素晴らしいことと思います。現在にかつての様子を伝えてくれる素晴らしい場所に入れて、楽しい夏の日でした。

白下糖

私の実家の香川県は、温暖で穏やかな気候に恵まれ、かつては都との玄関口として栄えた町です。

讃岐三白と呼ばれる「塩、砂糖、綿」は、香川のように雨が少なく温暖な気候にぴったりの産業で古くから栄えて、都に献上されてきました。

と、小学校の社会の時間にえんえんと教わるのですが、その当時は「ふうむ」としか感じていなかったそれらも、いざ大人になるとその素晴らしさにふと気づくことがあります。

砂糖のなかで、「和三盆」は有名ですが、その和三盆は名前のとおりお盆の上で三度研がれたものという意味だそうで、手をかけた高級品です。

写真の白下糖は、サトウキビの汁を濾過して結晶化させただけの黒糖に近い風味のお砂糖で、

黒糖より優しく、コクははっきりとした味わいあるお砂糖です。

晩秋にサトウキビが取れて、そのあと採れたてのサトウキビの汁を使った白下糖はもっとドロドロしていて、その時期限定にいただけるものがあります。

よく母がヨーグルトに混ぜて朝食に出してくれていましたが、なーんとなく食べてたあの味ってとっても贅沢だったんだなあ～とふと思ったりします。

この素晴らしい風味の白下糖も、海外のリーズナブルな砂糖に押されて、職人さんの数は本当にわずかなのだそうです。

貴重な素晴らしい白下糖に感謝して、ミネラルたっぷりのお砂糖を感謝していただきたいと思います。

お伊勢さんへ

ずっと伺いたいな～と思っていたお伊勢さんに思い立って、車を飛ばして出かけました。

式年遷宮で美しくなったお社をお参り。

外宮から内宮と順にお参りしました。

日本の神様は、自然の恵によるすべてのものであることをここに立つと感じます。

人の手で作られるものも美しいけど、それもすべて自然が与えてくれるものです。

内宮をお参りするまでの、五十鈴川。

清らかな水の流れ、透明度の高さ。

体の中に流れる何かもなんだか浄化されていくような気持ちになります。

川の美しさも然ることながら、太古の昔からの神宮の森を保全。

心落ち着く素晴らしい時間です。

江戸時代の方たちは、一生に一度でよいからお伊勢まいりと夢を見ていた気持ちがよくわかります。

せんぐう館に隣接するお庭には、花菖蒲が見頃でした。

帰りには、お約束の赤福かき氷をいただきます。

暑い暑い一日で、たくさん歩いたので、あまい蜜がたくさんかかり、中から大好きな赤福の登場するかき氷は最高でした。

翌日には、天岩戸（恵利原の水穴）

スサノオノミコトの大暴れに心を痛めた姉で太陽の神様、天照大神が岩屋の中にこもってしまい真っ暗ののなかになってしまいます。こまってしまった八百万の神は、皆で歌を歌ったり、を踊り、そのあまりの楽しさに、どうしたことかとお顔をのぞかせた天照大神様の岩戸を力持ちの神様が投げ飛ばし、明るい世界が戻ってきたというお話。

神楽の中でも舞われて、なんだか大好きな神話なのです。

宮崎の高千穂にももちろん多くの伝説がありますが、お伊勢の天岩戸にもお参りできて嬉しいです。

新緑の香りあふれる山の中を、若干ハイキング的な楽しみも感じつつ満喫できて、

久しぶりにリフレッシュできた休日でした。