衣替え

　昨日、今日は夏の暑さがぶり返したが、その前の数日は晩秋を思わせるように冷え込んだ。そのために、大急ぎで衣裳箪笥の夏物を秋冬物に入れ替え、布団を干し、ズボンなどをクリーニングにだした。もちろん、居間の籐のカーペットも干して絨毯に敷き替え、扇風機も仕舞った。大急ぎで冬支度をしたのだった。ところが、昨日は湿気が多い夏の暑さが舞い戻り、秋の服装では我慢できないほどだったが、今更夏服を出すのも面倒で秋物で通している。来週はいよいよ秋の天気になるというので少しの我慢だ。

　この衣替えは先週、少々大急ぎでやったのだが、庭の垣根も２週間前に衣替えをした。以前は垣根として「赤芽（レッドロビン）」を植えていたのだが、去年から何故か枯れ出して見た目が非常に悪くなってきた。去年、５月に枯れた４本を抜いて若木と入れ替えたのだが、この春は残りの赤芽のほとんどが新芽が出ずに状態が悪くなったのだ。近所の植木が得意なシニアの相談すると、寿命かも知れないと言うので、全面的に「ヒバ」に入れ替えることにした。もちろん、植木屋さんに頼んでのことなので、かなりの臨時出費となるが、仕方がない。ただ、ヒバの木は赤芽と違って、剪定の頻度が少なくて良いそうなので、管理が楽になることは嬉しい。

ヒバの垣根


ついでに枇杷の木も伸びすぎていたので、大胆に大幅に剪定してもらった。


秋も深まりました。散歩コースで栗を発見。


去年は数個しか成ってなかった柿が今年は数珠成り。


新型コロナも落ち着きを見せ、旅行やショッピングに補助金が出るようだ。私もこれにあやかりたいが、体調にいまいち自信が持てない。ウオーキングは頑張っているのだが。

秋の気配が・・・

　沖縄の南方で西に向かっていた台風１１号が迷走し始めて北に向かうらしい。このため昨日今日と夕立じみた雨が降った。気温が高い上に湿度も高くて昼間はエアコン無しでは過ごせない。本当に今年の夏は暑かった。９月に入った昨日、いつものように足立山麓をウオーキングに行ったところ、蝉時雨はすっかりひいてしまって、つくつく法師の寂しげな鳴き声が時折響くだけだった。柿の木を見上げると､大きくなった緑色の柿の実が散見された。今年は柿の当たり年かも知れない。昨日の夜はリーン､リーンと鈴虫の鳴き声さえも聞こえ、自然界はもう秋なのだと感じた。

我が家に成ったスイカの一つ


我が家のスイカを食べているあんちゃん
　

　コロナの予防接種も４回目を終え、行動制限もなかったので。今年の夏は何とかして山へ蝶の採集に行きたいと思っていた。昆虫たちが生命活動をするのは九州では６月中旬から７月下旬まで。梅雨も異常に早く明けたのでまさに絶好の機会だったのだが、妻から親父の１３回忌法事が無事に終わるまでは絶対禁止と厳命されたので、蝶採集は７月１６日以降と不満ではあったが、主催が私なので仕方ない。法事はコロナ禍の中で、兄弟達が集まり、無事に終えたのだが、その後の天気が戻り梅雨の状況で山に行けない。結局、蝶採集を決行したのは７月２１日、場所は英彦山。久住に行きたかったのだが、天気が悪かったのと、４年ぶりの長距離運転に絶対的な自信がなかったためだ。それに、時期が遅いので大した収獲を見越せないというところもある。


　さて、その英彦山。私の穴場はすっかり変わっていた。２カ所はクヌギの木が見事に伐採され、１カ所はクヌギ林全体にネットが張られて、進入禁止。かろうじて銅（カネ）の鳥居前の林が残っているだけで、目的のオオムラサキはもちろん、他の蝶もほとんど見かけない。かつて昆虫の宝庫と言われ、九大の昆虫研究所もあった英彦山もこれで終わりと思えた。地球温暖化のために、クワガタ類もすっかり姿を消したとの情報も有り、愛好者にとっては実に寂しい思いだ。

英彦山　銅（カネ）の鳥居


唯一残ったクヌギ林も車の排気ガスで蝶は皆無



　夏休みに入り和君が友達達と東京に出掛けた。２年後の大学進学に向けてキャンパス確認をするという。志望校を胸に秘めて頑張れる自分を作りたいのかなと思った。その他にも浅草寺やディズニーランドにも行ったようで、たくさんお土産を持ってきた。その直後、今度はあんちゃんがピティナピアノコンペティションで地区予選を突破して東京で開催される全国大会に出るという朗報が入った。それも個人と連弾の２部門で。連弾は幼稚園時代からの友達のRちゃんと弾いたのだが、２人の頑張りが見事に花咲いた感じだ。で、東京行きはパパママあんちゃんの３人、和君は今度は留守番ということに。連弾のＲちゃんもパパママと３人だったので全６人で３泊４日の東京遠征となった。

