今月２日に行われた楽天イーグルス－ソフトバンクホークスの試合で、４番手投手として松坂大輔投手が、西武時代の０６年１０月７日のプレーオフ以来、３６４８日ぶりに１軍のマウンドに上がりました。
楽天の梨田監督の粋な計らいもあり、代打として、元西武の同僚・松井稼頭央選手が送られると、ひと際大きな歓声が上がりました。
しかし、結果は１球目に死球。
投球内容も散々で、１回を打者１０人に対し、３安打２四球２死球で５失点。
日本・アメリカを熱狂させた姿は、今回のマウンドでは見せることが出来ませんでした。
横浜高校時代、１５０キロを超えるストレートや切れ味鋭いスライダーを武器に、「平成の怪物」として注目され、PL学園戦の延長１７回の完投劇や、甲子園決勝の京都成章戦でのノーヒットノーランなど、数多くの記憶に残る試合を作りました。
西武ライオンズ入団後も、ストレートが１５５キロを記録するという鮮烈なデビューを果たし、１６勝５敗で高卒新人初のベストナインや新人王を獲得するなど、まさに「平成の怪物」ぶりを見せ、多くの野球ファンを湧かせましたよね。
２００７年には、メジャーリーグの名門ボストン・レッドソックスに入団。
移籍金は、６年で約６０億円という超大型契約で話題となりました。
１年目に１５勝、２年目には１８勝をあげる大活躍をするわけですが、それ以降は怪我の影響が続き、２桁勝利はおろか、シーズン通しての出場も難しくなり、話題に上がることも少なくなりました。
しかし、そんな松坂ですが、２０１５年、３年１２億円（実質４年１６億円）という大型契約で、日本球界復帰をすることが決まりました。
話題性は抜群だったわけですが、１年目は故障続きで１軍に昇格することはありませんでした。
そして２年目の今年も、今回の登板が１軍初試合となったわけですね。
ソフトバンクホークスからしたら、なかなか高い買い物となったのではないでしょうか。
野球ファンとしては、また日本で見れた嬉しさと、全盛期とはまるで違う姿の悲しさとが入り混じる試合となりましたね。
松坂投手本人は、「しっかりと結果と内容を受け止めて、また（ファーム施設のある）筑後で頑張ります。来年に向けて、また１からつくりあげていく」と話しています。
来年こそは、全盛期とまではいかないにしても、ファンを喜ばせてくれる投球をする復活を期待したいですね。
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