真夜中のドライブ

真夜中にドライブへ出た。

街灯もあまり無い暗い田舎の一本道…

オープンにして走れば、小排気量ながら低いエキゾーストノートが心踊らせる。
カーオーディオの音楽はいらない。


暗闇になれた目に広がる満天の星空…

フッと吸い込まれそうになる時、もう車ではなく宇宙船になっている。
ずっとついてくる秋の星座たち…
まるで地球を操縦してるみたいだ。

オリオンに別れを告げて方向転換、シフトダウンして小高い丘の上のカーブをぬける。

西に沈みかけたオレンジ色の月にウインクしてアクセルを踏み込む！
大きく息を吸い込むエンジン…
風を切る音が耳元で叫ぶ！

あっ流れ星が手を振った…

しばらく宇宙旅行を楽しんだ。


街へ続く大通りの交差点の信号で現実に戻る。

ラヂオのスイッチを入れる、最後のリクエスト曲が流れてる。

青信号、大きく深呼吸して静かにアクセルを踏む…

スー…

地球の寝息が聞こえた気がした。

迷探偵登場!?

彼の名前はグレイトン！
私立探偵…である。


今日は(も)依頼もなく休みである。
お気に入りのグラスに丸く削った氷を入れ琥珀色の…
烏龍茶を注ぐ！
サン○リーが一番だという。

彼の名前はグレイトン！私立探偵である。


リリリリーン
リリリリーン
…ガチャ…
｢オレだ！…OK…いいだろう、君は運がイイ、ちょうど前の仕事が終わったとこだ。｣

グラスを置いて着替えることにした。

コーデュロイのズボンをゴソゴソと穿き、
光沢のあるシルク…
のような化繊のシャツにハリスツィード…
に似たジャケットを羽織る…

彼の名前はグレイトン！私立探偵である。


ハードボイルドな依頼は全くなく…
浮気調査にペット探しがほとんどである。


電話の相手が来たようだ。


おっ今度の依頼は家出した可愛い娘ちゃん探しの依頼!?
名前は…ピーちゃん？
アメリカンショートヘアの雌猫…ですか!?

彼の名前はグレイトン！私立探偵である。


本名は灰谷寅次郎…
名前のトラには遠く及ばぬぽっちゃり体型…
学生時代から名字の灰谷の灰色と体型からあだ名はグレイトン…


彼の名前はグレイトン！私立探偵である。


そんな彼が意外な活躍をする話は、またいずれ…