いのちは、つながっている
洞林寺住職
１、共命鳥（ぐみょうちょう）の話
共命鳥（ぐみょうちょう）は、極楽浄土に住む美しい鳥で、『阿弥陀経』というお経の中に登場します。
「ぐみょう」とは「命をともにする」という意味です。この鳥は、体は一つ、頭が二つあり、それぞれ別の意識を持ちながら、一つの命を生きる不思議な存在です。
共命鳥の一つの体には、カルダとウバカルダという二つの頭がついており、それぞれ独立した意識を持っていました。一頭が目覚めている時、もう一頭は眠っています。
ある時、カルダは眠っているウバカルダに黙って、たまたま摩頭迦（まずか）という果樹の花を見つけて食べました。非常に良い香りと功徳を持つ摩頭迦の花を食べることは、二頭にとって利益があると考えたからです。しかし、ウバカルダは目を覚ました後、カルダが黙って摩頭迦を食べたことに対し腹を立て、憎悪の念を抱きました。
さらにある時、ウバカルダは毒の花を見つけました。
「この毒を食べれば、カルダを苦しめることができる」と考え、眠っているカルダに黙って自ら毒の花を食べてしまいました。その結果、カルダにも毒が回り、苦しみ始めました。
そして、死の間際、カルダはウバカルダにこう語ります。
「私は良かれと思って摩頭迦を食べた。だが、あなたは怒りにかられて毒の花を口にした。その結果、私たちはともに命を落とした。怒りや憎しみに利は無く、それは自らを、そして他者をも破滅させるのだ。」
カルダの話を聞いているうちに、ウバカルダも毒に苦しみ、自分が行ったことの愚かさを悟りながら、息を引き取りました。
２、 共命鳥が教えてくれること
この共命鳥の逸話には多くの教えが込められています。
①良かれと思ってしたことでも、必ずしも正しく受け止められるとは限らない。誤解されたり、悪く受け止められたりすることも多い。
②怒りや憎悪から発した行動は、他者を害するだけでなく、結局自分にも返ってくる。
そして、何よりも学ぶべきは、
③すべての生き物は、様々な繋がりの中で生きている、ということです。
今、連日クマの出没と被害のニュースが報じられています。クマに限らず、鹿や猪による農作物への被害も甚大です。しかし、初めから「害獣」が存在していた訳ではありません。人間が自分の都合で決めたことです。「害虫」「害獣」と呼ばれる生き物だって、私たち人間と繋がっています。
安全な生活を送るためには「害獣駆除」は止むを得ないでしょう。しかし、「害虫害獣をすべて駆除する」ことが正しいかどうかは、十分に検討する必要があります。なぜなら、一面的な害獣駆除は、生態系破壊をもたらし、却って人間の生活を脅かすことにも繋がりかねないからです。共命鳥のウバカルダのように「自分さえよければ」という考えや、自己中心的な怒りは、自分自身をも苦しめ、自分の身を亡ぼすのです。
３、仏教の目指すもの
お釈迦様の教えのもっとも大切な教えの一つが、「一切の生きとし生けるものは、幸せであれ」です。すべての人の幸せを目指すことです。
「あそこの土地が手に入れば我々の暮らしは困らないぞ。我々の平和で幸せな生活のために、あの場所を侵略しよう。」
こう考える人が、世界の各所にいます。現に戦争が起きています。
「我が民族は優れている。他の民族はそれに従わせるべきだ。」
そうして他の民族を追い出したり、攻撃したりする。そこから、紛争が起き、戦争に拡大してます。
「他者の命や財産を奪って、幸せになる」なんてありえません。領土や経済的な繁栄を得ても、それが報復やテロの種を蒔くことになっていては、本当の幸せは得られません。民族が違っても、国家が違っても、同じ地球に生きる人間同士、命は繋がっています。
内山興正老師の本にこんな寓話があります。
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或る禅僧が裏庭に出てみると、カボチャたちが言い争っていました。
「お前がそこにいると俺に日が当たらないから、どいてくれ。」
「そういうあんたこそ邪魔だよ。」
「お前ら、うるさいぞ。」と、
言い合いがだんだん激しくなるのを見かねた禅僧は、
「ともかく一度、静かに座れ」と一喝し、坐禅をさせました。
坐禅して落ち着きを取り戻したカボチャたちに、禅僧は言いました。
「自分の頭に手をやってみろ。」
カボチャたちが手を当てると、頭のてっぺんにはヘタがあり、そこからつるが伸びています。そう、言い争っていたカボチャは、みんなつながって生きていたのでした。
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禅僧に諭され、カボチャたちは一つのつるに繋がっていたことに気がついた、というお話です。カボチャたちは気が付きましたが、人間はいつになったら気が付くのでしょうか？
私たちは、この大宇宙の中で命をいただいて生きています。すべての命は繋がっているのです。そのことに気付けば、愚かな戦争の繰り返しは無くなるはずです。現実の戦争を直ちに解消するのは難しいですが、命のつながりには気付いてもらいたいものです。「一切の生きとし生けるものは、幸せであれ」を願い、すべての生きとし生けるものと共存共栄できる道を目指しましょう。
洞林寺護持会会報『錦柳』令和8年新年号
