待機児童問題というのがあって、ここ数年地方自治体の選挙ではこれを焦点としている場合が多い。
今回起きたベビーシッター事件は、この問題を背景としていて簡単には解決はしないと思われる。
単純に殺傷事件として割り切るなら兎に角、乙武と鈴木宗男議員の遣り取りに象徴されているように、政治的な責任問題を裏に潜めている。
一部で報道されているように、横浜の待機児童ゼロ宣言は全くの作り物の数字を積み重ねった結果といえる。
ただし、政治家に対して批判するよりは哀れみの気持ちの方が僕には強い。
既に何年も前に、僕の知り合いの区会議員と飲んでいる時の話だ。
このときある人物が待機児童に対する自民党(の地代ということ)の対応が遅いと非難した。
僕は『自民党も手をこまねいているわけでは無いと思う。予算だけで無く、実際の運営方法など人の命を預かることなのだから、とりあえず始めるというわけにはいかないと思う』と答えた。
これに対し議員は『一番の問題は少子化問題で、現在の待機児童数合わせて保育所等を設備しても、数年後にはそれが要らなくなってしまう。実際マンション建設による人口増加に伴って小学校を作ったが、その生徒が卒業したら入学児童がいなくなったなんて話があるくらいだ。10年のスパンで考えなければならない問題で、そう簡単に結論は出ない』ということであった。
そのため、多くの自治体の対策としては、保育所(つまり児童を預かる機関)の条件を緩め、民間に委託することを選んだ。
民間は参入したとしても、10年後には畳まなければならない商売などするわけもなく、結局待機児童の数は一向に減らない。
そこで無許可の託児所が現れてしまうというわけだ。
僕の住する区ではまだまだ解決には程遠いが、それでもかなり改善されている。
実際には様々な区政の取り組みにより、人口が大幅に増えており、毎年予想以上に児童数が増えているため、対応が遅れているのが実情であると聞いている。
昔は近所のおばあさんが子供を預かるなど、地域一帯で子供を育てるという風潮だった。
いつだったか、子供は誰が育てるでマスコミを上げて議論になったことがあるが、昔から日本ではムラで育てるのが当たり前だった。
理由はムラに於いては夜這いが一般化されており、実際に生まれた子供が誰の子供かわからないというのが実情だった。そのためムラで育てるというのが暗黙の了解だったのだ。
それが核家族化や都市化、そして欧米文化の導入によりムラという観念が薄れてしまった。
一部の人達の間(僕も)では、今でも子供は地域が育てると思っている。だから無許可の託児所が存在しても疑問に思わない。そこにまた問題が潜む。
その無許可の託児所(今回のケースも含めて)が信頼できるご近所さんであれば良いのだが、全くの見ず知らずの方を頼らなければならないような現状があるとしたら、やはり子供はムラで育てるという日本の古くからの概念は捨てるべきでは無い。
僕の家の裏は児童会館である。
土日などの夕方に餅つき大会やお楽しみ会をして騒ぐのだが、僕は全く気にならない。
多くの苦情が寄せられているため、年々小規模化してしまっていて残念だ。
子供を下手に預かると揉め事が多く、ご近所さんに預けるのは難しい昨今、このような児童館の存在はとても大事である。
せめて苦情など控えて、一緒に近隣の子供を育てている気持ちになれないだろうか。
それだけでも今回のような事故は少なくなると思うが・・・・