　ピティナ全国大会は小学校低学年からシニア、プロまで多くのセッションに分かれて、各会場で開かれている。アンちゃんは小学校低学年（１，２年生）個人の部に出場し、翌日はRちゃんとデュエット（初級クラス）に出演した。審査結果は数日後にＹＯＵＴＵＢＥで発表するとのことで、コンペティションが終わった翌日は両家族揃ってディズニーランドで遊んだらしい。ママの話では演奏は日頃の練習成果が充分に出て、かなりの手応えがあったとのことで、２人とも思い残すことなく楽しめたらしい。

東京ではピアノ練習場を探した


連弾が終わった日と思うが、東京で焼き鳥屋に入ったとのこと。価格表がなかったので不思議に思っていたと言うが、請求された料金が４万数千円とのこと。東京は恐ろしい！


ディズニーランドにて



　審査発表の日の夜９時、ユーチューブを立ち上げて結果をまった。まず個人の部、アンちゃんは金賞、銀賞に次ぐベスト３２だった。大きな会場で足が震えたと言っていたが、よく頑張った。地区予選、本選を勝ち抜いて東京に行けるのはたったの２人、と言う狭き門を突破して、しかも日本全国から９０名近い出場者の中でベスト３２に入ったのだから。次いで連弾の初級部門、なんとあんちゃんとＲちゃんのデュエットは銀賞となっていた。日頃から行き来が頻繁で２人の息がぴったりと合っていたのは間違いないが、それにしても良くやったと久しぶりの快挙に多いに多いに喜んだ。

　東京からあんちゃんが戻って１週間後、夏休みも終わって学校が始まった。ピアノ練習で宿題が少し残っていたが、それを片付けて無事に出校。思い出に残る夏を過ごしたあんちゃんでした。

　

夏だ！ スイカだ！ 甲子園だ！

あっという間に梅雨が明け、早くも連日真夏日が続いている。急に暑くなったため、身体を慣らすのが大変だったが、落ち着いてきた。散歩と言うか、ウオーキングも汗びっしょりになってしまうが、これはこれで気持が良い。シャワーを浴びると一仕事を終えた思いがする。

5月の初旬にスイカを３株植えていた。スイカの芽は順調に育ち、６月の中旬には雌花も咲いた。ユーチューブなどで調べると、収獲時期は受粉後、小玉スイカで３０日から３５日だと言う。それで朝夕の水やりをせっせとこなし、犬猫が入らぬように簡単な柵を設け、７月中旬の取り入れを楽しみに待っていた。
ミニスイカ園


小玉スイカが２個できている


高校球児の夏は、もちろん甲子園。福岡県大会は７月早々に始まった。野球部に入った奏汰は今年は一年生なのでベンチ入は成らず、スタンドで応援。奏汰の高校は大会２日目、我が家近くの北九州市民球場で１回戦に登場した。もちろん毎日が日曜日の私、麦わら帽子をかぶって応援に出掛けた。対戦相手はシード校だったので勝ち目は薄いと思っていたが、３回の表に３点を取って、３－１と逆転、希望を持たせてくれたのだが、やはり相手はシード校。同点ホームランを打たれて以後は相手の打線が上回り、負けてしまった。けれども、頑張ったと思う。奏汰のパパママも野球部父母の会の一員として応援に来ていたし、来年はベンチ入して勇姿を見せて欲しいものだ。
北九州市民球場


　高校野球見物の翌々日だったと思うが、朝いつものようにスイカに水やりを仕掛かると、スイカに穴が空いているの見つけた。驚いた。カラスの仕業だ。あと一週間で収穫出来るのに！　ビワもそうだったが、カラスは実に良く果物の熟し度に聡い。やはり、ネットなどの対策が必要だったか
と考え、残ったスイカに段ボールをかぶせて保護することにした。熟すまではそのままに、取り入れ二週間前に段ボールで覆うことにした。
カラスに食われたスイカ


段ボールをかぶせてスイカを保護


　カラスに食われたスイカだが、残された４分の３サイズのすぃかを食べると、結構甘くて美味しかった。やはりあと一週間と言うところだった。残念、残念！


　それから夏と言えば、かき氷。何年ぶりか、所用で街に出た折りに妻と和菓子店のかき氷を食べた。私はイチゴミルク掛け白玉入、妻は何とかシロップ金時。値段はいずれも６５０円、高くなっていたのには驚いた。妻は何故私が支払わなければならないか、とご機嫌斜めだったが、収入がない私には手も足も出ません、ご免なさい。