「山あり谷あり」 2回生 竹本光輝
日頃より同志社大学体育会サッカー部へのご支援ありがとうございます。長く拙い文章ですが最後まで読んでいただけると幸いです。サッカーを始めたきっかけは、あまり覚えていないです。幼稚園の頃、気がつけばいつも足元にはボールがありました。ただ夢中で追いかけ、気づいた時にはサッカーが僕の人生そのものになっていました。小学校の頃は、地元の少年チームに所属していました。そのチームは、同期がわずか6人しかいない、決して強いとは言えないチームでした。それでも、サッカーをすることの純粋な楽しさは、そこで学びました。中学に上がると、僕は「もっと上手くなりたい」という一心で、大阪の名門・千里丘FCの門を叩きました。そこには、これまでとは全く違う世界が広がっていました。一学年40人という人多さや、実力主義の厳しい競争環境に、最初は戸惑いを隠せませんでした。「本当にここでやっていけるのか」。そんな不安を抱えながらも、毎日必死に練習しました。結果として、中学時代の大半をAチームで過ごし、最後の高円宮杯では全国大会という大舞台へ立つことができました。しかし、高校生活は順風満帆とはいきませんでした。幼い頃からの憧れであった全国高校サッカー選手権。その舞台を目指し、僕は石川県の強豪・星稜高校へと進みました。「中学でやってきた自分なら、きっとやれる」。という自信はありました。1年生の時、数名がAチームに上がれるというチャンスを前に、同じポジションのやつには、誰にも負けないという自信もありました。しかし、運命のメンバー発表の日、そこに僕の名前はありませんでした。これがサッカーでの初めての挫折でした。2年生になり、セカンドチームで研鑽を積み、夏の和倉ユース大会ではAチームへ昇格できました。選手権の県予選メンバーにも選ばれました。しかし、肝心の全国大会のメンバー表に、またしても僕の名前はありませんでした。3年生になり、最後の一年こそは、という思いで日々の生活をサッカーに捧げました。ですが、インターハイ、選手権をスタメンで出場することができず、チーム自体も全国に行くことはできませんでした。今、振り返れば、僕のサッカー人生は山あり谷ありそのものだと思いました。全国のピッチに立った中学時代という「山」もあれば、メンバー外という悔しさを味わい続けた高校時代という「谷」もある。ですが、私は今の状況を悲観していないです。今は、人生における「谷」の時期だと自分に言い聞かせています。谷が深ければ深いほど、そこから這い上がった時に見える景色は、きっと誰よりも高く、美しく輝くはずです。大学サッカーという新たなステージで、今度こそ本当の意味で「頂上」の景色を見るために、私は努力したいと思います。そして最後に、この場を借りて両親に感謝を伝えたいです。高校に進む際、県外へ出ること、そして金銭的に大きな負担がかかることを重々承知の上で、僕の背中を押し、夢を許してくれたこと。本当に感謝してもしきれません。高校時代、メンバーから外れ、悔しさで泣きながら電話をした夜もありました。そんな僕に対し、両親はただ優しく「大丈夫、大丈夫」と繰り返してくれました。あの時の声が、どれだけ僕の救いになったかは、はかり知れません。まだピッチの上で恩返しはできていないですが、いつか必ず、どんな形であれ必ず恩返しをしたいと思っています。そのために、まずは大学サッカーを全力でしたいと思っています。最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
