本日は旧暦十月七日、最初の亥の日、玄猪【げんちょ】です。
別名「亥の子」、「亥の子祝い」「亥の子祭り」とも。
主に西日本の風習ですが、茶道を通じて全国に広まりました。
亥の子餅を作って食べ万病除去・子孫繁栄を祈る、子供たちが地区の家の前で地面を搗（つ）いて回るといった風習があります。
古代中国で旧暦10月亥の日亥の刻に穀類を混ぜ込んだ餅を食べる風習から、それが日本の宮中行事に取り入れられたとも言われています。景行天皇が九州の土蜘蛛族を滅ぼした際に、椿の槌で地面を打ったことに由来するという説もあります。つまりこの行事によって天皇家への反乱を未然に防止する目的で行われたのだそうです。
この行事は、次第に貴族や武士に広がり、民間の行事としても定着しました。農村では丁度刈入れが終わった時期であり、収穫を祝う意味でも行われました。
亥の子餅を食べるのは「猪の多産」にあやかるという意味があり、子孫繁栄を願ったものです。
子供の行事としては、地区の子供たち（男子のみの場合もある）が集まり一軒一軒を巡って、歌を歌いながら平たく丸いもしくは球形の石に繋いだ縄を引き、石を上下させて地面を搗く「お亥の子参り」や「お玄猪さん」があります。東日本のる旧暦10月10日に行われる同様の行事「十日夜（とおかんや）」と類似してる藁鉄砲を使う地方もあります。子供たちが石を搗くとその家では、餅や菓子、小遣いなどを振舞われました。
石を搗いた後は各家庭の庭先に石の形に半球の穴がのこり、大きいほど喜ばれた。またその風景が初冬の風物詩であったそうですが、いつしか「へこませられると困る」という風に変わり、搗かれる前に玄猪餅を包みにして渡すという風に変わりその中身がお金に変わっていったようです。ハロウィンによく似た感じですね！
玄猪というのは、本来旧暦十月の別名で、これは旧暦十月が「亥の月」だからです。
亥は「水」の属性をもち、火に剋つとされていますから、火を使う行事はこの頃に行われます。すなわち「炉開き」です。
重なるということが縁起がよいとされることから、玄猪を上亥とし、武家が炉を開く時期であったとも伝わります。二の亥の日が中亥。三の亥の日はが下亥。
町人茶は二の亥の日か三の亥の日に炉を開くものなんだそうです。今年は三の亥があります。
これはなにも茶道に限ったことではなく、「炬燵を出す」とか「火鉢の使い始め」なども、この日からということだったと言われています。信心深かった昔の日本人は、こうした風習を大事にしていました。
今ではストーブの使い始めなども、この日にするといいと言われます。
この時期の掛軸としては「壺中日月長」「紅炉一点雪」「瑞気満高堂」など如何でしょうか？
