昔を語るのは趣味じゃないが…生い立ちなんて立派なものでもない。
生まれもっての天涯孤独じゃないから偉そうには言えないが…
そうさ、これでも産まれたのは、人間の家だった…
普通のサラリーマンとかいう決まった時間に出て行き、時々夜遅く帰る男と専業主婦とかいう猫と同じく昼過ぎにはゴロゴロしてる妻と我々猫に優しかった小３という年齢の娘そして我々の一番の敵の５歳児の弟…そんな四人家族の家だった…
そこに飼われたのが俺のお袋の三毛で｢タマ｣という、ありふれた名前だった。
親父は近所の家に拾われた流れ者だったらしい…
どこで騙されたかお袋は親父の子を身ごもった。陸たま見にも来ないで、飲んだくれの親父は結局俺らが産まれてからすぐに人間の呑むビールを呑んで側溝に落ちて死んだらしい。
三兄妹の長男だった、幸せだった…食うものに困らず、暖かい家の中で安心して寝られた。
だが、お袋が病気で亡くなってから変わった…
その家の人間たちはどこか引っ越す事になったらしい、それも今度は我々がついていけない家らしかった…
小３の娘がいつも泣いていた。
どうやら俺たちはバラバラにどこかにもらわれる事になったようだ。
ある日、妙に白い粉のふいた顔のおばさんが妹を抱き抱え気味の悪い笑顔で連れて行った。
ほどなく、次に胡麻塩のような顎髭のオヤジが目を糸のように細めて弟を連れて行った。
俺は…
弟、妹は白いキレイな毛並みの猫だ。
俺は鼻の頭と腹、足先が白いだけで全体に黒かった…
それだけが原因じゃないだろうが、俺は取り残された。
小３の娘は｢クロちゃんは私が守ってあげるね！｣と言ってくれた、後にも先にも優しい言葉をかけてくれたのはそれだけだ。
引っ越しの日が近づいたのだろう、小３の娘は泣いていた…
俺は決心した、自分から出て行こう。
人間に情はないが、なぜかあの小３の娘の泣き顔は見たくなかった。
こうして独りになった俺が最初に向かったのは神社の裏手だ。
そこは野良の集まる場所。
しきたりも礼儀も知らぬ子猫の俺はあっという間にボロ雑巾のようにされた。
３日ほど捨て置かれた俺に魚の身を持って声をかけてきたのが、この辺じゃ名の知れた｢ヒジキ爺｣だった。
体中の傷がヒジキのように盛り上がっているからそう呼ばれてた。
｢若いの、もう死にたいか？それとも生きたいか？｣｢悔しいか？だったら生きろ、そして強くなれ！｣
ヒジキ爺に促されたどり着いた拝殿の床下に居たのは子供の俺が見ても妖艶な黒猫のペギーだった。
｢あんたも黒かい？黒は何色にも染まらない強い証さ！負けちゃダメだよ。｣そう言って頭を撫でた。
後で聞いたがヒジキ爺が俺を連れて行ったのは３日間涙を見せなかったからだそうだ。
人の家では｢クロ｣だったが…いつもペギーが昔の恋人の名ジョニーと呼んでくれるから、いつしかこの町で俺はジョニーになっていた。
これがはぐれ猫黒猫ジョニーの始まりだ。
続きはまた…
生まれもっての天涯孤独じゃないから偉そうには言えないが…
そうさ、これでも産まれたのは、人間の家だった…
普通のサラリーマンとかいう決まった時間に出て行き、時々夜遅く帰る男と専業主婦とかいう猫と同じく昼過ぎにはゴロゴロしてる妻と我々猫に優しかった小３という年齢の娘そして我々の一番の敵の５歳児の弟…そんな四人家族の家だった…
そこに飼われたのが俺のお袋の三毛で｢タマ｣という、ありふれた名前だった。
親父は近所の家に拾われた流れ者だったらしい…
どこで騙されたかお袋は親父の子を身ごもった。陸たま見にも来ないで、飲んだくれの親父は結局俺らが産まれてからすぐに人間の呑むビールを呑んで側溝に落ちて死んだらしい。
三兄妹の長男だった、幸せだった…食うものに困らず、暖かい家の中で安心して寝られた。
だが、お袋が病気で亡くなってから変わった…
その家の人間たちはどこか引っ越す事になったらしい、それも今度は我々がついていけない家らしかった…
小３の娘がいつも泣いていた。
どうやら俺たちはバラバラにどこかにもらわれる事になったようだ。
ある日、妙に白い粉のふいた顔のおばさんが妹を抱き抱え気味の悪い笑顔で連れて行った。
ほどなく、次に胡麻塩のような顎髭のオヤジが目を糸のように細めて弟を連れて行った。
俺は…
弟、妹は白いキレイな毛並みの猫だ。
俺は鼻の頭と腹、足先が白いだけで全体に黒かった…
それだけが原因じゃないだろうが、俺は取り残された。
小３の娘は｢クロちゃんは私が守ってあげるね！｣と言ってくれた、後にも先にも優しい言葉をかけてくれたのはそれだけだ。
引っ越しの日が近づいたのだろう、小３の娘は泣いていた…
俺は決心した、自分から出て行こう。
人間に情はないが、なぜかあの小３の娘の泣き顔は見たくなかった。
こうして独りになった俺が最初に向かったのは神社の裏手だ。
そこは野良の集まる場所。
しきたりも礼儀も知らぬ子猫の俺はあっという間にボロ雑巾のようにされた。
３日ほど捨て置かれた俺に魚の身を持って声をかけてきたのが、この辺じゃ名の知れた｢ヒジキ爺｣だった。
体中の傷がヒジキのように盛り上がっているからそう呼ばれてた。
｢若いの、もう死にたいか？それとも生きたいか？｣｢悔しいか？だったら生きろ、そして強くなれ！｣
ヒジキ爺に促されたどり着いた拝殿の床下に居たのは子供の俺が見ても妖艶な黒猫のペギーだった。
｢あんたも黒かい？黒は何色にも染まらない強い証さ！負けちゃダメだよ。｣そう言って頭を撫でた。
後で聞いたがヒジキ爺が俺を連れて行ったのは３日間涙を見せなかったからだそうだ。
人の家では｢クロ｣だったが…いつもペギーが昔の恋人の名ジョニーと呼んでくれるから、いつしかこの町で俺はジョニーになっていた。
これがはぐれ猫黒猫ジョニーの始まりだ。
続きはまた…