Ushigoya-No-Ice／219 Nakamikawa, Yuni Town, Hokkaido
（It's a sunny place and you can hear reggae music.）
「牛小屋のアイス」。風変わりな名前の、由仁町にある行列のできるアイスクリーム店だ。2004年の創業以来21年になるが、今年で閉店なのだという。国道274号線をひた走り店につくと通りに面した駐車場はすでに満車で、裏手の第２駐車場にクルマをとめるしかなかった。店の外まで行列ができて混雑していたが、たぶん平日だからこの程度ですんだんだろう。この店ではソフトクリームの横にディッシャーで丸めたアイスクリームをトッピングしてくれる。メニューは日替わりで、定番のミルクなどのほかに「ちょこっとま胡麻ご」とか「今日、恋をはじめます」なんていう面白いメニューがそろっている。店内の行列にならんでオーダーを待っていると、真っ黒に日焼けした（あるいはそういうクリームを塗っているのかもしれないが）サングラスにドレッドヘアでレゲエ風のオジサンが、しわがれた声で「あーイヤだ、イヤだ、イヤだ」とブツブツ言いながら、何をするでもなく店の中をウロウロしている。この店の名物店主「やっちゃん」だ。この人の陽気な人柄を慕ってくるお客さんも多い。アイスクリームを手に店を出る。店内にイートインスペースもあるんだが、ここは周辺のロケーションが最高なのだ。店の敷地内にきれいな芝生の公園があって、バドミントンのネットや小さなスベリ台、そしてドッグランなどが設置されている。木陰にはベンチがいくつもあって若いお母さんが子どもを遊ばせながら、午後の気持ちの良い日差しのなかで思い思いにくつろいでいる。そう言えば店の飾り棚に手作りのメッセージボードが飾られていて、そこには「太陽のように／明るく陽気なこの場所が／みんながスキだよ」と書かれていた。いい店だな、と思う。