『 忠 実 な 友 』
前回までのお話し 「忠実な友 １」 「忠実な友 ２」 「忠実な友 ３」 「忠実な友 ４」
「忠実な友 ５」 「忠実な友 ６」 「忠実な友 ７」 「忠実な友 ８」
緑色の紅スズメは、ハンスと粉屋の話しを続けました。
こうして小さなハンスは、粉屋の為にせっせと働き、
粉屋は友情について、
ありとあらゆる美しい言葉を口にするのでした。
するとハンスはそれを手帳に書き留めて、
何しろ、もともと大変な勉強家なので、
毎晩繰り返して読むのでした。
さてある晩の事、
たまたま、小さなハンスが炉端に座っていると、
どんどんと戸を叩く大きな音がしました。
たいそう荒れ模様の夜だったので、
家の周りを風がピュウピュウとたけり狂っていたので、
その音は最初、ハンスは嵐のせいだとばかり思っていました。
ところが、もう一度音がして、
それからまた、今度は前のどちらよりも大きな音がしました。
「『誰か気の毒な旅の人だろうか？』」
独り言を言うと、ハンスは戸口に行きました。
ハンスが、戸をあけてみると、
そこには粉屋が片手にカンテラを下げ、
片手に大きな杖を携えながら立っていました。
「『ハンス君、わしは今、とても困っておる。
うちの一番下の小さな息子が、
梯子から落ちて怪我をしたので、
医者を呼びに行く所なんだ。
ところが医者の家は遠い。
それにこんな嵐の夜だから、
わしの代わりに君が行ってくれたら、
その方がずっと良かろうと、
ここについた時に、考えたのだよ。
何しろ、君には手押し車をあげるんだからね。
そのお返しに何かしてくれても、
いわば当然の話じゃあないか？』」
「『ようございますよとも。
私の所へ来て下さったのは、
全くもって有り難い事だと思います。
今すぐに出かけましょう。
ですが、そのカンテラをお貸しくださいませんか？
真っ暗な晩だし、
側溝に落ちるかもしれませんからね。』」
「『ハンス君、誠にすまんが、
これは新しいカンテラなんでね、
こいつがどうかしたら大損害なんだよ。』」
「『そうですか、いやなに、大丈夫です。
カンテラ無しでも、何とか行ってみましょう。』」
と、小さなハンスは叫ぶと、
大きな毛皮の外套と、暖かい真っ赤な帽子を降ろして、
喉にマフラーを巻き付け、出かけて行きました。
それはどれほどまでに、恐ろしい嵐だったのでしょう。
嵐の上に真暗な夜だった為、
ハンスには周囲がほとんど何にも見えません。
余りの風に、立っていられない位です。
しかしハンスはとても勇気がありました。
３時間も歩いた末、医者の家に着いて戸を叩いたのです。
「『誰だい？』」
医者は、寝室の窓から顔を出して言いました。
「『私は、小さいハンスです、先生。』」
「『こんな嵐の夜に、何のようだいハンス君。』」
「『粉屋の息子さんが、梯子から落ちて、
怪我をしてしまったので、
先生に直ぐに来ていただきたいと申してます。』」
「『なんと！ 宜しい。』」
医者は言いました。
～今日は、このあたりで～
ここまで読んでくださって、誠にありがとでしたぁ。
おしまいっ。
