皆さんお久しぶりです。ちょっと仕事と育児に追われて更新が空いてしまいました。
今回は年齢別出生数において、40代前半（40-44歳）の出生数が20代前半（20-24歳）の出生数を逆転したという荒川和久さんの記事について考えてみます。
＞20-24歳出生数4万2754人に対し、40-44歳が4万3463人で、40代前半の出生数が20代前半のそれを逆転したのも初めてである。
2024年は過去初めて日本で20代前半で出産数よりも40代前半の出生数の方が多くなりました。その理由としては晩産化し医学が発展したことで40代前半でも出産が可能になったという理由もありますが、それ以外にも大きな理由があります。それは年代の人口の差です。
＞40-44歳出生が劇的に増えたわけではない。出生率でみると、20-24歳0.0764に対し、40-49歳0.0021であり、20代前半の方が実は出生率は高い。それは、そもそも人口が違うからである。2024年総務省「人口推計」による日本人女性人口では、20-24歳277万人、40-44歳362万人。40代前半が生まれたのは1980年代、当時は年間の出生数がまだ150万人以上だったのだから当然である。
記事にもあるように、今の20代前半と40代前半の日本人女性人口を比べると、40代前半の方が100万人近く人口が多いです。そうなると必然的に出生率は40代の方が低くても生まれてくる出生数は40代前半の方が多くなります。40代前半の出産が増えたのに加えて、20代前半の出産が減ったのが出生数が逆転した大きな要因でしょう。
なお、はてなは以前に40代でも85〜90%は産めるという記事をアップしたところ炎上しました
。40代でも出産可能なのだから40代の女性への不妊治療の支援し40代前半の出産をPRしてみたらどうかという趣旨で書いたのですが、試してみるという言葉が言葉狩りにされ趣旨が伝わりませんでした
。ただ時代ははてなの主張したように、40代で出産する女性が増える方向に動いています。
現実的に20代の日本人女性の数は減っていますし、大学へ進み社会人として働く女性が増えていることを考えると20代前半女性の出生率が急に上がることも考えにくいでしょう。一方で晩婚化でアラフォーで子供を望む夫婦は確実に増えています。若い年齢の出産に比べて高齢出産の方がリスクがあるのは確かですが、男女ともに結婚し子供を望む年齢が上がっている現実がある以上子供を産む年齢が上がるのは仕方ないところもあります。そうした人たちに支援をするのは少子化対策として有効ではないかと思いますし、今後も40代での出産数は増えるでしょう。少子化対策として高齢出産を推進しないともう日本はもたない気はします。
