— 寺野ザウルス (@zaurus210) May 26, 2024
COVID-19パンデミック中、一部の国で小児用ワクチンへの信頼が最大44ポイント低下したことを示す新たなデータ
2023年4月20日
ユニセフの新たな報告書によると、東アジア・太平洋地域の340万人を含む6,700万人の子どもたちが、3年間で1回以上の予防接種を受けられなかった。これは、保健システムの緊張や希少資源の流用、紛争や脆弱性、信頼の低下によるサービスの混乱が原因である。
バンコク、2023年4月20日-COVID-19の大流行中、調査対象55カ国中52カ国で、子どもたちに対するワクチンの重要性に対する一般市民の認識が低下した、とユニセフは本日、予防接種に関する新たな報告書の中で警告を発した。
世界の子どもたちの現状2023」： すべての子どもに予防接種を』では、パンデミック開始後、韓国、パプアニューギニア、ガーナ、セネガル、日本で、子どもに対するワクチンの重要性に対する認識が3分の1以上低下したことが明らかにされている。ワクチン・コンフィデンス・プロジェクトが収集し、ユニセフが本日発表した新しいデータでは、ワクチンの重要性に対する認識が揺るがず、あるいは改善されたことを示すデータが得られたのは、中国、インド、メキシコのみであった。ほとんどの国で、パンデミック（世界的大流行）開始後、35歳以下と女性は、子供用ワクチンに対する信頼度が低いと報告する傾向が強かった*。
ワクチンに対する自信は不安定であり、時間にも左右される。今回の調査結果が長期的な傾向を示しているかどうかを判断するには、さらなるデータ収集と分析が必要である。このような落ち込みにもかかわらず、ワクチンに対する全体的な支持は比較的強いままである。調査対象となった55カ国のほぼ半数において、回答者の80％以上が子どもたちにとってワクチンが重要であると認識している。
しかし、報告書は、いくつかの要因が重なり、ワクチン接種をためらう傾向が強まっていると警告している。これらの要因には、パンデミックへの対応に関する不確実性、誤解を招く情報へのアクセスの増加、専門知識に対する信頼の低下、政治的偏向などが含まれる。
「パンデミックの最中、科学者たちは急速にワクチンを開発し、無数の命を救った。しかし、この歴史的な偉業にもかかわらず、あらゆる種類のワクチンに対する恐怖と誤った情報が、ウイルスそのものと同じくらい広く流布しました」と、ユニセフ事務局長のキャサリン・ラッセルは述べた。「このデータは憂慮すべき警告信号です。私たちは、定期予防接種に対する信頼を、パンデミックの新たな犠牲者にすることは許されません。そうでなければ、麻疹やジフテリア、その他の予防可能な病気で死亡する子どもたちが、次に続出する可能性があります」。
憂慮すべきことに、この自信の低下は、COVID-19パンデミックに煽られ、小児予防接種が過去30年間で最大の規模で持続的に後退している中で生じている。パンデミックにより、小児ワクチン接種がほとんどすべての地域で中断された。特に、保健システムに対する苛烈な要求、予防接種資源のCOVID-19ワクチン接種への転用、医療従事者の不足、自宅待機措置などが原因である。
本日の報告書では、2019年から2021年の間に合計6,700万人の子どもたちが予防接種を受けられず、112カ国で接種率が低下していると警告している。パンデミックの直前または最中に生まれた子どもたちは、通常であれば予防接種を受けるはずの年齢を過ぎており、予防接種を受けられなかった子どもたちの遅れを取り戻し、致命的な疾患の発生を防ぐための緊急対策の必要性が浮き彫りになっている。たとえば2022年には、麻疹の患者数が前年の2倍以上に増加した。ポリオによって麻痺した子どもの数は、2022年には前年比で16％増加した。2019年から2021年までの3年間を比較すると、ポリオで麻痺した子どもの数は8倍に増加しており、予防接種の取り組みを確実に継続する必要性が浮き彫りになった。
パンデミックはまた、既存の不平等を悪化させた。非常に多くの子どもたち、特に最も周縁化されたコミュ ニティでは、予防接種を受けられない、受けられない、受けら れる費用が低いという状況が続いている。パンデミック以前から、最も社会から疎外された子どもたち にワクチン接種を届けることに世界が苦闘してきたため、 ワクチン接種の進展は10年近く停滞していた。
2019年から2021年の間に定期予防接種を受けられなかった6,700万人の子どもたちのうち、4,800万人は一度も定期予防接種を受けられなかった。2021年末時点では、インドとナイジェリア（いずれも出生コホートが非常に大きい国）がゼロ接種の子どもの数が最も多かったが、ゼロ接種の子どもの数の増加は、ミャンマーとフィリピンで特に顕著であった。東アジア・太平洋地域では、パンデミックの影響もあり、2021年末時点で推定340万人の子どもたちが一度も予防接種を受けていない。
予防接種を受けられずにいる子どもたちは、最も貧しく、辺境にあり、周縁化されたコミュニティに住んでおり、時には紛争の影響を受けている。保健における公平性のための国際センターが報告書のために作成した新しいデータによると、最貧困層では5人に1人の子どもが予防接種を受けていないが、裕福層では20人に1人である。また、ワクチン未接種の子どもたちは、農村部や都市部のスラム街など、支援が届きにくい地域に住んでいることが多い。また、母親が学校に行けなかったり、家族の決定についてほとんど発言権がなかったりすることも多い。こうした課題は中低所得国で最も大きく、都市部では 約10人に1人、農村部では6人に1人の子どもがゼロ線量 である。高位中所得国では、都市部と農村部の子どもたちの間にほとんど差はない。
すべての子どもにワクチンを接種するためには、プライマリー・ヘルス・ケアを強化し、主に女性の第一線で働く人々に必要な資源と支援を提供することが不可欠である。報告書によると、女性はワクチン接種の最前線にいるが、低賃金、非正規雇用、正式な訓練やキャリアの機会の欠如、安全保障への脅威に直面している。
この子どもの生存の危機に対処するため、ユニセフ は各国政府に対し、予防接種のための資金を増やすという公約 を倍増させるとともに、子どもたちを守り、疾病の発生を防 ぐためのキャッチアップ予防接種の取り組みを緊急に実施し、そ の取り組みを加速させるために、COVID-19の余剰資金を含む利用可 能な資源を開放するために、関係者と協力するよう呼びかけて いる。
報告書は各国政府に対し、以下のことを求めている：
すべての子どもたち、特にCOVID-19パンデミック中にワクチン接種を受けられなかった子どもたちを緊急に特定し、その保護に努めること。
信頼性を高めることを含め、ワクチン需要を強化する。
予防接種サービスとプライマリー・ヘルスケアに優先的に資金を投入する。
女性医療従事者への投資、技術革新、現地生産を通じて、強靭な保健システムを構築する。
「キャサリン・ラッセルは、「予防接種は何百万人もの命を救い、致命的な病気の流行から地域社会を守ってきました。「私たちは、病気が国境を問わないことをよく知っています。定期的な予防接種と強力な保健システムは、将来のパンデミックや不必要な死、苦しみを防ぐための最善の手段です。COVID-19の予防接種活動で得た資金がまだ残っている今こそ、その資金を予防接種サービスの強化に振り向け、すべての子どもたちのために持続可能なシステムに投資する時なのです」。
