ナマステ。再びカトマンドゥの喧騒から。
翌朝のカトマンドゥ。今度は朝から晴天!
フライトは定刻に出発です。
イエイ、アゲイン!イエティエアライン!昨日の“残念フライト”のメンバーが集まってきます。再び運命共同体となった仲間たち。皆“今日こそはリベンジ!”の思いで目がキラキラ。
最初に、昨日は山の先しか姿を見せなかったランタン(7,234m)が見えてきました。なるほど、君はこういう姿をしていたんだね。
こちら、チェックイン時に配布される“ヒマラヤ全景解説図”より。
世界の屋根、7000メートル級、白銀の稜線が続きます。絶景かな。シシャパンマ、チョ・オユーなど8000メートル峰の山も見えている、、、はず。
そのうちに、見えてまいりましたよ。標高8848mを誇る世界最高峰の、あの神々しい勇姿が。
壮観なコックピットからの眺め。(そういえば昨日は呼ばれもしなかった)
エベレストに最接近した時点でターンです。左に見えるのがエベレスト。
この角度からだと案内マップと全く同じ。
中央がエベレスト。向かって左に頂上がギザギザ平らな特徴的な山NUPTSE(7,855m)、そして右にはLHOTSE(8,516m)を従えて、なんたる堂々とした出で立ちでしょう。
記念にシャンパンで乾杯!(そういえば昨日はシャンパンなかった)3つの山をグラスに入れてワンショット!
記念にパイロットのサイン付き搭乗証明書をもらいます。(これも昨日はもらえなかった)
チョ・オユー(8,211m)です。たぶん。
考えてみれば、前日の落胆あったからこその感動ひとしおでした。セラヴィ!(C’est la vie !それが人生)
—教訓—
最高峰のヒマラヤ、“雲の上レベルなので、地上が雨でも飛んだらいつも見える”は間違いです。予備日を“必ず”つくって備えましょう。そして不本意な事態の時は早々に諦めず、とにかく窓口で交渉してみることですね。